Vier Projekte konkurrieren um drei Casinolizenzen im Großraum New York.
Der Queens Community Advisory Committee hat mit sechs zu null Stimmen das von Steve Cohen, dem Besitzer der New York Mets, vorgeschlagene Projekt „Metropolitan Park“ zum Bau eines Casinos neben dem Citi Field genehmigt. Mit dieser Entscheidung vom Dienstag (30.) gehört das 8 Milliarden Dollar teure Projekt zu den vier Finalisten im Wettbewerb um die drei verfügbaren Casinolizenzen im Großraum New York. Die Entscheidung des Bundesstaates über die drei Lizenzen wird am 1. Dezember erwartet.
Die drei weiteren Finalistenprojekte sind Bally’s in der Bronx, MGM Empire City in Yonkers und Genting’s Resorts World, ebenfalls in Queens. Metropolitan Park, ein Projekt in Zusammenarbeit mit Hard Rock Entertainment, plant die Umwandlung eines 50 Hektar großen Parkplatzes in der Nähe des Mets-Stadions in einen Komplex mit einem Theater mit 5.600 Plätzen.
Cohens Projekt erhielt die Genehmigung einen Tag, nachdem der Bürgerbeirat Ballys Vorschlag für die Bronx befürwortet hatte. Am selben Montag lehnte der Beirat Thor Equities' Projekt in Coney mit vier zu zwei Stimmen ab. Bereits in der Vorwoche hatte der Beirat erklärt, der Vorschlag habe nicht genügend Unterstützung, um in die nächste Phase des Verfahrens zu gelangen, was durch die Ablehnung bestätigt wurde.
Der Metropolitan Park ist das größte der Finalistenprojekte und soll im dritten Betriebsjahr 850 Millionen Dollar an Steuern für Stadt und Bundesstaat einbringen. Der Vorschlag umfasst Leistungen für die Allgemeinheit wie einen 25 Hektar großen öffentlichen Park und einen vom High Line inspirierten „Skypark“ sowie fast 500 Millionen Dollar für die Sanierung der Metrostation Mets-Willets Point.
„Auch wenn die Mets die Playoffs verpassen, können wir das meiner Meinung nach als Erfolg werten“, erklärte ein Sprecher nach der Genehmigung des Projekts.
Ballys Vorschlag sieht einen 280 Quadratmeter großen Spiel- und Unterhaltungskomplex neben dem Golfplatz Ferry Point vor, mit einer Investition von fast 4 Milliarden US-Dollar. Das Projekt umfasst ein Hotel mit 500 Zimmern, ein Spa, Einzelhandelsflächen und ein Veranstaltungszentrum für 2.000 Personen.
Nach der Genehmigung des Genting-Projekts kommentierte Richards: „Tut mir leid, Jay-Z, wir haben wieder gewonnen“, und bezog sich damit auf den Wettbewerb mit anderen Projekten, an denen Prominente beteiligt sind. Rapper Nas ist einer der Partner des Genting-Projekts.
Das abgelehnte Projekt von Thor Equities für Coney Island sah eine Investition von 3,4 Milliarden US-Dollar für den Bau eines Casino-, Hotel- und Einzelhandelskomplexes gegenüber dem Luna Park an der Surf Avenue vor. Es ist das jüngste Projekt, das aus dem Genehmigungsverfahren ausgeschieden ist, nachdem zuvor bereits Vorschläge von Mohegan, Caesars und Rush Street Gaming von ihren jeweiligen Gremien abgelehnt worden waren.
Die staatlichen Behörden haben die genauen Kriterien für die Auswahl der drei Gewinner aus den vier Finalisten noch nicht bekannt gegeben. Alle genehmigten Projekte werden dem New York Gaming Facility Location Board vorgelegt.
Gentings Aqueduct Resorts World und MGMs Empire City Casino gelten als aussichtsreiche Kandidaten, da sie bereits bestehende „Raccines“ betreiben – Einrichtungen, die Pferderennen mit Casinospielen kombinieren. Beide wurden aufgrund ihrer etablierten Infrastruktur als Vorreiter in diesem Bereich identifiziert.
Die Staatssenatorin Liz Krueger, die sich gegen die Ausweitung des Glücksspiels ausspricht, bezeichnete Casinos als „eine Verzweiflungssteuer“ und sagte gegenüber Gothamist: „Ich war mir fast sicher, dass wir mit den richtigen Bildungsangeboten die öffentliche Meinung so beeinflussen könnten, dass meine gewählten Amtskollegen nicht abstimmen wollen.“
Im Fall von Ballys Projekt in der Bronx sprach sich die republikanische Stadträtin Kristy Marmorato, zu deren Bezirk auch Ferry Point gehört, entschieden gegen den Bau des Casinos aus.
