Mercado de apuestas ilegales: 8 plataformas clandestinas suman un total de 1 millón de suscriptores en Telegram.

El mercado ilegal de apuestas deportivas y juegos de azar en línea sigue activo en internet, a pesar de las iniciativas del gobierno federal para regular el sector. Ocho plataformas clandestinas identificadas suman más de un millón de suscriptores en sus canales de la aplicación de mensajería Telegram.

La encuesta fue realizada por Estadão Verifica. Los nombres de los sitios de apuestas ilegales no se divulgaron en el informe, pero se remitieron al Ministerio de Hacienda, responsable de regular el sector, junto con las direcciones de las plataformas en internet.

Ninguno de los canales identificados utiliza la extensión de dominio “.bet.br”, obligatoria para las casas de apuestas autorizadas por el Ministerio de Hacienda. Uno de ellos opera con el dominio “uk.com”, lo que indica su origen en el Reino Unido, pero está en portugués y es accesible desde Brasil. Todas las plataformas ofrecen apuestas deportivas, casinos en línea y tragamonedas.

Apelaciones y posible extorsión

Los mensajes publicados en canales de Telegram utilizan frases pegadizas para atraer apostadores, como "participa y gana tu fortuna", "hoy es tu día de suerte" y promesas de "hasta un 99% de probabilidad de ganar". Los anuncios también reproducen supuestos comprobantes de transferencias a los apostadores, con cantidades de R$ 14,5, R$ 13 y R$ 10, además de anuncios de premios como "monto ganador: R$ 820.600,00" y "los depósitos únicos de 10 reales o más te darán derecho a un bono en efectivo de 55,55 millones".

Según el presidente de la Asociación Brasileña de Psiquiatría (ABP), Antônio Geraldo da Silva, este tipo de comunicación tiene un efecto psicológico directo: "Estos llamamientos son detonantes mentales que desatan en la persona la sensación de que tiene que arriesgarse en ese momento".

En el sitio web Reclame Aqui, hay informes de apostadores que afirman haber sido estafados por plataformas ilegales. Uno de ellos describe lo siguiente: “Deposité 70 reales para jugar en el sitio de apuestas y gané 2.800. Cuando intenté retirar, el dinero no apareció en mi cuenta. Los contacté y me pidieron que hiciera otro depósito de R$ 100 para poder retirar”. El mismo patrón aparece en otros dos informes; un apostador declaró que “gané y no quieren pagarme, solo me dicen que deposite más y más”, mientras que otro informó que solo pudo recibir el bono después de alcanzar un volumen de apuestas extremadamente alto.

Debido a que operan al margen de la ley, estas plataformas no están sujetas a la Ley de Apuestas (14.790/2023) ni a la normativa de la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) del Ministerio de Hacienda ni al Consejo Nacional de Autorregulación Publicitaria (Conar). El presidente de la Comisión de Derecho del Juego, Apuestas y Juego Responsable de la OAB-SP (Colegio de Abogados de São Paulo), Luiz Felipe Santoro, explica que la normativa vigente prohíbe la publicidad que fomente esta práctica, presente las apuestas como una inversión o fuente de ingresos, prometa dinero fácil o genere una sensación de urgencia. «Todos los mensajes mencionados constituyen una infracción de la normativa vigente», afirmó Santoro. «El simple mensaje "Entra al juego", por ejemplo, ya estaría prohibido, puesto que incita al consumidor a apostar. Añadir "Conquista tu fortuna" es aún peor, ya que transmite una falsa idea de dinero fácil».

Riesgo para los menores

Otro aspecto ilegal detectado es la falta de control efectivo sobre la participación de menores de 18 años. La Ordenanza SPA/MF n.° 1.231/2024 estipula que el registro del apostador debe incluir su CPF (número de identificación fiscal brasileño), nombre completo y fecha de nacimiento, con verificación de identidad y reconocimiento facial. En los sitios de apuestas ilegales identificados, el registro solo requiere una autodeclaración de edad mediante una casilla con la frase "Soy mayor de 18 años", que en casi todos los casos se marca automáticamente. Una de las plataformas no requiere ningún filtro de edad.

El psiquiatra Antônio Geraldo da Silva señala que el uso de ilustraciones de animales y personajes lúdicos en imágenes coloridas actúa como un señuelo para niños y adolescentes. «Con animales y todo muy colorido y brillante, la intención es sin duda llegar a un público infantil, que es más susceptible a desarrollar adicciones porque aún está en desarrollo», afirmó. Silva también llama la atención sobre el acceso generalizado que tienen los niños a teléfonos celulares y tabletas con tarjetas bancarias registradas: «Hoy en día, un niño de 3 años hace cosas absurdas cuando le das una pantalla, incluyendo realizar compras. No saben leer ni hablar correctamente, pero están ahí, jugando a los juegos comunes de la vida cotidiana. Para quienes están detrás de esto, cuanta más adicción, mejor».

Atraer a jugadores con trastornos

La Ley brasileña n.º 14.790/2023 prohíbe a las personas diagnosticadas con ludopatía (una compulsión incontrolable por apostar) participar en juegos de azar. Santoro explica que la ley se aplica de dos maneras: por el propio usuario, a través del Sistema Centralizado de Autoexclusión para Apuestas del gobierno federal, y por las plataformas, que deben monitorear las conductas de riesgo y bloquear a los usuarios que muestren signos de ludopatía. Si los operadores no cumplen con esta obligación, las apuestas pueden ser declaradas nulas por la justicia, con la posible condena a la devolución de las cantidades apostadas.

Según la evaluación de Santoro, debido a la falta de mecanismos para identificar a los jugadores, las apuestas ilegales terminan atrayendo y fomentando a jugadores con trastornos. El psiquiatra Alaor Carlos, coordinador del servicio de Salud Mental del Hospital Alemán Oswaldo Cruz, añade que los ludópatas tienen un sistema de recompensa cerebral comprometido. «Su sistema de recompensa cerebral está secuestrado y buscarán satisfacer ese placer por cualquier medio. Estas apuestas operan de forma ilegal, sin filtros que las controlen, precisamente para satisfacer esta demanda existente», afirmó.

Controles de carretera e inspecciones

La SPA informó que mantiene acciones continuas para combatir las plataformas clandestinas. Desde octubre de 2024, se han bloqueado más de 56 dominios ilegales en colaboración con la Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel). La agencia también eliminó 979 perfiles y 307 publicaciones que promovían apuestas irregulares, además de prohibir a las instituciones financieras y de pago procesar transacciones destinadas a operadores ilegales, con base en el artículo 21 de la Ley N° 14.790/2023.

A partir del viernes 28 de agosto, tras la notificación de la SPA, estas instituciones deberán bloquear, en un plazo de 24 horas, los fondos procedentes de operaciones de apuestas irregulares e impedir nuevas transacciones. Esta medida se ampara en el Decreto n.º 13.033/2026 y la Resolución n.º 5.320/2026 del CMN. La Ley contra las Facciones (n.º 15.358/2026) también amplió los instrumentos para combatir el blanqueo de capitales y otras actividades ilícitas relacionadas con la operación irregular de apuestas.

La SPA también informó que está mejorando sus mecanismos de monitoreo mediante herramientas tecnológicas especializadas, incluyendo un laboratorio virtual enfocado en la identificación y el bloqueo más rápidos de plataformas irregulares. La regulación de los proveedores de servicios que forman parte de la cadena operativa de apuestas está en desarrollo. Telegram, por su parte, declaró que mantiene contacto rutinario con el Ministerio de Hacienda para abordar el contenido relacionado con el juego ilegal en Brasil.