La réglementation a réduit le marché des paris illégaux, mais la publicité reste un défi pour le secteur.
Le marché des paris sportifs illégaux a reculé au Brésil ces dix-huit derniers mois, mais il représente encore entre 38 % et 44 % des paris dans le pays – une part supérieure à celle observée dans les pays européens dotés de systèmes de réglementation plus avancés, où le marché clandestin représente moins de 10 %. Tel était le message central de l’événement « Combattre le marché des paris illégaux », organisé par Estúdio JOTA le lundi 31 août à Brasília, avec le soutien de l’Institut brésilien du jeu responsable (IBJR).
Le point de départ du débat a été une étude de LCA Consultoria Econômica, réalisée à partir de données de l'Institut Locomotiva et commandée par l'IBJR, qui a mesuré la participation des opérateurs illégaux sur le marché brésilien des paris. S'appuyant sur un panel d'environ 2 300 répondants interrogés en mai dernier, le cabinet de conseil a estimé que le marché clandestin est plus restreint que ce qu'avait révélé la première phase de l'enquête, où l'estimation oscillait entre 41 % et 51 %, avec un scénario de référence à 46 %.
Malgré ce déclin, le pays reste parmi les pires au monde en matière de plomberie.
L'étude estime que le marché illégal représente actuellement entre 38 % et 44 % du montant total des mises au Brésil, avec un scénario de référence à 41 %. Leonardo Lima, responsable de la concurrence et des politiques publiques chez LCA Consultoria Econômica, a expliqué, lors de la présentation de l'étude, que la méthodologie considère comme illégaux les opérateurs qui exercent leur activité sans autorisation au Brésil, qu'ils soient réglementés dans d'autres pays, non réglementés ou titulaires d'une licence dans un État et exerçant leurs activités hors de celui-ci. Selon lui, cette baisse reflète une évolution simultanée sur trois fronts : le consommateur, qui évolue dans un marché réglementé depuis plus d'un an et demi ; les entreprises, qui se sont adaptées à la réglementation ; et les forces de l'ordre, dont l'application de la loi s'est renforcée au cours de cette période.
Malgré cette amélioration, Leonardo a souligné que le Brésil reste loin derrière les marchés internationaux plus établis, où la part de marché illégale se situe généralement entre 3 % et 10 %. Il a également mis en lumière un résultat de l'enquête qui contribue à expliquer la persistance des plateformes clandestines : plus de 70 % des parieurs interrogés ont déclaré qu'ils cesseraient d'utiliser un site de paris s'ils savaient qu'il était illégal, ce qui indique qu'une part importante du problème est liée à un manque d'information des consommateurs. « C'est pourquoi ils parviennent à rester compétitifs », a-t-il résumé, expliquant que les opérateurs illégaux contournent les coûts de licence, les exigences telles que la loi générale sur la protection des données (LGPD) – loi n° 13.709/2018 – et les mécanismes de contrôle afin de proposer des bonus, des méthodes de paiement et des cotes plus attractives.
Carlos Lima, président de l'IBJR, a interprété cette baisse comme la preuve que la politique de réglementation avait atteint son objectif. « La réglementation au Brésil a fonctionné, elle a été couronnée de succès », a-t-il déclaré, soulignant que le défi consiste désormais à aller au-delà du simple blocage des sites web et à cibler directement ceux qui financent les opérations clandestines. Il a également fait valoir que toute nouvelle restriction imposée au secteur réglementé tend à produire l'effet inverse de celui escompté. « Toute interdiction appliquée aujourd'hui à ce secteur encouragera le marché illégal », a-t-il affirmé.
Les plateformes numériques devraient également participer à la lutte.
Carlos Lima a également souligné que les opérateurs autorisés et clandestins atteignent les consommateurs via les mêmes plateformes numériques. « Il est inacceptable d'imaginer que les boutiques d'applications actuelles permettent à un consommateur d'accéder à un site de paris clandestin et illégal et de le télécharger », a-t-il déclaré.
Selon lui, la lutte contre ce phénomène doit viser les agents qui diffusent les contenus ou facilitent l'accès aux plateformes clandestines. « Autrement dit, les plateformes numériques ne sont pas impliquées dans ce débat. »
Le président de l'IBJR a également souligné la différence entre les deux environnements du point de vue de la protection des joueurs. « Je pense que le message clé est qu'il n'y a pas de jeu responsable sur le marché illégal. »
L'attention se déplace du blocage des sites web à l'étranglement financier.
