La légalisation des casinos pourrait attirer 70 milliards de dollars d'investissements.

Rio de Janeiro pourrait accueillir deux complexes hôteliers avec casino et un casino touristique. Cette possibilité dépend de l'adoption du projet de loi 2.234 par le Sénat. Le texte est en attente d'un vote en séance plénière après un avis favorable de la Commission de la Constitution et de la Justice (CCJ). La proposition prévoit l'autorisation de 61 établissements de jeux de hasard dans le pays, incluant des casinos dans des complexes hôteliers et des casinos touristiques.

Des experts du secteur touristique et des représentants de voyagistes ont analysé mardi 4 comment ces structures peuvent dynamiser l'économie nationale. Le débat s'est tenu lors du Sommet SBC de Rio. Magnho José, rédacteur en chef de BNLDATA et président de l'Instituto Jogo Legal (IJL), a animé la discussion intitulée « Destination de divertissement : l'avenir du Brésil à travers le tourisme et les loisirs ».

Sergio Ricardo Martins de Almeida, président de TurisRio, Bruno Omori, président de l'Institut pour le développement du tourisme (IDT-CEMA), Fabio Tiberia, vice-président pour le Brésil de VBET, et Ronaldo Porto, directeur marketing de Visit Rio, ont participé à la table ronde. Les intervenants ont analysé les aspects législatifs, économiques et opérationnels d'une éventuelle implantation d'établissements de jeux de hasard dans le pays.

Le projet prévoit 61 établissements de jeux répartis dans tout le pays.

Le texte a été approuvé par la Chambre en février 2022. La législation concerne les casinos intégrés à des complexes hôteliers et les casinos touristiques, à raison d'un seul par État. La proposition prévoit également l'exploitation du bingo et du « jogo do bicho » (une forme de loterie illégale).

La répartition des 60 établissements de jeux comprend 34 complexes hôteliers avec casino et 27 casinos touristiques répartis sur l'ensemble du territoire. Sergio Ricardo a souligné l'évolution du débat sur ce sujet. « Il y a treize ans, ce débat était tabou », a-t-il déclaré.

Le président de TurisRio a présenté des chiffres illustrant la croissance du nombre de visiteurs dans la ville. Rio a accueilli 2,2 millions de touristes internationaux en 2023. Rien qu'en janvier de cette année, la destination a enregistré 200 000 visiteurs étrangers.

« Rio est de nouveau à la mode et devrait être la première destination à accueillir des complexes hôteliers avec casino. Cela nous permettra de consolider la position de la ville comme porte d'entrée du pays et d'allonger la durée des séjours touristiques », a déclaré Sergio Ricardo. Il a cité Barra da Tijuca comme un quartier doté d'infrastructures adéquates, notamment des centres de congrès, des hôtels et des centres commerciaux.

Le président de TurisRio a également souligné le potentiel de revitalisation du centre historique de la ville. Les régions touristiques de l'intérieur de l'État de Rio de Janeiro, telles que la Costa do Sol, la Costa Verde et Paraty, ont été citées comme des zones susceptibles de bénéficier de l'implantation de casinos intégrés. Sergio Ricardo a par ailleurs insisté sur le fait que la ville possède une « vocation naturelle pour le divertissement », rappelant que Rio est déjà mondialement reconnue pour ses attraits culturels et naturels, ce qui faciliterait l'intégration de complexes hôteliers avec casinos à l'offre touristique existante.

Les investissements pourraient atteindre 70 milliards de dollars.

Bruno Omori a présenté des projections sur les retombées économiques que l'arrivée de complexes hôteliers intégrés pourrait générer dans le pays. Les investissements directs et indirects devraient atteindre environ 70 milliards de dollars. « Outre la construction du complexe et du casino, il y a tout un ensemble de services à prendre en compte : architecture, infrastructures, décoration, formation, marketing et technologies », a-t-il expliqué.

Le président d'IDT-CEMA a établi des parallèles avec des marchés existants pour illustrer le potentiel du modèle au Brésil. À Las Vegas, le bureau des congrès emploie 550 personnes entièrement dédiées à l'attraction d'événements. Dans cette ville, les recettes des casinos représentent entre 25 % et 30 % du chiffre d'affaires total. L'hôtellerie, la restauration et les spectacles se partagent le reste.

Bruno Omori a également souligné que « le casino ne représente qu'une partie du complexe », insistant sur le fait que les complexes touristiques intégrés fonctionnent comme de véritables écosystèmes de loisirs. Il a expliqué que ces entreprises créent des emplois qualifiés dans divers secteurs, de l'hôtellerie aux technologies de l'information, contribuant ainsi à la professionnalisation du secteur touristique brésilien.

