Dans l'émission Roda Viva, Hermano Tavares explique la hausse de la dépendance au jeu, l'évolution du profil des parieurs au fil des ans et les progrès réalisés en matière de réglementation des paris.

L'essor fulgurant des jeux d'argent en ligne au Brésil a mobilisé non seulement le système de santé, mais aussi les pouvoirs publics. Dans une interview accordée à l'émission Roda Viva de TV Cultura, le psychiatre Hermano Tavares, coordinateur de la Clinique du jeu pathologique à l'Hospital das Clínicas de l'USP (Université de São Paulo), a dressé un tableau où, tout en s'inquiétant de la gravité du phénomène – qu'il qualifie de « tsunami » –, il reconnaît également des progrès concrets dans la réglementation du secteur.

La déclaration a été faite lundi (27) lors d'une interview dans l'émission Roda Viva, sur TV Cultura.

Un dialogue sans précédent entre la santé et la réglementation.

L'un des points les plus soulignés par l'expert a été la proactivité du Secrétariat aux prix et aux paris (SPA) du ministère des Finances. M. Tavares a révélé que, pour la première fois, cet organisme de réglementation avait pris contact avec le secteur de la santé avant même le ministère de la Santé, dans le but de trouver des solutions communes.

« Ce n’est pas le ministère de la Santé qui nous a appelés en premier. C’est le ministère des Finances, par l’intermédiaire du secrétaire du département des prix et des paris. Et puis nous avons entamé une discussion, un dialogue sur les premières mesures à prendre pour tenter de maîtriser la situation. »

Selon Tavares, ce dialogue a ouvert la voie à des mesures concrètes fondées sur des preuves scientifiques.

Auto-exclusion : près de 800 000 Brésiliens ont déjà opté pour cette solution.

Le principal résultat de cet effort conjoint a été la création du système d' auto-exclusion sur le site web du ministère des Finances. Cet outil permet à tout citoyen d'enregistrer son CPF (numéro d'identification fiscale brésilien) et de demander le blocage des paris sur les plateformes réglementées.

« Nous leur avons présenté la proposition d'auto-exclusion. Près de 800 000 Brésiliens ont déjà accédé au site web du ministère des Finances et demandé leur auto-exclusion. »

Ce chiffre impressionnant témoigne non seulement de l'adhésion du public, mais aussi de l'efficacité d'un mécanisme auparavant contrôlé par les maisons de paris elles-mêmes – ce que Tavares a comparé à « confier la garde du poulailler au renard ». Désormais, grâce à une gestion centralisée par le gouvernement fédéral, la mesure a gagné en crédibilité et en portée.

Auto-évaluation : dépistage scientifiquement validé

Autre avancée saluée avec enthousiasme par le psychiatre : l’intégration d’un questionnaire d’auto-évaluation au sein du même environnement numérique. Élaboré à partir d’une étude de population menée en partenariat avec la Caixa Econômica Federal, ce test se compose de trois questions permettant d’identifier avec une grande précision les joueurs à risque.

« Ces trois questions n'ont pas été choisies au hasard. Elles sont le fruit d'une étude de population visant à déterminer quelles questions permettraient d'identifier le plus facilement et le plus rapidement les joueurs à risque. »

Si l’utilisateur répond « oui » à au moins une des questions – concernant la perte de contrôle, les tentatives de récupération des pertes ou le conflit avec ses valeurs personnelles – la probabilité qu’il présente un trouble du jeu dépasse 90 %. Le système l’oriente alors vers un traitement en ligne, actuellement proposé en partenariat avec l’hôpital syro-libanais.

Que reste-t-il à faire ?

Malgré les progrès accomplis, Tavares a insisté sur le fait que le travail est loin d'être terminé. Il préconise la création d'une limite de mise maximale indexée sur les revenus du parieur – environ 1 % du revenu mensuel par jour, jusqu'à quatre fois par mois – ainsi que le recoupement des données entre les montants misés et les déclarations de revenus, afin de détecter le blanchiment d'argent et les cas graves d'addiction.

Le spécialiste plaide également pour un élargissement de la prise en charge au sein du système de santé publique. Actuellement, la consultation externe qu'il coordonne à l'Hospital das Clínicas traite environ 120 nouveaux cas par an, alors que la demande dépasse les 600 demandes. Tavares soutient que les CAPS (Centres de soins psychosociaux) devraient être préparés à prendre en charge les personnes souffrant de troubles liés au jeu, en élargissant l'accès aux soins sur l'ensemble du territoire.

"Appelez-moi optimiste"

Interrogé sur l'avenir, Tavares s'est montré étonnamment positif pour quelqu'un qui est confronté quotidiennement aux conséquences dévastatrices de la dépendance :

« Traitez-moi d'optimiste, mais je pense que des choses ont commencé à être faites ; il faut faire davantage. »

Il a par ailleurs souligné que la question des paris avait réussi à rassembler des personnes issues de différents courants idéologiques, ce qu'il considère comme un signe que le sujet transcende les querelles partisanes et peut progresser avec un soutien transpartisan au Congrès national.

