Les paris deviennent des boucs émissaires
La campagne électorale a amplifié le discours en faveur de l'interdiction des paris à cotes fixes (AQF) au Brésil. Dans un pays profondément polarisé, les politiciens de tous bords reprennent à l'unanimité la rhétorique anti-paris. Ils ne tiennent aucun compte des réglementations en vigueur depuis 2025.
La campagne électorale a amplifié le discours en faveur de l'interdiction des paris à cotes fixes (AQF) au Brésil. Dans un pays profondément polarisé, les politiciens de tous bords reprennent à l'unanimité la rhétorique anti-paris. Ils ne tiennent aucun compte des réglementations en vigueur depuis 2025.
Il est étonnant de constater que même des membres du gouvernement actuel, qui a respecté la loi et proposé la réglementation, ainsi que les parlementaires qui ont approuvé cette règle, se sont lancés dans une course pour savoir qui peut imputer la plus grande part des problèmes du Brésil au jeu.
Même ceux qui se disent libéraux réclament cette interdiction. Tous les candidats à la présidentielle s'y opposent et rivalisent d'ingéniosité pour proposer la mesure la plus radicale. Les candidats aux postes de gouverneur d'État affirment qu'ils interdiront, agiront et feront tout ce qui leur semble en matière de compétence fédérale.
Les mouvements sociaux, les associations, les universitaires, les artistes et une grande partie des médias produisent et diffusent des déclarations négatives sur le secteur, sans même prendre en compte les procédures minimales de vérification des faits.
Les paris sont devenus la cible d'une avalanche d'accusations, faussement tenues responsables de problèmes tels que l'endettement des ménages (alors qu'elles n'en représentent que 1 %), les crises du commerce de détail et la baisse (inexistante) des inscriptions à l'ENEM (examen national brésilien de fin d'études secondaires). L'autre jour, le PDG d'une compagnie aérienne a déclaré que le secteur souffrait à cause des paris. Le lendemain, on apprenait que les vols étaient plus remplis qu'auparavant. Des chiffres sont présentés comme des faits avérés sans aucune explication quant à leur provenance. Et lorsque ces chiffres sont confrontés aux données officielles fournies par le Système de gestion des paris (Sigap) – créé par le Trésor public et qui enregistre chaque pari sur le marché réglementé – la réalité n'est plus qu'un leurre.
Et tant pis pour le fait que les paris soient légalisés et réglementés dans tous les pays que les Brésiliens considèrent généralement comme des modèles de progrès, de liberté et d'état de droit. En Chine, les paris sont interdits, et Pékin estime à 200 millions le nombre de joueurs. L'interdiction est-elle vraiment efficace ?
Mais rejeter cette idée ne suffit pas ; il faut la comprendre. Cette aversion est en partie due à l’expérience personnelle : qui n’a pas un proche qui a eu des problèmes de jeu ? C’est mon cas. Autre facteur, peut-être le plus important : beaucoup de gens se font du mal à cause du jeu. Il ne faut pas minimiser ces problèmes. Il faut s’y attaquer, comme dans d’autres pays. La réglementation a été mise en place pour cette raison. Revenir à l’interdiction, c’est comme supprimer le remède sans savoir s’il sera efficace.
Pour que le pays puisse trouver une solution, il a besoin d'informations précises afin d'établir un bon diagnostic et de prescrire un remède efficace. Il est nécessaire de distinguer les problèmes survenus avant ou après la réglementation, ainsi que ceux impliquant des opérateurs autorisés ou illégaux. La grande majorité de ces problèmes – et tous ceux antérieurs à 2025 – ont un point commun : il n'a jamais existé de système de protection des joueurs au Brésil. C'est la première fois.
Par conséquent, cette année, au moins quatre décisions de justice ont ordonné à des sociétés réglementées de rembourser les mises des parieurs pour non-respect de la politique de jeu responsable. Pendant la Coupe du monde, certaines publicités non conformes ont été modifiées en quelques jours, et tout abus est passible de sanctions.
En matière de blanchiment d'argent, seuls les organismes de paris légaux autorisent les paris identifiés et interdisent toute intermédiation. Le président du COAF (Conseil de contrôle des activités financières) a récemment déclaré que le marché des paris réglementés contribue à lutter contre ce crime, qui en dissimule d'autres. Sur un marché illégal, le blanchiment d'argent via les paris se multiplierait. Il en serait de même pour la manipulation de matchs.
Je réaffirme que les risques et les dommages liés aux paris doivent être traités en priorité. Le contrôle doit être renforcé. Le marché illégal doit être combattu avec plus de vigueur. Parmi les acteurs légaux, ceux qui ne respectent pas les règles doivent être sanctionnés, voire exclus. Mais l'interdiction ne mettra pas fin aux paris ; elle ne fera que supprimer la seule réglementation qui ait jamais protégé les parieurs dans l'histoire de ce pays.
(*) José Francisco Manssur est associé chez CSMV Advogados, co-auteur du texte de base du projet de loi sur les SAF et premier responsable de l'équipe du ministère des Finances chargée de réglementer les paris à cotes fixes au Brésil. Cet article a été publié par O Globo.
