El Ministerio de Educación debería abordar la ludopatía en las aulas y en los exámenes de acceso a la universidad.
Cristiano Costa*
Los riesgos psicológicos se gestionan mejor en entornos con amplio acceso a la información, contactos con personas de confianza y, por consiguiente, seguridad en la toma de decisiones. En mi opinión, este no es el entorno en el que se desarrolla actualmente el debate sobre el impacto de la regulación del sector de las apuestas en Brasil. Es necesario que este debate llegue a las escuelas, y el Ministerio de Educación puede desempeñar un papel fundamental en esta discusión.
En particular, debemos revisar los términos relativos a la honestidad que debemos tener sobre los riesgos de la ludopatía o los trastornos emocionales y sociales relacionados con el juego descontrolado o excesivo. La información más básica que los ciudadanos brasileños deben conocer para jugar de forma segura es el uso de una plataforma cuya dirección de internet termine en .BET.BR . Insto a los institutos de investigación a que planteen esta pregunta y obtengan esta respuesta fundamental para la protección de los derechos de los jugadores y de la sociedad.
¿Y quieres saber por qué?
Según una encuesta de Ipsos, encargada por la plataforma de verificación de identidad Unico, el 11% de los 1.200 jóvenes brasileños encuestados habrá realizado apuestas ilegales en 2025. Estas cifras revelan un delito, ya que esto jamás ocurriría en una plataforma regulada debido a los estrictos controles biométricos y de identificación digital exigidos por el gobierno. Para empeorar las cosas, el mayor porcentaje, un 20%, que declaró haber realizado algún tipo de apuesta el año pasado, se encuentra en el grupo de edad de 17 años, precisamente en la fase del ENEM (Examen Nacional de Bachillerato de Brasil) o exámenes de ingreso a la universidad. En cuanto al género, los datos son aún más alarmantes, mostrando un aumento en el grupo de edad de 14 a 15 años entre las chicas, donde el 14% declaró haber accedido a apuestas en línea. Finalmente, en el segmento de 10 a 13 años, el 4% declaró haber apostado el año pasado.
Ante esta situación, se trata de un riesgo incontrolable que se intensifica precisamente donde la vulnerabilidad es mayor. Sin embargo, desde el punto de vista de cómo abordar el problema, Brasil, a pesar de su decisión de regular el juego, está optando por un camino cuyo destino ya conocemos. En lugar de crear un entorno de libertad informada y salud mental, el enfoque elegido es uno cuya eficacia es limitada: represión, prohibición y la distribución generalizada de certificados de incapacidad. Cabe destacar que, además del riesgo asociado al juego, la investigación de Ipsos también incluyó datos sobre el uso de cigarrillos electrónicos, alcohol, cigarrillos y otras sustancias psicoactivas.
Como era de esperar, los datos son cruciales. La encuesta nacional LENAD III sobre el consumo de alcohol y drogas reveló información que confirma el significado literal del término "enfermedad": entre los menores de 18 años que habían apostado, el 55% ya presentaba signos de conducta adictiva, en comparación con el 39% entre los adultos que apostaban. En otras palabras, los niños y adolescentes que apuestan se exponen al juego, lo que subraya la mayor vulnerabilidad de los jóvenes a desarrollar conductas adictivas.
Volviendo al tema de las apuestas, la curiosidad es el principal factor para participar en ellas (41%), seguida de la posibilidad de ganar dinero fácil (34%); los influencers digitales tienen menor peso, con un 9%. Estos datos podrían estar relacionados con la creciente visibilidad de la publicidad de apuestas ilegales. La exposición frecuente a contenido relacionado con las apuestas y los juegos de azar en internet contribuye a normalizar este tipo de comportamiento entre un público cada vez más joven.
Más allá de evaluar el conocimiento sobre la ludopatía, una pregunta en un ensayo o en una sección de humanidades podría invitar a los estudiantes a reflexionar sobre los límites entre el entretenimiento, el consumo, la presión económica, la libertad individual y la protección de los grupos vulnerables; factores que trascienden el mundo del juego y profundizan en el debate sobre la salud mental y la ciudadanía. En este contexto, la ludopatía podría —y debería— ocupar un lugar destacado entre los temas capaces de suscitar reflexión en los procesos de selección y en el entorno escolar. Por lo tanto, el Ministerio de Educación podría fomentar el debate sobre el tema en las escuelas y promover su inclusión en las iniciativas educativas, sin interferir en la autonomía de los tribunales examinadores.
Así como la sociedad reconoce que los adolescentes necesitan protección contra el alcohol y otras sustancias antes de alcanzar la madurez suficiente para afrontar los riesgos, también debemos hablar sobre los límites y peligros del juego. No podemos empezar por el final, con la prohibición, con la autoexclusión. En cambio, se ha propuesto una solución definitiva: todo o nada. Esto anula todo el conocimiento acumulado sobre políticas de reducción de daños. ¿Cuándo hablaremos de emociones, límites, psicoeducación, prudencia y, sobre todo, de salud mental? Educar sobre el juego no significa fomentar su consumo ni negar la complejidad del debate sobre los derechos y libertades individuales. Significa ofrecer información para que esta libertad pueda existir de forma consciente.
(*) Cristiano Costa, psicólogo y director de conocimiento de EBAC – Compañía Brasileña de Apoyo a Personas con Compulsiones)