« Si je vois réellement des gens, à gauche comme à droite, qui sont sincèrement préoccupés par cette question et déterminés à s'unir pour une action efficace… »

Le Brésil est confronté à une « pandémie », affirme un expert de l'USP.

Le psychiatre a déclaré que le Brésil traverse une pandémie d'addiction aux jeux d'argent. Tavares a fondé sa clinique en 1998, alors que le pays connaissait encore ce qu'il appelle la « première vague » du problème, liée à la prolifération des salles de bingo et des machines à sous. La situation actuelle, alimentée par les paris sportifs en ligne et une forte présence publicitaire, représente, selon lui, une seconde vague d'une ampleur bien plus importante. « Nous sommes en plein tsunami », a-t-il affirmé.

Tavares explique l'évolution du profil des parieurs au fil des ans.

Le psychiatre a présenté des données de sa propre clinique pour illustrer l'évolution du profil des patients au fil des décennies. Dans les années 1990, la tranche d'âge prédominante se situait entre 45 et 47 ans. Avec la popularisation des plateformes de paris en ligne, l'âge moyen a chuté à environ 30 ans, voire moins. « Dans les années 90, seuls un ou deux patients avertis pariaient en ligne . Aujourd'hui, ils représentent 65 % de la demande », a déclaré Tavares.

L'accessibilité offerte par les smartphones a été citée par le psychiatre comme le principal facteur de ce changement. Il a expliqué que les joueurs n'ont plus besoin de se déplacer ; ils peuvent parier depuis leur chambre, leur lieu de travail ou même « pendant une courte pause aux toilettes », car le casino est « à portée de clic ou à portée de main, dans leur poche ». Cette facilité d'accès expose directement un plus grand nombre de personnes vulnérables et surcharge les services de soins médicaux et psychiatriques.

Étant donné que l'expert a contesté

Tavares a remis en question le concept de « jeu responsable », le comparant aux avertissements « à consommer avec modération » utilisés dans les campagnes publicitaires pour l'alcool. Selon lui, le mécanisme est le même : il délègue la responsabilité des dommages au consommateur, exonérant ainsi ceux qui promeuvent ou vendent le produit.

Le psychiatre a expliqué que le jeu active le système nerveux central par un mécanisme psychologique similaire à celui de l'alcool, du tabac ou d'autres drogues. Par conséquent, le jeu n'est pas un produit comme les autres ; le simple fait de jouer engendre l'envie de jouer davantage. L'expression « jeu responsable » est, dans ce contexte, un oxymore. « Vous voulez être responsable ? Ne jouez pas. Vous voulez être moins irresponsable ? Jouez moins », a-t-il déclaré.

Abordant le sujet, Tavares a pris soin de bien distinguer ses positions. Il s'est présenté sous trois aspects : celui de l'individu qui n'a jamais apprécié les jeux de hasard ; celui du médecin qui, par solidarité avec ses patients, ne joue plus depuis plus de 30 ans ; et celui du technicien-chercheur qui ne prône ni l'interdiction ni une libéralisation sans restriction, mais la nécessité d'un large débat public permettant à la société de définir les limites qu'elle souhaite imposer à cette activité.

Responsabilité tripartite

Selon le psychiatre, la responsabilité de la prise en charge de l'addiction aux jeux d'argent devrait être partagée entre trois acteurs. Le joueur est responsable de sa propre autorégulation et de sa vigilance. L'État doit informer la population, assurer la prise en charge via le système de santé publique et réglementer l'activité. L'industrie des jeux d'argent, quant à elle, a l'obligation de ne pas promouvoir les jeux d'argent comme source de revenus et de supprimer de ses plateformes les mécanismes qui donnent une fausse impression de contrôle sur les résultats.

Concernant le financement du traitement, Tavares a été direct lorsqu'on lui a demandé si la clinique recevait des fonds provenant des recettes fiscales sur les jeux d'argent : « Zéro centime », a-t-il répondu. Selon lui, 1 % de ces recettes est reversé au ministère de la Santé, sans allocation spécifique connue pour le traitement des addictions. Le service spécialisé qu'il coordonne au sein de l'Institut de psychiatrie de l'USP ne perçoit aucune part de ces ressources.

Parmi les plus de 3 000 patients traités en consultation externe, 15 % ont déclaré avoir tenté de se suicider en raison de problèmes de jeu pathologique ; 80 % ont indiqué y avoir déjà songé. Tavares a souligné que le chiffre le plus alarmant est celui des personnes qui n’accèdent jamais à un traitement car elles ont déjà commis l’acte.