Pourquoi le marché des paris illégaux reste un défi pour le Brésil.

Une étude commandée par l'Institut brésilien du jeu responsable (IBJR) au cabinet de conseil LCA indique que le marché des paris sportifs illégaux au Brésil a diminué pour représenter désormais entre 38 % et 44 % du total, avec un scénario de référence autour de 40 %. Lors de la précédente enquête, menée au début de la réglementation, ce même indicateur oscillait entre 41 % et 51 %, avec un scénario de référence à 46 %. Cette baisse de cinq points de pourcentage par rapport au scénario de référence a été présentée lors d'un débat organisé par la JOTA le lundi 31 août à la Casa JOTA, à Brasília, en présence de représentants du secteur, du Congrès et du gouvernement fédéral.

L'événement, parrainé par l'IBJR, comprenait deux tables rondes : la première dressait un diagnostic du marché noir, la seconde se concentrait sur les actions concrètes à entreprendre pour le combattre. Selon les participants, la baisse de la participation illégale est un signe que la réglementation a porté ses fruits, mais le niveau actuel place toujours le Brésil parmi les pays les plus touchés au niveau international.

L'ampleur du marché illégal

L'étude de LCA s'appuie sur un sondage réalisé par Locomotiva en mai 2026 auprès d'environ 2 300 répondants. La méthodologie a classé comme « éligibles au marché illégal » les parieurs qui remplissaient au moins deux des quatre critères suivants : utilisation d'une carte de crédit pour le dépôt, paiement en cryptomonnaies, absence de reconnaissance faciale ou accès via un domaine avec l'extension « .noi ».

Sur la base de ce critère, la moitié de l'échantillon a été jugée admissible. LCA a ensuite élaboré trois scénarios, pondérant le volume que chaque parieur alloue aux plateformes irrégulières, et a obtenu une fourchette comprise entre 38 % et 44 %. « Nous disposons d'une estimation de la baisse et d'une plus grande précision », a déclaré Leonardo Lima, responsable de la concurrence et des politiques publiques chez LCA, soulignant que l'écart entre les scénarios s'est réduit par rapport à l'étude précédente.

Toutefois, les comparaisons avec d'autres pays révèlent l'ampleur des progrès qui restent à accomplir. Les pays européens disposant de données affichent une participation au marché illégal inférieure à 10 %, avec des taux allant de 3 % à 6 %. Le Brésil, malgré la baisse enregistrée, demeure parmi les pays les plus touchés.

Lima a identifié trois facteurs contribuant à cette réduction : la sensibilisation accrue des consommateurs après plus d’un an de réglementation du marché, la mise en œuvre de mesures coercitives et l’adaptation des opérateurs au nouvel environnement réglementaire. Toutefois, le déséquilibre concurrentiel entre les marchés légal et illégal persiste pour des raisons structurelles. Les plateformes clandestines ne paient pas les 30 millions de reais de frais de licence, ne sont pas soumises à la loi générale sur la protection des données (RGPD), ne disposent d’aucun mécanisme de contrôle et peuvent proposer des cotes plus élevées, des bonus illimités et accepter les cryptomonnaies et les cartes de crédit. « Leur seul coût est la création et le lancement d’un site web », a résumé Lima. L’étude a également révélé que plus de 70 % des parieurs fréquentant les plateformes illégales ont déclaré qu’ils migreraient vers le marché réglementé s’ils savaient que ces dernières étaient illégales, ce qui met en évidence un problème d’information, et non une simple question de préférence.

L'étape suivante : l'asphyxie financière.

Carlos Lima, président de l'IBJR, a estimé que la réglementation avait atteint son objectif principal, à savoir orienter les consommateurs vers le marché légal, mais a indiqué que la prochaine étape exigeait une approche différente. « Il faudra désormais véritablement étrangler financièrement ces acteurs », a-t-il déclaré, arguant que les actions devraient viser ceux qui permettent les opérations illégales, et non pas seulement les plateformes visibles par le consommateur.

Carlos Xavier de Rezende, sous-secrétaire d'État chargé du suivi et du contrôle au ministère des Finances, a confirmé que cette transition est déjà en cours. Le gouvernement fédéral a bloqué plus de 68.000 50 sites de paris illégaux, mais reconnaît que cette mesure isolée a un effet limité ; les opérations migrent rapidement vers de nouveaux domaines. L'analyse des flux financiers a révélé une concentration inattendue : les ressources de dizaines de milliers de sites transitent par environ 500 à 600 entités juridiques, qui, à leur tour, détiennent des comptes auprès d'une cinquantaine d'établissements de paiement.

