In Großbritannien entwickeln mehr als 250 Menschen aufgrund von Medikamenten eine Spiel- und Sexsucht.

Patienten, die Dopaminagonisten – Medikamente gegen Bewegungsstörungen – einnehmen, haben Spiel-, Sex- und Kaufsucht entwickelt. Über 250 Menschen in Großbritannien haben sich an die BBC gewandt, um diese zwanghaften Verhaltensweisen zu melden. Zu den Betroffenen gehören ein Polizist, Krankenschwestern, Ärzte und ein Risikomanager einer Bank, die alle zuvor keine derartige Verhaltensauffälligkeiten gezeigt hatten.

Emma, ​​eine der Betroffenen, begann nach der Verschreibung von Ropinirol, einem Medikament des britischen Pharmaunternehmens GSK, zwanghaft zu spielen und unnötige Dinge zu kaufen. Das Restless-Legs-Syndrom (RLS) trat erstmals während ihrer Schwangerschaft auf. Nachdem sich ihre Symptome in den folgenden Jahren verschlimmerten, wurde ihr das Medikament verschrieben.

Im vergangenen Jahr hat Emma durch Glücksspiel Zehntausende Pfund verloren. Sie berichtet, dass sie sich während dieser Episoden wie von einer fremden Macht kontrolliert fühlte. „Es hat mein Leben ruiniert – wir werden noch ewig verschuldet sein, um das abzubezahlen“, sagt Emma über die Folgen ihrer Spielsucht. Laut BBC News Brasilien wurden ähnliche Fälle in mehreren Ländern dokumentiert, was ein besorgniserregendes Muster offenbart: Nebenwirkungen werden den Patienten nicht ausreichend vermittelt.

Emmas Ehemann recherchierte die Medikamente, die sie einnahm, und stieß dabei auf einen BBC-Bericht zu diesem Thema. „Ich las ihn und dachte: ‚Mein Gott, das bin ja ich!‘“, sagt Emma.

Ärzte warnen nicht vor Nebenwirkungen.

Emma füllte in ihrer Hausarztpraxis ein Online- Formular aus, in dem sie alle ihre Medikamente auflistete und angab, eine Spielsucht entwickelt zu haben. Obwohl sie erwähnte, Ropinirol einzunehmen, sagt Emma, ​​ihr Arzt habe ihr Verhalten nie mit den bekannten Nebenwirkungen des Medikaments in Verbindung gebracht.

Fast ein Jahr nachdem die BBC erstmals über die verheerenden Folgen dieser impulsiven Verhaltensweisen berichtet hatte, geben viele Patienten an, dass Ärzte sie immer noch nicht ausreichend über die Nebenwirkungen von Dopaminagonisten aufklären.

Das Medikament wirkt, indem es die Dopaminaktivität im Körper erhöht. Dopamin ist ein Botenstoff, der die Bewegung reguliert, aber auch eine zentrale Rolle für Motivation und Belohnungssystem spielt, die durch diese Medikamente überstimuliert werden können. Diese Medikamente gehören zu einer Wirkstoffgruppe, die von GSK und zwei weiteren Herstellern in Großbritannien entwickelt wurde.

Häufigkeit von Nebenwirkungen

Laut einer Studie aus dem Jahr 2010 mit etwas über 3.000 Teilnehmern ist etwa jeder sechste Parkinson-Patient, der diese Medikamente einnimmt, von impulsivem Verhalten betroffen. Angesichts dieser Häufigkeit würden Nebenwirkungen als „sehr häufig“ eingestuft.

Die Packungsbeilagen geben diese Häufigkeit nicht an. Die Dokumente wurden wiederholt dafür kritisiert, dass sie impulsives Verhalten allgemein beschreiben, ohne auf konkrete Folgen wie beispielsweise Pornografiesucht einzugehen.

Obwohl diese Medikamente kürzlich als Mittel der ersten Wahl zur Behandlung des Restless-Legs-Syndroms (RLS) herabgestuft wurden, hat dies keinen Einfluss auf die Verschreibungszahlen durch Allgemeinmediziner in England gehabt. Allein im letzten Jahr wurden die Medikamente in England 1,5 Millionen Mal von Allgemeinmedizinern verschrieben, was das Ausmaß des Problems verdeutlicht.

Berichte über verschiedene zwanghafte Verhaltensweisen

Menschen in ganz Großbritannien haben der BBC berichtet, wie Nebenwirkungen im Zusammenhang mit impulsivem Verhalten zu enormen Schulden, zerbrochenen Ehen, krimineller Verwicklung und Selbstmord geführt haben.