Lors de sa présentation , Fabio Tiberia a abordé les différences entre les jeux d'argent en ligne et les casinos terrestres. Le vice-président de VBET pour le Brésil a expliqué que les plateformes numériques privilégient les gains et les retours sur investissement élevés, tandis que les établissements terrestres offrent une expérience de loisirs et de divertissement en direct.

« On ne peut pas considérer le casino comme une simple roue de vélo : il doit offrir une expérience complète, des attractions 24 h/24, de la gastronomie, des spectacles . Cela prolonge le séjour des visiteurs et génère des revenus sur tous les plans », a déclaré Tiberia. Il a souligné l’importance d’une stabilité réglementaire et de contrats à long terme pour favoriser les investissements dans le secteur.

Le dirigeant a averti que toute hausse de la pression fiscale pourrait compromettre l'attractivité du modèle économique. La sécurité juridique a été soulignée comme un élément fondamental pour que les opérateurs internationaux envisagent le Brésil comme destination de leurs projets. Tiberia a ajouté que « les investisseurs ont besoin de prévisibilité pour engager des milliards de dollars dans des projets à long terme », insistant sur le fait que la clarté réglementaire est aussi importante que l'autorisation légale elle-même.

Barra da Tijuca a besoin d'un pôle touristique permanent.

Ronaldo Porto a conclu les présentations par une analyse de la situation actuelle à Barra da Tijuca. Le responsable marketing de Visit Rio a expliqué que la région dépend d'événements spécifiques tels que le Carnaval, le Nouvel An et le festival Rock in Rio. Durant la basse saison, la zone est confrontée à des problèmes de faible taux d'occupation des hôtels.

« L’Avenida das Américas a besoin d’un pôle touristique permanent », a déclaré Porto. Il a plaidé pour l’implantation d’un complexe hôtelier avec casino dans le Parc olympique ou dans des zones aménagées de la région. Ce projet vise à assurer un flux constant de visiteurs tout au long de l’année.

« Lorsque l’on propose des atouts majeurs – casinos, congrès, gastronomie de haut niveau –, la durée moyenne du séjour touristique passe de trois à quatre nuits, ce qui augmente les recettes hôtelières de 33 % », a déclaré le représentant de Visit Rio. Cet allongement de la durée du séjour a un impact direct sur l’ensemble de la filière touristique locale.

Ronaldo Porto a également souligné que Barra da Tijuca possède des atouts uniques qui en font un lieu idéal pour accueillir un complexe de loisirs intégré. « Nous disposons d'espace, d'infrastructures routières, de la proximité de l'aéroport international et d'une clientèle déjà en quête d'expériences haut de gamme », a-t-il affirmé. Il a par ailleurs insisté sur le fait que la région pourrait tirer profit du modèle de développement urbain observé dans des destinations comme Singapour et Macao, où les complexes hôteliers avec casinos jouent un rôle de catalyseur pour la régénération urbaine.

La structure pourrait occuper des espaces existants dans la région. L'infrastructure construite pour les Jeux olympiques de 2016 serait utilisée. L'allongement de la durée de séjour des visiteurs représente des retombées directes pour l'ensemble du secteur touristique régional, y compris les restaurants, les commerces et les services.

Les prochaines étapes dépendent de l'approbation du Sénat et du président.

Le débat sur les casinos à Barra s'inscrit dans le contexte d'une possible légalisation des jeux de hasard au Brésil. L'adoption du projet de loi est conditionnée par un vote en séance plénière du Sénat et par la signature du président. Le processus législatif est à un stade avancé.

Les participants au débat ont identifié cinq avantages potentiels d'une légalisation encadrée des jeux de hasard. Le premier serait de consolider la position du Brésil comme destination de divertissement en Amérique latine. Le deuxième avantage réside dans l'attraction de touristes internationaux à fort pouvoir d'achat.

Le troisième point concerne l'augmentation de la durée moyenne des séjours dans les destinations touristiques brésiliennes. La création de chaînes de valeur régionales autour de la gastronomie, de l'événementiel et des services constitue le quatrième avantage identifié. Le cinquième avantage serait d'offrir une sécurité juridique aux investisseurs étrangers intéressés par le marché brésilien du divertissement.

Lors de cette table ronde, les experts ont également convenu qu'une réglementation adéquate est essentielle pour maximiser les retombées économiques tout en atténuant les éventuels impacts sociaux négatifs. L'expérience internationale démontre que des cadres réglementaires solides, incluant des mécanismes de jeu responsable et une surveillance rigoureuse, sont indispensables à la réussite à long terme du secteur.

Le vote du Sénat sur le projet de loi constitue la prochaine étape décisive vers sa légalisation. Après son approbation par les sénateurs, le texte sera soumis à la signature du président. L'aboutissement de ce processus législatif transformerait le pays en un nouveau « Las Vegas tropical », conformément à la vision présentée lors des débats.