El proyecto de ley sobre apuestas está dividiendo la campaña, movilizando al sector futbolístico y podría costarle votos a Lula.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva aprovechó la mañana de este viernes (25), en Recife, para preparar el terreno para el anuncio más esperado de la recta final de la campaña: la medida provisional que prohibiría las apuestas en línea en Brasil. Sin embargo, la decisión dividió a la cúpula de la campaña y provocó una reacción inmediata del sector regulado y de los principales clubes de fútbol brasileños.
"Fin de las apuestas" en Marco Zero
Durante una marcha desde Cais de Santa Rita hasta Marco Zero, junto a activistas y candidatos del Frente Popular de Pernambuco, Lula exhibió un cartel con la frase "Fin de las apuestas". El cartel fue elaborado con la ayuda de João Campos (PSB), candidato a gobernador del estado.
En su discurso, el presidente declaró que clausurará las casas de apuestas en línea y vinculó el sector con el endeudamiento familiar. "No es justo gastar lo que no se tiene para intentar ganar algo que no existe", afirmó. Lula relató casos de personas afectadas por el juego, como una madre que perdió a su hijo de 23 años, un comerciante con una deuda de R$ 730 y un pequeño empresario que vendió su fábrica y ahora debe R$ 2,2 millones.
La ceremonia de firma tendrá lugar en São Paulo. Según la agenda oficial, el presidente presentará nuevas medidas para proteger a las familias y la economía popular. El evento, inicialmente programado para las 17:00, se ha pospuesto a las 18:00 de este viernes en el Edificio Matarazzo de São Paulo. En otras palabras, allí Lula anunciará la tan esperada medida provisional para poner fin o restringir el juego en Brasil, una herramienta electoral a poco más de una semana de la primera vuelta de las elecciones. El paquete combina medidas contra el endeudamiento de los hogares y contra el juego.
Choque contra la transición
Según el columnista Lauro Jardim del diario O Globo, la medida provisional abrió otra fisura en la dirección de la campaña, enfrentando al presidente nacional del PT, Edinho Silva, con el ministro de la Secretaría de Comunicación Social (Secom), Sidônio Palmeira.
Edinho se opuso a la decisión de Lula de prohibir total e inmediatamente las apuestas online, decisión tomada el jueves por la noche. El dirigente argumentó que el cambio debería realizarse mediante una ley o, si se trataba de una medida provisional, que el texto debería tener un periodo de transición. Su principal preocupación era el riesgo de inestabilidad en el fútbol este fin de semana, a pocos días de las elecciones.
Sidônio defendió la postura contraria: una estrategia de choque, con la interrupción inmediata de las actividades de las casas de apuestas, para buscar un cambio de rumbo centrándose en el electorado femenino. Lula se alineó con la tesis del presidente de la Secom. Según el columnista, la Medida Provisional no es el único punto de fricción entre ambos.
El relato coincide con lo publicado por Estadão el jueves (24). En la reunión del miércoles (23), en Alvorada, Lula habría dicho a los ministros de Hacienda, Planificación y Casa Civil que era necesario «arrebatar el mal de raíz», y Sidônio lo animó a adoptar una medida drástica. Inicialmente, se le había aconsejado al presidente prohibir únicamente los casinos en línea.
La estrategia electoral está respaldada por las encuestas. Un sondeo de Atlas/Bloomberg publicado el miércoles mostró un 75% de apoyo a la prohibición, frente a un 17% en contra.
Análisis: las cifras electorales podrían no cuadrar.
La estrategia ideada por Secom se dirige a dos públicos: las mujeres, el objetivo declarado de la "estrategia de choque", y los evangélicos. Este electorado se alinea mayoritariamente con Flávio Bolsonaro, pero, según encuestas internas del PT citadas por Estadão, acoge con beneplácito la prohibición.
Sin embargo, la realidad es otra. Según datos del Ministerio de Hacienda citados en el manifiesto de la ANJL y la IBJR, 31 millones de brasileños apuestan en plataformas autorizadas, lo que equivale a cerca del 20% del electorado. A esta cifra hay que sumar los empleados directos e indirectos de los operadores, los influencers y profesionales del marketing que viven de la publicidad en el sector, y los hinchas de los clubes que perderán patrocinios. No es casualidad que el primer gran club en protestar públicamente fuera el Flamengo, propietario de la mayor afición del país, con decenas de millones de seguidores repartidos por todas las regiones y estratos socioeconómicos.
Para gran parte de la población, la Medida Provisional no se percibirá como una protección, sino como la eliminación de una forma legal de ocio y, en el caso de los trabajadores, de una fuente de ingresos. Lula y Flávio aparecen técnicamente empatados en las simulaciones de la segunda vuelta. En una elección de este tipo, una medida que agrada a la mayoría en las encuestas puede, al mismo tiempo, movilizar a una minoría amplia y comprometida contra el presidente. En este escenario, la Medida Provisional sobre las apuestas podría tener el efecto contrario al previsto y costar votos decisivos para la reelección.
"Prohibir no es proteger"
Horas antes del anuncio, la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL) y el Instituto Brasileño del Juego Responsable (IBJR) publicaron un manifiesto conjunto en contra de la prohibición. Bajo el lema "Prohibir no es proteger ", las organizaciones argumentan que prohibir las plataformas legales no acabará con las apuestas, sino que dejará a los consumidores sin protección. Afirman que la demanda se desviaría hacia sitios web no regulados que aceptan menores y tarjetas de crédito.
El documento detalla las medidas de seguridad del mercado regulado: verificación de edad y CPF, bloqueo de 3 millones de beneficiarios de los programas Bolsa Família y BPC, y 1,2 millones de solicitudes de autoexclusión atendidas. Las asociaciones afirman que ningún sitio web clandestino adopta estos controles.