« Dès ce mois-ci, nous enverrons les premières notifications de blocage des comptes d'agents illégaux, dont nous connaissons déjà l'identité », a annoncé Rezende, ajoutant que les institutions financières qui persistent à traiter des transactions pour des opérateurs illégaux seront tenues responsables. Le sous-secrétaire a invoqué la notion juridique de « cécité volontaire » pour qualifier le comportement des intermédiaires qui ignorent les signes manifestes d'illégalité. Un décret encadrant la lutte contre le marché noir sous l'angle financier devrait être publié cette semaine ou la semaine prochaine.

La publicité et les plateformes numériques au cœur du débat.

Marina Pita, secrétaire adjointe du Secrétariat aux politiques numériques de la SECOM, a souligné que la publicité numérique était le vecteur le plus sous-estimé de l'expansion du marché des paris illégaux. Les sites de paris illégaux atteignent les consommateurs par les mêmes canaux que les sites légaux, grâce à la promotion par des influenceurs comptant des millions d'abonnés et à la diffusion de publicités sur des plateformes ouvertes. « Personne ne découvre ces sites web par hasard », a-t-elle déclaré, arguant que le problème réside dans les mécanismes qui dirigent le trafic, et non dans les noms de domaine eux-mêmes.

Le secrétariat a déjà publié une ordonnance exigeant des plateformes numériques qu'elles obtiennent un numéro d'enregistrement auprès de la Securities and Exchange Commission (SPA) pour autoriser la publicité ou la promotion de jeux vidéo. Un décret présidentiel est en cours de rédaction afin d'étendre ces obligations, et une seconde ordonnance, visant plus largement la publicité numérique, était en phase finale d'élaboration. Cette mesure inclurait l'obligation pour les influenceurs et les créateurs de contenu de déclarer leurs liens commerciaux avec les marques qu'ils promeuvent, une norme déjà adoptée par la Federal Trade Commission aux États-Unis il y a dix ans.

Rezende a ajouté, attirant l'attention sur un phénomène qu'il observe depuis plus d'un an : une grande partie de la publicité pour les paris illégaux ne provient pas des influenceurs majeurs, mais d'utilisateurs ordinaires qui font ouvertement la promotion des plateformes, mettant parfois explicitement en avant le fait que le site « ne paie pas d'impôts » comme argument de vente. Pour lutter contre ce phénomène, selon lui, il est nécessaire d'agir simultanément sur plusieurs fronts : éducation des consommateurs, responsabilisation des plateformes numériques, blocage des sites web et, désormais, asphyxie financière.

Le risque de surimposition

Le député fédéral Júlio Lopes (PP-RJ), participant à la première table ronde, a inscrit le débat sur les paris illégaux dans le contexte plus large du crime organisé au Brésil. Outre le diagnostic du secteur, le député a plaidé pour la création d'une agence antimafia, une proposition qui serait présentée le lendemain dans le cadre de la Commission « Brésil légal » à la Chambre des députés. Son argument : les structures qui permettent le développement du marché des paris illégaux sont les mêmes que celles qui soutiennent la contrebande de cigarettes, le trafic de médicaments et d'autres réseaux criminels transnationaux.

Concernant la taxe sélective prévue par la réforme fiscale pour le secteur des paris, Lopes a été catégorique : « Ces taxes sélectives et ces hausses d’impôts encouragent l’illégalité, elles incitent au développement du crime au Brésil. » Carlos Lima a appuyé cette position, avertissant que toute mesure renforçant l’avantage concurrentiel du secteur illégal devait être reconsidérée. « Toute interdiction appliquée aujourd’hui au secteur des paris au Brésil encouragera la croissance du marché illégal », a-t-il déclaré.

Leonardo Lima, de LCA, a conclu le premier panel par un argument conforme à l'expérience internationale : les pays qui canalisent le mieux le marché légal sont précisément ceux qui évitent d'étouffer le segment réglementé par des restrictions excessives, agissant directement pour décourager l'existence d'activités illégales, et non pour rendre l'activité légale moins attractive.

Ce débat intervient alors que le secteur fait face à une pression publique et législative croissante, des projets de loi visant à une interdiction totale étant actuellement examinés par le Congrès. La valeur monétaire du marché des paris illégaux au Brésil, un chiffre demandé par le député Lopes lors de la table ronde, n'était pas encore disponible ; LCA a indiqué qu'elle consolidait les données de SPA et que le chiffre serait publié dans les prochains jours.