Lula intensifica su ofensiva contra las apuestas y la tecnología como estrategia electoral.
Con la campaña electoral a punto de comenzar oficialmente, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha intensificado sus declaraciones contra el juego online y las grandes empresas tecnológicas. Según aliados entrevistados por Andrea Jubé en Valor, la estrategia consiste en convertir la lucha contra el juego online en una baza electoral, basándose en la percepción de que el tema tiene atractivo entre la población de bajos ingresos.
El razonamiento se basa en datos. Una encuesta de AtlasIntel/Bloomberg publicada a finales de abril indicó que el 70% de los brasileños está a favor de prohibir el juego en línea. Un estudio de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) estima que 10,9 millones de brasileños presentan conductas de juego de riesgo, mientras que otros 1,4 millones ya padecen trastornos del juego.
La idea de la Medida Provisional y el precedente de Dutra
Algunos asesores de Lula incluso le propusieron que emitiera una medida provisional (MP) que prohibiera las apuestas durante la campaña, inspirándose en el decreto ley con el que el general Eurico Gaspar Dutra prohibió los casinos y los juegos de azar en Brasil en 1946. Sin embargo, esta posibilidad aún se considera remota. Además de enfrentar resistencia en el Congreso durante un período electoral, Lula es conocido por su cautela al tomar decisiones.
El jueves 13 de agosto, el presidente volvió a alzar la voz. «La desgracia del juego es que uno se pasa la vida apostando para saldar las pérdidas de la primera partida», declaró. En abril, había sido más directo, afirmando que el gobierno estaba debatiendo la prohibición de las casas de apuestas. «Si el juego causa el daño que creemos que causa, ¿por qué no lo eliminamos de una vez?», cuestionó en una entrevista con ICL Notícias. «Hoy, el casino está dentro de tu casa», afirmó, señalando que una medida de esta magnitud dependía del Congreso.
Restricciones ya en vigor
El mismo día (13 de agosto), el ministro de Hacienda, Darío Durigan, anunció que aproximadamente 5 millones de cuentas están bloqueadas en plataformas de apuestas en línea. De este total, 800.000 fueron bloqueadas por haberse adherido al programa Novo Desenrola, que prohíbe el acceso a las apuestas durante un año. Otros 1,2 millones se dieron de baja voluntariamente de las plataformas, y 3 millones son beneficiarios de programas sociales, como Bolsa Família, a quienes se les prohibió realizar apuestas.
Semanas antes, en agosto, Lula había aprobado un proyecto de ley que destinaba hasta el 3% de los ingresos de las apuestas deportivas a la Policía Federal, una medida aprobada por decreto presidencial. A principios de abril (el 8 de abril), ya había declarado abiertamente que el gobierno estaba considerando el cierre de empresas del sector.
Ataques al mercado y ajuste fiscal
El segundo eje de la estrategia electoral consiste en calibrar las críticas al mercado financiero. Los aliados creen que la población no simpatiza con los bancos, lo que hace que los ataques a "Faria Lima" (el distrito financiero de São Paulo) sean políticamente rentables. Al mismo tiempo, corresponderá al equipo económico, especialmente a Durigan, mantener el diálogo con los inversionistas extranjeros, en un momento en que la fuga de capitales ha provocado el desplome de la bolsa brasileña.
Una señal concreta en este sentido fue el ajuste fiscal incluido en el proyecto de ley de combustibles, aprobado el miércoles 12 de agosto. El texto generó mecanismos para contener el aumento de los gastos previstos. El ahorro proyectado para 2027 asciende a 10 mil millones de reales.
El riesgo del "impuesto a la blusa"
El panorama electoral representa una importante vulnerabilidad para el gobierno. Una encuesta de AtlasIntel indica que el 35,3% de los encuestados responsabiliza al gobierno de Lula por autorizar el juego en línea, a pesar de que el permiso para operar apuestas se otorgó durante el gobierno de Michel Temer en 2018. La ley aprobada ese año exigía regulación, la cual no se implementó durante el gobierno de Jair Bolsonaro, lo que propició la proliferación de empresas ilegales. El gobierno de Lula terminó regulando la actividad, gravando las plataformas y combatiendo a las que operaban ilegalmente.
Otro punto débil es el llamado "impuesto a la blusa". En su segundo año de mandato, Lula impuso un impuesto del 20% a las compras internacionales de hasta 50 dólares, tras la presión de los comerciantes. Recién en mayo de 2026 firmó un decreto que lo abolía. Sin embargo, el Congreso obstaculizó la creación de la comisión encargada de analizar la propuesta, y la votación se pospuso hasta septiembre, fecha en que expira el decreto. El eventual regreso del impuesto un mes antes de la primera vuelta de las elecciones representa el peor escenario posible para el presidente.
