Legalización del juego: el debate en CBN contrasta riesgos y regulación.
El martes 11 de agosto, el Jornal da CBN debatió la legalización del bingo y los casinos en Brasil, contraponiendo los argumentos a favor de la regulación con las advertencias sobre los riesgos de ampliar la oferta de juegos de azar a poblaciones vulnerables.
El debate formó parte de la serie “50 Debates por Brasil” del Jornal da CBN, que reúne a expertos con posturas opuestas para debatir temas relevantes para el futuro del país y las elecciones de octubre. El programa fue moderado por los presentadores Mílton Jung y Cássia Godoy y contó con la participación de Wesley Cardia, abogado y expresidente de la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL), quien favorece la legalización, y Hermano Tavares, profesor asociado del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de São Paulo (USP) y coordinador del Programa Ambulatorio de Juego (PRO-AMJO), quien se opone al cambio.
La operación de casinos y salas de bingo sigue prohibida en Brasil desde el Decreto Ley 9.215 de 1946, que restableció la aplicación del Artículo 50 de la Ley de Delitos Penales, tipificando la actividad como un delito menor. El Proyecto de Ley 2.234 de 2022, aprobado por la Cámara de Diputados y la Comisión de Constitución y Justicia del Senado, autoriza casinos, salas de bingo, video bingo y el jogo do bicho (una especie de lotería ilegal) y está pendiente de votación en el pleno del Senado. En diciembre de 2025, los senadores rechazaron una solicitud de urgencia y la propuesta inició su proceso legislativo ordinario.
Argumentos a favor de la regulación
Cardia afirmó que la prohibición no impide el funcionamiento de establecimientos clandestinos. Según el abogado, la legalización permitiría identificar a los jugadores, prohibir el acceso a menores y personas sujetas a restricciones oficiales, recaudar impuestos y supervisar a los operadores. «La legislación brasileña que prohibía los casinos data de 1946. Mantener una prohibición que no impide el funcionamiento de estos establecimientos significa dejar la actividad en manos de delincuentes», declaró.
Cardia también reconoció los riesgos de una regulación excesiva. Según él, los requisitos que dificultan la operación legal o reducen la competitividad de las empresas autorizadas pueden empujar a los jugadores a plataformas ilegales. «La regulación debe ser firme, pero equilibrada. Si no combatimos el mercado ilegal al tiempo que controlamos a las empresas autorizadas, dejaremos a los jugadores más vulnerables precisamente en los espacios donde no existe protección», afirmó.
Riesgos de ampliar la oferta
Tavares refutó el argumento de que la regulación reduce automáticamente el daño. El psiquiatra sostuvo que ampliar la oferta expone a un mayor número de personas vulnerables a la adicción y que la protección de los ludópatas no puede depender de la iniciativa de las propias empresas. «Esperar que la empresa limite espontáneamente a los clientes que generan mayores ingresos es como invitar al zorro a cuidar el gallinero», afirmó.
El profesor citó datos históricos para respaldar su postura. «En la década de 1990, la expansión del juego estuvo acompañada de un aumento de aproximadamente cuatro veces en la demanda de tratamiento. Esto no significa necesariamente que toda la población vaya a empezar a jugar. Significa que los jugadores vulnerables estarán más expuestos y que la demanda de tratamiento aumentará rápidamente», afirmó Tavares.
El psiquiatra también cuestionó el argumento económico a favor de la legalización. Según él, existen estimaciones que demuestran que los costos sociales y económicos del juego superan con creces los ingresos que recauda el gobierno. Tavares también señaló el volumen de publicidad de apuestas durante las transmisiones deportivas y la influencia de quienes reciben un porcentaje de las cantidades depositadas o perdidas por los apostadores como problemas que requieren intervención inmediata.
Los dos participantes en el debate coincidieron en la necesidad de combatir el mercado ilegal y reconocieron los riesgos de adicción. El desacuerdo principal giró en torno a si la apertura de nuevos espacios físicos regulados reduciría el daño existente o aumentaría el número de personas expuestas al juego. Tavares abogó por medidas como límites de apuestas obligatorios, pausas obligatorias, informes periódicos de ganancias y pérdidas, y el cierre de cuentas en casos de ludopatía evidente. La regulación brasileña de las apuestas de cuotas fijas, establecida por la Ley 14.790 de 2023, requiere autorización del Ministerio de Hacienda e incluye normas sobre impuestos, publicidad y prevención de la ludopatía; sin embargo, Tavares calificó el marco actual como incipiente.
La serie “50 Debates por Brasil” continúa en Jornal da CBN hasta la semana de las elecciones, con episodios disponibles en el sitio web y la aplicación de CBN, en Spotify y en otras plataformas digitales.