Es gibt Berichte über Patienten, die zwanghaftes Essverhalten, Transvestitismus und leichtsinnige Investitionen entwickelt haben. Andere haben zum ersten Mal homosexuelle Beziehungen gesucht.

Ein weiteres wiederkehrendes Thema sind Berichte älterer Frauen, deren Ehemänner nach Jahrzehnten der Ehe sexuell übergriffig geworden sind.

Michael, dessen Name geändert wurde, begann kürzlich, Sexarbeiterinnen aufzusuchen, nachdem ihm Medikamente gegen das Restless-Legs-Syndrom verschrieben worden waren. „Ich glaube, ich bin sexbesessen“, sagt er und fügt hinzu, dass er trotz seiner Ehe bereits Beziehungen mit etwa 20 Männern und Frauen hatte.

Vor seiner Behandlung beteuert Michael, seine Frau nie betrogen oder homosexuelle Kontakte gehabt zu haben. Er sagt, er habe den Zwang anfangs genossen, fühle sich nun aber gefangen.

Michael behauptet, er könne weder dem Arzt noch seiner Frau, die ihn ebenfalls zu den Terminen begleitet, davon erzählen. „Ich weiß, ich brauche Hilfe, aber ich finde niemanden, der mir helfen könnte“, sagt er. „Ich weiß nicht, an wen ich mich wenden soll.“

Selbstmorde innerhalb von Familien infolge impulsiven Verhaltens.

Die BBC veröffentlichte letzte Woche den Fall einer Familie, in der sich Vater und Sohn das Leben nahmen. Das impulsive Verhalten des Vaters hatte ihn dazu verleitet, mehr als vier Millionen Reais von seinen Kunden zu stehlen, um damit Sex und Antiquitäten zu bezahlen.

Andrew, ein Anwalt, der für viele ältere Menschen mit Demenz die Vorsorgevollmacht innehatte, war einige Jahre zuvor an Parkinson erkrankt und hatte mit der Einnahme von Pramipexol begonnen, einem Medikament, das auch in Brasilien erhältlich ist. Die Wirkung sei anfangs „wunderbar“ gewesen, so seine Ex-Frau Frances, und das durch Parkinson verursachte Zittern habe sich deutlich verringert.

Andrew veruntreute jedoch Geld von 13 seiner Kunden, elf von ihnen waren über 80 Jahre alt und einige krank. Er gab über 100 Pfund (ca. 711 R$) auf einer einzigen Webcam- und Sex-Chat-Seite aus – mit dem Geld seiner Kunden. Außerdem gab er innerhalb von nur vier Monaten fast 80 Pfund (ca. 569 R$) für Prostituierte aus. Bei seiner Festnahme enthielt sein Handy die Nummern von 90 verschiedenen Escortdamen.

Andrew begann außerdem zwanghaft antike Füllfederhalter, Keramik und Cricket-Erinnerungsstücke zu kaufen und gab in den sechs Monaten vor der Polizeirazzia 85 Pfund (604 R$) auf eBay aus.

Erst in der Notaufnahme, nachdem Andrew zu Hause ohnmächtig geworden war, fragte ein Arzt Frances, ob sie wisse, dass Pramipexol eine Reihe von impulsiven Verhaltensweisen auslösen könne. Frances sagt, es sei ein „furchtbarer Schock“ gewesen und sie habe nicht verstehen können, warum sie nie gewarnt worden sei, obwohl sie Andrew zu all seinen Terminen begleitet hatte.

Im Jahr 2015 bekannte sich Andrew vor Gericht des Betrugs schuldig. Bei der Urteilsverkündung erklärte der Richter, er glaube, Andrews Verhalten sei durch den Drogenkonsum bedingt gewesen, argumentierte aber, dass er als Anwalt weiterhin in der Lage sei, seine Geschäfte kompetent zu führen. Andrew wurde zu vier Jahren Haft im Gefängnis Strangeways in Manchester verurteilt.

Der psychische Zustand des Sohnes des Paares, Harry, der bereits psychische Probleme hatte, verschlechterte sich nach der Verhaftung seines Vaters so sehr, dass er zwangsweise in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde. Er kehrte nach Hause zurück und verschwand dann spurlos. Wochen später wurde seine Leiche gefunden. Er hatte Suizid begangen.

