Río de Janeiro realiza un seguimiento de la adicción al juego mediante revisiones médicas rutinarias.
El Departamento Municipal de Salud de Río de Janeiro ha comenzado a realizar pruebas de detección de ludopatía durante las consultas rutinarias en los centros de atención primaria de la ciudad. El protocolo se adoptó en agosto de 2026 en las Clínicas Familiares y los Centros Municipales de Salud (CMS), con el objetivo de identificar casos de ludopatía y brindar atención tanto al jugador como a sus familiares.
Globo Online informó sobre la iniciativa, que representa un cambio en el enfoque de salud pública respecto al juego compulsivo. Río de Janeiro es la capital brasileña con el mayor porcentaje de jugadores, y los propios equipos de salud notaron el aumento de la demanda de atención relacionada con este problema incluso antes de que se implementara el protocolo.
El proceso de cribado consiste en formular dos preguntas durante todas las consultas. Las respuestas se registran en la historia clínica electrónica del paciente, y un resultado positivo en cualquiera de las preguntas da lugar a una evaluación más exhaustiva por parte de los profesionales sanitarios. El modelo sigue la misma lógica que ya se utiliza para identificar la depresión y el tabaquismo en las unidades.
“Normalmente, las personas no llegan a las unidades por la entrada principal buscando tratamiento para la ludopatía. No es un problema fácil de tratar, sobre todo porque suele ir acompañado de ansiedad, insomnio, depresión y otras enfermedades. Estamos intentando abordarlo precozmente”, declaró el secretario de Salud de Río, Rodrigo Prado.
Perfil de los apostadores y resultados iniciales
Los primeros resultados aparecieron una semana después de administrar el cuestionario. De los 3.070 pacientes que respondieron, 22 dijeron sentir la necesidad de apostar, lo que equivale a casi el 1 % del total. Otros 15 admitieron haber mentido a sus familiares para ocultar cuánto gastaban en juegos de azar.
También cabe destacar el perfil de los jugadores previamente identificados por la Secretaría. Antes de implementar el protocolo, el Centro de Inteligencia de Asistencia (NIA) del SMS analizó los registros médicos electrónicos de las redes de Atención Primaria y Salud Mental mediante un modelo de lenguaje natural. La búsqueda reveló que 1.368 personas reportaban sufrir síntomas relacionados con situaciones que sugerían adicción al juego. La mayoría eran hombres, la edad media era de 37 años y el 53 % tenía entre 18 y 39 años.
Entre los familiares afectados, la situación era prácticamente la opuesta. Este grupo representaba aproximadamente el 35% de los casos, y el 85% eran mujeres, con una edad media de 45 años, predominantemente esposas o madres de los jugadores. El análisis también identificó al menos 25 pacientes menores de 18 años, 22 de los cuales eran varones. Si bien los menores no pueden apostar legalmente, la presencia de estos casos en los registros se consideró coherente con la expansión de las aplicaciones de apuestas entre los adolescentes.
Servicio y referencia
Una vez identificado el problema, el paciente recibe una evaluación clínica y un plan de tratamiento adaptado al grado de riesgo. Los casos leves reciben orientación; los casos más graves son supervisados por un equipo multidisciplinario y cuentan con apoyo psicosocial. La atención se extiende a los familiares, incluso cuando el propio jugador se niega a iniciar el tratamiento.
Los agentes de salud comunitarios y otros profesionales de las unidades recibieron capacitación específica sobre el tema, con el apoyo del Ministerio de Salud para el fortalecimiento de sus capacidades.
En marzo de 2026, el Ministerio de Salud creó un servicio de telesalud mental específicamente para ludópatas. Desde entonces, el servicio ha acumulado más de 27 000 inscripciones, con casi el 9 % de las búsquedas provenientes de Río de Janeiro. El servicio ofrece hasta 100 000 consultas de telesalud gratuitas y confidenciales al mes para personas con ludopatía y sus redes de apoyo. Para acceder, los usuarios deben iniciar sesión en la aplicación Meu SUS Digital con su cuenta gov.br, hacer clic en “Miniapps” y seleccionar la opción “Ahora hay especialistas en salud mental para ludópatas”. Tras una autoevaluación, el usuario es dirigido a la plataforma AgSUS para programar su primera consulta.
En todo el país, las personas con problemas relacionados con el juego también pueden buscar ayuda en las Unidades Básicas de Salud (UBS, por sus siglas en inglés) y en los Centros de Atención Psicosocial (CAPS, por sus siglas en inglés).
Iniciativas en Río de Janeiro
El Programa de Adicciones a las Drogas, el Juego y el Alcohol de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) también ha puesto en marcha un proyecto específico para ayudar a pacientes con adicciones al juego y las apuestas en línea. Marcelo Santos Cruz, psiquiatra y coordinador del grupo, informó de un aumento en la demanda de tratamiento por parte de personas con graves problemas derivados del juego.
“Estas formas actuales de juego difieren de las anteriores en varios aspectos. Uno de ellos es la velocidad de juego. Desde un teléfono móvil, se puede jugar sin interrupciones. Además, con las plataformas de apuestas en línea, se puede jugar a uno o varios partidos, ya sea de fútbol o de otros deportes. Hay juegos disponibles las 24 horas. Esto es muy diferente a lo que existía antes, cuando había que salir de casa para apostar. Había que ir al hipódromo o al casino. Cuando había máquinas tragaperras, había que ir a un bar a jugar. Ahora la disponibilidad es ininterrumpida. Así, se puede apostar desde casa en cualquier momento”, afirmó Cruz.
El médico detalló el perfil de los pacientes atendidos por el programa: jóvenes de entre 14 y 30 años, predominantemente hombres, que representan alrededor del 60% de los tratados.
Jugadores Anónimos (GA) es otra opción de apoyo disponible. La organización opera de forma independiente, sin patrocinadores, y celebra reuniones diarias en todo el país, ya sea presenciales o virtuales. El domingo 30 de agosto, O Globo Online asistió a una reunión del grupo. Breno (nombre ficticio), un empresario de 37 años, llevaba ocho días en GA cuando relató su experiencia: “Consulté con un psiquiatra y un psicólogo, dejé de apostar durante tres meses. Creí haberlo superado, pero recaí. Llevo ocho días en Jugadores Anónimos y es la primera vez en mucho tiempo que siento la cabeza un poco más ligera. Es un lugar donde nos acogen, donde finalmente comprendí que esto no es debilidad, no es falta de carácter, es una enfermedad, y las enfermedades se pueden tratar”.
En la página web de JA, puedes realizar una autoevaluación de 20 preguntas para identificar tu adicción y encontrar grupos disponibles y horarios de reunión.