El texto también pone de manifiesto las limitaciones para combatir el mercado ilegal. Si bien se han bloqueado más de 66 000 dominios desde 2025, en una sola semana de septiembre permanecieron accesibles 6.409 páginas ilegales, y cada día aparecen aproximadamente 14 nuevos sitios web irregulares. El mercado clandestino ya representa el 41 % del volumen apostado en el país. Con la prohibición, alcanzaría el 100 %.
En materia de política fiscal, las proyecciones de la consultora LCA, citadas en el manifiesto, indican que una prohibición generalizada pondría en riesgo entre R$ 53 y R$ 73 millones en ingresos entre 2027 y 2030. Esta cantidad varía según el alcance de la medida, ya sea restringida a los casinos en línea o extendida a todo el sector. Las organizaciones afirman estar abiertas a endurecer las normas, con límites en los depósitos y el tiempo de juego, mayor restricción de la publicidad, más apoyo a la salud mental y la lucha contra los sitios web ilegales.
Los clubes entran en el debate.
El manifiesto tuvo gran repercusión en las redes sociales. Vasco y Palmeiras compartieron el texto, y Flamengo publicó un comunicado en contra de la prohibición este viernes.
El club señaló que el país tardó años en regular las apuestas deportivas: el Congreso aprobó la ley, el gobierno la reguló y las empresas pagaron para operar legalmente, invirtieron y comenzaron a cumplir con las normas de supervisión, tributación y protección al consumidor. "No se puede crear una norma, lograr que las empresas e instituciones se comprometan en función de ella y, de la noche a la mañana, cambiar todo el marco regulatorio", afirmaron.
Flamengo admitió que las normas podrían endurecerse. «Ninguna normativa es intocable. Si hay problemas, las normas deben mejorarse. Si deben ser más estrictas, que así sea. Quienes infrinjan la ley deben ser castigados. Pero hay una diferencia fundamental entre mejorar una normativa y simplemente desmantelarla».
Para el club, lo que está en juego es la seguridad jurídica, que "no solo interesa a las empresas de apuestas", sino a cualquier persona, empresa o institución que invierta y haga planes a largo plazo en Brasil, confiando en las normas establecidas por el propio Estado.
“El cambio impacta directamente al deporte brasileño”, afirma el comunicado. Según Flamengo, los efectos van más allá de los clubes con mayores ingresos. Afectan a las categorías inferiores, el fútbol femenino, los deportes y campeonatos olímpicos, así como a empleos directos e indirectos, empresas de comunicación, marketing y tecnología, proveedores, estadios y prestadores de servicios. El club también señala la pérdida de ingresos: el debilitamiento del mercado legal, concluye, podría generar “menos recursos para el deporte y menos ingresos para el país”.
Flamengo tiene a Betano como patrocinador principal, con un contrato que supera los R$ 250 millones, anunciado en 2025 como el mayor acuerdo de patrocinio en la historia del fútbol brasileño. En la primera división, trece clubes de la Série A tienen a casas de apuestas como patrocinadores principales, y los directivos estiman pérdidas cercanas a los R$ 1 millones solo en este flujo de ingresos. Los clubes también señalan los efectos indirectos en la publicidad de los estadios y los derechos de transmisión, ya que una parte significativa de los ingresos de las cadenas de televisión proviene de las casas de apuestas.
Lula no dio marcha atrás. El miércoles, en Río, afirmó que los equipos tendrían que aprender a vivir sin lavar dinero. Este viernes, replicó, declarando que los clubes no pueden sobrevivir a costa de las deudas de los pobres.
Por lo tanto, el temor de Edinho respecto al fútbol del fin de semana no es abstracto. Si la medida provisional entra en vigor de inmediato, los patrocinios que aparecen en camisetas y vallas publicitarias podrían enfrentarse a incertidumbre jurídica ya en la próxima jornada.
MP y PL: dos frentes
El gobierno actuará en dos frentes. El primero es una medida provisional, cuyo texto aún no se ha publicado. Esta medida tiene efecto inmediato, pero pierde su validez si no es aprobada por el Congreso en un plazo de 120 días. El segundo es un proyecto de ley del Poder Ejecutivo, elaborado por el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública, que se remitirá con carácter de urgencia.
BNLData tuvo acceso al borrador del proyecto de ley, que crea delitos específicos para toda la cadena de apuestas de cuotas fijas.
Explorar, operar, ofrecer o intermediar en apuestas ahora conllevará una pena de prisión de cuatro a seis años y una multa, incluso con autorización de una autoridad extranjera. La pena aumenta en un tercio cuando se trata de juegos de azar en línea.
Promocionar, patrocinar, impulsar o monetizar publicidad, así como reclutar o recomendar apostadores, conlleva una pena de prisión de dos a cuatro años. La pena es mayor cuando existe una comisión o participación en las pérdidas de los jugadores, lo que afecta directamente a los influencers.
La misma pena de dos a cuatro años se aplica a quienes venden datos para atraer apostadores, procesan pagos y premios, incluso con criptoactivos, o alojan y distribuyen aplicaciones de apuestas, incluso en tiendas de aplicaciones.
El proyecto de ley no está dirigido a los jugadores, y el contenido periodístico, educativo, académico o crítico sobre apuestas queda expresamente excluido de su definición. De ser aprobada, la ley entrará en vigor 90 días después de su publicación.
La penalización del patrocinio reviste un interés directo para los clubes. Con la aprobación del proyecto de ley y la entrada en vigor de la prohibición, exhibir el logotipo de una casa de apuestas en una camiseta ya no sería simplemente una infracción contractual o reglamentaria, sino que podría constituir un delito.
