El lanzamiento de una plataforma de apuestas deportivas por parte de Caixa sigue una tendencia global de las loterías estatales en el mercado digital.
Caixa Econômica Federal lanzó Caixa Bet, una plataforma de apuestas deportivas y juegos en línea, en línea con la tendencia global de los operadores de loterías estatales de expandir sus operaciones al entorno digital. La iniciativa, anunciada este martes (28), generó críticas tanto del sector privado como del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quienes cuestionaron la participación del operador de lotería federal en este mercado.
De hecho, el presidente Lula se irritó por el anuncio de Caixa sobre su propia plataforma de apuestas en línea. Según sus aliados, decidió convocar al presidente del banco, Carlos Vieira, a una reunión tan pronto como regresara de Asia, con el fin de disuadirlo de lanzar la plataforma Bet de Caixa.
Leonardo Sampaio, CEO de TQJ y ejecutivo del Grupo Silvio Santos, argumenta que la entrada de Caixa en el sector de las apuestas no contradice su misión institucional. «La iniciativa de Caixa se alinea con un movimiento global de migración del juego a entornos legales, seguros y regulados», afirmó Sampaio.
A nivel internacional, varios operadores estatales ya dominan el mercado de las apuestas digitales. En Canadá, la BCLC controla más del 80 % del GGR provincial en línea con su plataforma PlayNow. También en Canadá, Loto-Québec genera más de 400 millones de dólares canadienses al año con sus operaciones de casino, apuestas y póker en línea.
En Dinamarca, Danske Spil posee el 62% de los ingresos digitales nacionales. Veikkaus, de Finlandia, tras unificar las operaciones de lotería, casino y apuestas, alcanzó unos ingresos de 1,1 millones de euros en 2023.
Otros ejemplos incluyen la griega OPAP y la noruega Norsk Tipping, que mantienen una sólida presencia digital a pesar de la competencia extranjera. Sisal, que anteriormente operaba la lotería italiana, fue adquirida por Flutter por 1,9 millones de euros, lo que demuestra el valor estratégico de estos activos en el mercado global.
En el Reino Unido, Camelot/Allwyn ha operado la lotería nacional durante 30 años y ha expandido sus operaciones al entorno digital. En España, la ONCE combina la innovación tecnológica con el impacto social. En Australia, Tabcorp, una antigua empresa estatal que ahora cotiza en bolsa, controla el 43 % del mercado de apuestas digitales.
La estructura organizativa brasileña establece una separación entre Caixa Loterías y Caixa Econômica Federal, con su propia gobernanza. Caixa Loterías obtuvo la licencia del Ministerio de Hacienda para operar en el sector de las apuestas en línea.
Para los aliados de Lula, sin embargo, la creación de una casa de apuestas por parte de un banco público federal contradice el discurso crítico que el gobierno ha adoptado respecto a las apuestas deportivas. Argumentan que la iniciativa debilita el discurso gubernamental de justicia fiscal y la imposición de impuestos a los multimillonarios, bancos y casas de apuestas, además de fortalecer el lobby de las apuestas en el Congreso.
"Lo más importante es cómo se ejecutará el proyecto", afirmó Sampaio, cuestionando aspectos como la responsabilidad y el juego limpio, la gobernanza con fines públicos, la separación operativa del banco y el cumplimiento de la igualdad regulatoria.
En Estados Unidos, 37 estados ya han regulado el iGaming. La Lotería de Oregón opera apuestas deportivas a través de la plataforma Scoreboard, posteriormente reemplazada por DraftKings, bajo el control de la Lotería de Oregón. En Rhode Island y New Hampshire, DraftKings también mantiene contratos con loterías estatales, mientras que en el Distrito de Columbia, la Lotería de DC opera GambetDC.
La expansión de las loterías estatales al entorno de las apuestas digitales representa una tendencia global. Según Sampaio, Brasil simplemente está siguiendo un movimiento internacional ya establecido en varios países.
El banco proyecta captar hasta R$ 2,5 mil millones el próximo año con la operación.
En una entrevista, el presidente de Caixa Econômica Federal, Carlos Vieira, afirmó que la plataforma de apuestas de Caixa debería estar operativa a finales de noviembre, con un lanzamiento previsto para el 26, bajo las marcas BetCaixa, MegaBet y Xbet Caixa. El banco prevé recaudar hasta R$ 2,5 millones el próximo año con esta operación.
Sin embargo, una posible suspensión del servicio de apuestas de Caixa generaría un problema multimillonario para el banco. En diciembre de 2024, Caixa contrató a Playtech – VS Technolog como proveedor integrado para el desarrollo y soporte técnico de la solución. Según fuentes, la sanción por incumplimiento del contrato representaría el valor total de la operación durante los cinco años previstos.
Mientras tanto, el gobierno de Lula ha sido blanco de críticas tanto de parlamentarios de la oposición, como los senadores Cleitinho (PL-MG) y Damares Alves (Republicanos-DF), como de figuras influyentes más afines a la izquierda, como el economista Nath Finanças. Las encuestas gubernamentales muestran un alto rechazo público al juego y un consenso en que la adicción genera problemas de salud pública.
El ministro de Hacienda, Fernando Haddad, prometió enviar proyectos de ley para compensar el rechazo de la Medida Provisional 1303, centrándose en la tributación de las casas de apuestas y las fintechs, especialmente las que operan en el sector de las apuestas en línea. Haddad enfatiza que Lula "insiste en que el Congreso aborde" el tema de la tributación, "especialmente en el caso de las casas de apuestas", y destaca que la evaluación del gobierno es que el tema "está causando un daño significativo a la salud pública".
