Le joueur de NBA Terry Rozier est accusé d'avoir reçu 355 000 R$ pour abandonner un match.

Le parquet fédéral américain accuse le basketteur Terry Rozier d'avoir accepté 70 000 dollars (environ 355 000 reais) pour simuler une blessure et quitter un match de NBA avant la fin. L'acte d'accusation a été rendu public ce jeudi 29. L'athlète nie les accusations.

Les autorités ont élargi l'enquête en cours contre Rozier en y ajoutant de nouvelles charges liées à une affaire présumée de paris sportifs illégaux. Le joueur avait déjà été inculpé en octobre pour sa participation présumée à une fraude contre des sociétés de paris, selon le parquet fédéral de Brooklyn.

L'acte d'accusation allègue que le stratagème visait à avantager les parieurs ayant accès à des informations privilégiées sur les joueurs et les équipes de la NBA. La stratégie consistait à parier sur une contre-performance de Rozier, garantie par sa sortie prématurée du match.

L'épisode central de cette affaire de corruption présumée s'est déroulé le 23 mars 2023, lors d'un match opposant Rozier aux New Orleans Pelicans, alors que les Charlotte Hornets jouaient pour ces derniers. Le joueur a été arrêté l'année précédente et suspendu par la NBA. En avril, il a été libéré par le Miami Heat.

Rozier est poursuivi aux côtés de cinq autres personnes. Deux d'entre elles ont déjà plaidé coupable. Deniro Laster, présenté comme un ami d'enfance de l'athlète, est également poursuivi pour corruption présumée. Shane Hennen, joueur de poker et parieur sportif, est un autre accusé.

Marves Fairley, influenceur dans le milieu des jeux d'argent et également accusé dans cette affaire, a plaidé coupable jeudi. Devant le tribunal, Fairley a déclaré avoir payé un athlète « pour modifier ses performances sportives ». Le procureur fédéral David Berman a précisé que l'athlète en question était Terry Rozier.

La plainte allègue que Rozier a reçu une offre initiale de 100 000 $ (plus de 500 000 R$ au taux de change actuel). Selon l’accusation, les parieurs ont empoché des dizaines de milliers de dollars grâce à cette opération.

Rozier a capté plus de rebonds que prévu par les cotes. Cela a réduit les gains de certains parieurs. Le gain potentiel est ainsi passé de 100 000 $ à 70 000 $.

Le joueur a accumulé des gains dépassant les 160 millions de dollars au cours de sa carrière. Rozier s'apprêtait à entamer sa 11e saison en NBA lorsqu'il a été arrêté, selon le New York Times.

La plainte ne précise pas qui a versé directement le pot-de-vin présumé au joueur. Selon l'accusation, Rozier aurait informé Deniro Laster du projet. Ce dernier aurait ensuite transmis l'information à plusieurs parieurs.

Les nouvelles accusations portent sur la corruption dans des compétitions sportives et le complot en vue de commettre une fraude par voie électronique à l'encontre de services honnêtes. Ces crimes s'ajoutent aux accusations déjà en vigueur de complot en vue de commettre une fraude par voie électronique et de complot en vue de commettre un blanchiment d'argent. L'affaire est instruite devant le tribunal fédéral de Brooklyn.

Dans un communiqué publié jeudi, l'avocat de Rozier, Jim Trusty, a contesté les nouvelles accusations. Il a déclaré : « Nouvelles accusations, nouvelles théories, mais ce n'est qu'une tentative de faire coller quelque chose à l'affaire. »