Andrew setzte das Medikament sofort ab, nachdem er die Nebenwirkungen bemerkt hatte, doch seine Parkinson-Symptome verschlimmerten sich. „Ich glaube, sein ganzes Leben war zerstört“, sagt seine Tochter Alice. „Ja, wegen Parkinson, aber hauptsächlich wegen des Medikaments.“ Im Oktober 2020 beging Andrew Suizid.

Seitdem haben sich weitere Männer gemeldet, die angaben, das beschriebene Verhalten bei sich selbst wiederzuerkennen. Sie behaupten, diese Form der Hypersexualität aktuell zu erleben.

Im Allgemeinen war weder den Betroffenen noch ihren Angehörigen bewusst, dass die Zwangsverhaltensweisen durch die Medikamente verursacht werden könnten. Organisationen wie Parkinson's UK und RLS-UK bieten Unterstützung an.

Die Empfehlung des NHS, des britischen Nationalen Gesundheitsdienstes, ist eindeutig: Wenn Sie diese Medikamente einnehmen und irgendwelche Bedenken haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

GSK wurde im Jahr 2000 auf einen Fall von Pädophilie aufmerksam.

Im Jahr 2000 wurde der Pharmakonzern GSK auf einen Fall von Pädophilie im Zusammenhang mit seinen Medikamenten aufmerksam. Ein 63-jähriger Mann, der Ropinirol einnahm, missbrauchte ein siebenjähriges Mädchen sexuell und wurde daraufhin festgenommen.

Der Fall wurde in einem Bericht aus dem Jahr 2003 über Sicherheitsbedenken erwähnt. Das Dokument beschrieb einen Zusammenhang zwischen Ropinirol und „abweichendem“ Sexualverhalten.

GSK übermittelte den Bericht aus dem Jahr 2003 im darauffolgenden Jahr der britischen Arzneimittelbehörde. Das Pharmaunternehmen behauptet, die Behörde innerhalb weniger Tage über den Fall von Pädophilie informiert zu haben.

Konkrete Formulierungen zu „Abweichungen“ fanden sich in den Warnhinweisen nicht. Stattdessen wurde die Möglichkeit von „gesteigerter Libido“, „schädlichem Verhalten“ und „verändertem sexuellen Interesse“ erwähnt. Obwohl bereits vor über 20 Jahren festgestellt wurde, dass diese Medikamente impulsives Verhalten auslösen können, geben die Packungsbeilagen immer noch nicht an, wie häufig diese Störungen auftreten können.

Während GSK im selben Zeitraum seine Erkenntnisse über abweichendes Sexualverhalten zusammentrug, beantragte das Unternehmen die Zulassung zur Verwendung von Ropinirol für eine andere Erkrankung, das Restless-Legs-Syndrom.

Das Unternehmen arbeitete im Jahr 2005 mit einem privaten Krankenhaus in den Vereinigten Staaten zusammen, um zu testen, ob das Medikament bei der Behandlung von sexueller Dysfunktion wirksam ist. GSK erklärte, dass es die Studie von 2005 weder gesponsert noch konzipiert habe.

Position der Regulierungsbehörde

Die britische Arzneimittelbehörde MHRA erklärte in einer Mitteilung, dass die Warnhinweise erst 2007 eingeführt wurden, da eine solche Entscheidung die Analyse aller verfügbaren Beweise erfordere. Die Behörde führte weiter aus, dass Beipackzettel keine vollständige Liste von Verhaltensweisen enthalten könnten, da viele davon individuell seien. Diese sexuellen Verhaltensweisen seien individuell, so die Behörde, und daher sei es nicht möglich, eine vollständige Liste in die Informationsbroschüren aufzunehmen.

Zuvor hatte die Behörde der BBC mitgeteilt, dass sie die Häufigkeit von Impulskontrollstörungen nicht erfasst, da viele Betroffene diese nicht melden. Andrews Tod ist nicht im britischen Yellow-Card -Register , dem System der Arzneimittelbehörde (MHRA), das Meldungen über unerwünschte Arzneimittelwirkungen sammelt, verzeichnet. Auch der Fall seines Sohnes Harry wird dort nicht aufgeführt.

Letzte Woche forderte Layla Moran, Vorsitzende des Gesundheitsausschusses des britischen Unterhauses, die Arzneimittelbehörde auf, die Warnhinweise zu diesen Nebenwirkungen zu überprüfen. „Es handelt sich nicht nur um eine Nebenwirkung, die den Einzelnen betrifft. Sie betrifft Familien und Gemeinschaften und schafft neue Opfer“, sagte sie.

