Kalshi est classée comme maison de jeu illégale par les tribunaux de l'Ohio.

La plateforme Kalshi doit se conformer à la réglementation de l'État de l'Ohio en matière de paris sportifs. La juge Sarah Morrison, du tribunal de district des États-Unis, a rejeté lundi 10 l'argument de l'entreprise selon lequel ses marchés de pronostics sportifs relèvent de la compétence du gouvernement fédéral. La Commission de contrôle des casinos de l'Ohio souhaite interdire l'exploitation de la plateforme dans l'État.

La décision a établi que les marchés de prédiction sportive de Kalshi sont des jeux de hasard soumis à la législation de l'État. Cette plateforme basée à New York permet aux utilisateurs d'investir de l'argent pour obtenir des gains en fonction des résultats sportifs, politiques et d'événements internationaux. Selon NBC News, la Commission de contrôle des casinos de l'Ohio a classé Kalshi comme un « établissement de paris sportifs sans licence » qui « facilite les jeux de hasard illégaux ». L'entreprise avait intenté une action en référé contre la commission d'État.

Kalshi a tenté de faire qualifier ses offres de paris sportifs de swaps réglementés au niveau fédéral . Ce type de contrat est courant dans le secteur des placements financiers. Le juge Morrison a rejeté cette interprétation.

« Les swaps sont considérés comme des transactions impliquant des instruments financiers et des mesures qui, traditionnellement, influent directement sur les prix des matières premières », a écrit la juge. Elle a ajouté : « Les taux de change, les conditions météorologiques et le coût de l’énergie ont tous une incidence sur les prix ; le nombre de points marqués lors du match Huskies-Bobcats, en revanche, n’en a aucune. »

La juge a fondé sa décision sur la nécessité d’« éviter l’absurdité ». Morrison a écrit : « Cette conclusion est d’autant plus pertinente que la Cour a l’obligation d’éviter l’absurdité. » La juge a noté : « L’Ohio soutient que définir le terme “échange” comme incluant un contrat relatif à un événement sportif aboutirait à des résultats absurdes. La Cour partage cet avis. »

Contexte des paris sportifs aux États-Unis

Actuellement, les paris sportifs sont autorisés dans 39 États américains et dans le district de Columbia. Parmi ces juridictions, 32 autorisent les paris en ligne. Les sociétés de paris sportifs traditionnelles, telles que FanDuel et DraftKings, ont dû négocier leur implantation dans ces États. Elles respectent les normes réglementaires et paient des impôts pour exercer leur activité.

Avant que la Cour suprême des États-Unis n'ouvre la voie à la légalisation des paris sportifs en 2018, le Nevada était le seul État du pays à autoriser les paris sportifs.

Les plateformes de prédiction comme Kalshi et Polymarket ont cherché à contourner ces réglementations étatiques. Elles prétendent fonctionner comme des contrats à terme sur matières premières . Plusieurs États, principalement le Nevada et le Massachusetts, ont contesté l'implantation de ces plateformes sur leur territoire. Ces États font valoir que les paris sportifs ont toujours relevé de leur compétence.

Réactions et prochaines étapes

Le procureur général de l'Ohio, Dave Yost, a salué la décision dans une publication sur le réseau social X mardi. « Kalshi a prétendu que la loi fédérale sur les échanges de matières premières empêchait l'application de la loi de l'Ohio. Faux », a-t-il déclaré. « Ces "marchés de prédiction" ont explosé et ressemblent beaucoup à des jeux de hasard. Victoire éclatante pour l'Ohio ! »

Kalshi a annoncé son intention de faire appel de la décision de l'Ohio. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Nous contestons respectueusement la décision du tribunal, qui diffère d'un jugement rendu il y a quelques semaines par un tribunal fédéral du Tennessee, et nous allons interjeter appel sans délai. »

L'entreprise a récemment remporté une victoire judiciaire dans le Tennessee. Cette décision empêche Nashville d'obliger la plateforme à se conformer à la réglementation de l'État.

La bataille pour le contrôle des paris sportifs pourrait durer plusieurs années. Les marchés des paris pourraient continuer à fonctionner pendant cette période. Les États qui se disputent le contrôle des marchés des paris présentent des caractéristiques très diverses. Leur paysage politique est varié : le Massachusetts est à majorité démocrate, l’Ohio à majorité républicaine et le Nevada est indécis.

Les États impliqués dans ces litiges juridiques affirment qu'aucun précédent ne justifie un contrôle fédéral sur les paris sportifs. Ils soutiennent que ce pouvoir a toujours appartenu aux gouvernements des États.

Les plateformes de prédiction, comme Kalshi, affirment ne pas être des paris sportifs. Elles expliquent que des particuliers proposent des contrats les uns contre les autres. Cela diffère d'un bookmaker traditionnel qui, en tant qu'« organisme gestionnaire », garantit les paris et régule le marché.