„Was genau bedeutet ‚impulsives Verhalten‘, und wie wahrscheinlich ist es, dass Patienten es entwickeln? Derzeit haben Patienten diese Informationen nicht, und wie sollen sie ohne sie dieses Verhalten eindämmen?“, fragt er. Moran erklärt, dass das Meldesystem für unerwünschte Arzneimittelwirkungen (Yellow Card Program ) „nicht ausreichend“ sei, um Nebenwirkungen zu melden, die Menschen als beschämend empfinden.

Die Regierung bezeichnete die jüngsten Erkenntnisse der BBC als „äußerst besorgniserregend“. Die Aufsichtsbehörde erklärte jedoch, dass keine Pläne bestünden, die Warnhinweise zu ändern.

GSK teilte der BBC mit, dass das Medikament umfassend getestet wurde und weiterhin weltweit von den Zulassungsbehörden zugelassen ist. Das Unternehmen behauptet, die Nebenwirkungen seien klar beschrieben. GSK erklärte, sein Medikament sei umfassend getestet, weltweit von den Zulassungsbehörden zugelassen und bereits über 17 Millionen Mal verschrieben worden. Das Unternehmen gab an, seinen Bericht über Sicherheitsbedenken den Zulassungsbehörden vorgelegt zu haben.

Das dem Anwalt Andrew verschriebene Medikament Pramipexol wird von Boehringer Ingelheim hergestellt. Das Unternehmen hat sich dazu nicht geäußert.

Gerichtsverfahren in Europa

Der Pharmakonzern GSK sieht sich in Europa mit Klagen im Zusammenhang mit Ropinirol konfrontiert. Nächsten Monat wird eine wichtige Entscheidung eines französischen Gerichts erwartet, nachdem ein Mann in seinen Fünfzigern GSK verklagt hatte, weil das Unternehmen Patienten nicht ausreichend über die Nebenwirkungen aufgeklärt habe.

Er behauptet, das Medikament habe seine Beziehung zu seiner Partnerin zerstört und er habe 90 Euro (ca. 552 R$) durch Spielsucht und Kaufsucht verloren. Der Mann fordert Schadensersatz und verlangt, dass das Unternehmen seine Verantwortung anerkennt.

Vor einem Jahr sprach ein belgisches Gericht einen Mann frei, der seine vierjährige Enkelin sexuell missbraucht hatte, mit der Begründung, Ropinirol habe sein pädophiles Verhalten verursacht.

Mehrere Patienten, die sich an die BBC wandten, berichteten, dass sie sich im Zusammenhang mit Nebenwirkungen, über die sie ihrer Aussage nach nicht ausreichend aufgeklärt wurden, nicht ausreichend geschützt fühlen. Auch die Schäden, die Dopaminagonisten anderen Familien zugefügt haben, wurden nicht gemeldet. Einige gaben an, aufgrund von Spielsucht oder Kaufsucht ihre gesamten Ersparnisse oder sogar ihr Zuhause verloren zu haben.

Viele gaben außerdem an, dass ihnen aufgrund der zunehmenden Anzahl von Sammelklagen in Großbritannien und der Schwierigkeiten bei der Erfüllung der Anforderungen eines Arzthaftungsprozesses, in dem sie nachweisen müssten, dass sie nicht gewarnt wurden, die Möglichkeit fehlte, für ihre Verluste Gerechtigkeit zu erlangen.

Im Jahr 2017 wurden Ärzte gemäß den Richtlinien des National Institute for Health and Care Excellence verpflichtet, Parkinson-Patienten und deren Familien mündliche und schriftliche Informationen über das Risiko impulsiver Verhaltensweisen zu geben und deren Entwicklung regelmäßig zu überwachen.

Der Bericht enthielt jedoch Aussagen zahlreicher Parkinson-Patienten, denen seit Einführung dieser Richtlinien die Medikamente verschrieben wurden, dass sie nicht ausreichend über die Risiken aufgeklärt wurden. Einige berichten von impulsivem Verhalten.

Alice und Frances zogen Hunderte von Kilometern von ihrem Dorf weg, doch der Schmerz bleibt. „Mir wurde mein Leben genommen: mein Zuhause, meine Gemeinschaft, aber vor allem mein Sohn“, sagt Frances. „Ich finde einfach keine Worte, um zu beschreiben, wie verheerend das ist.“