Le deuxième panel de la réunion a porté sur les outils déjà utilisés par les pouvoirs publics. Carlos Xavier de Resende, du ministère des Finances, a actualisé le nombre de sites de paris illégaux bloqués depuis le début des inspections, qui dépasse désormais les 68 000. Cependant, selon le sous-secrétaire, cette action isolée a un impact limité. « Bloquer un site, ce n’est pas comme essayer de nettoyer de la glace, c’est comme tondre la pelouse », a-t-il comparé, arguant que la stratégie devrait cibler les flux financiers qui alimentent ces activités.
Selon lui, l'argent transféré par les sites web illégaux transite par un nombre relativement restreint d'intermédiaires, entre 500 et 600 personnes morales, qui détiennent des comptes auprès d'une cinquantaine d'établissements de paiement. Un décret portant sur ce sujet devrait être publié dans les prochaines semaines, d'après Resende, afin de modifier la loi anti-factures, permettant ainsi le blocage des comptes des agents identifiés comme illégaux et ouvrant la voie à la responsabilisation des institutions financières qui, selon lui, font preuve d'une « cécité délibérée » face aux transactions suspectes. « L'État brésilien n'échappera pas à sa responsabilité de demander des comptes au véritable bénéficiaire », a-t-il déclaré.
Le sous-secrétaire a également souligné que l'action ne se limitera pas aux bénéficiaires finaux des fonds. « L'État brésilien n'hésitera pas à demander des comptes non seulement au bénéficiaire final, mais aussi aux intermédiaires qui permettent que cela se produise », a-t-il déclaré.
Les fournisseurs de jeux sont désormais soumis à un examen réglementaire.
Resende a déclaré que la responsabilité devait également s'étendre aux fournisseurs de technologies et de jeux qui soutiennent les opérations clandestines. « Nous les appelons B2B ; ce sont les prestataires de services qui proposent les plateformes de jeux. Leur responsabilité est immense. »
Selon lui, le Secrétariat des prix et des paris (SPA) étudie actuellement une réglementation spécifique pour ce maillon de la chaîne. « Au Secrétariat des prix et des paris, nous étudions également une réglementation visant à établir les responsabilités, en nous appuyant bien sûr sur la loi, mais aussi en responsabilisant le prestataire de services qui propose le jeu. »
La publicité numérique et la responsabilité des plateformes sont désormais au cœur des préoccupations.
Marina Pita, de [nom de l'organisation], a inscrit la lutte contre le marché illégal dans un contexte plus large d'intégrité de l'environnement numérique, qui considère une grande partie des pratiques liées aux paris clandestins comme des fraudes et des escroqueries. Elle a précisé que le gouvernement travaille à un décret et à une réglementation visant à étendre la responsabilité des plateformes en matière de publicité et de promotion de contenu, en s'appuyant sur une décision du Tribunal suprême fédéral (STF) relative à la responsabilité civile des intermédiaires sur Internet.
Parmi les mesures en préparation, Pita a cité l'obligation pour les plateformes d'obtenir un numéro d'enregistrement auprès du SPA (Service brésilien d'autorégulation de la publicité) pour toute publicité dans le secteur, ainsi que des règles de transparence pour les influenceurs, qui devraient déclarer publiquement leurs relations commerciales avec les marques annoncées, à l'instar de ce qui existe déjà aux États-Unis et dans l'Union européenne. Pour elle, le principal défi est culturel, et non seulement réglementaire. « Nous n'avons pas de culture de la régulation des communications en général », a-t-elle souligné, indiquant que l'autorégulation de la publicité au Brésil, même si elle a été récemment améliorée, reste insuffisante face à l'ampleur du problème actuel.
La secrétaire a également cité une plainte déposée par le parquet contre Meta, suite à l'utilisation abusive de programmes sociaux tels que Bolsa Família et Brasil Sorridente dans des escroqueries par hameçonnage, comme exemple de la manière dont la lutte contre les paris illégaux s'inscrit dans un problème plus vaste de fraude numérique. « Nous sommes face à une situation épidémique », a-t-elle résumé.
Marina a également souligné que la lutte repose sur l'identification des circuits qui mènent les consommateurs vers les opérateurs clandestins. « Il faut comprendre qu'il existe des intermédiaires qui facilitent les contacts, qui diffusent l'information. Et si nous ne nous attaquons pas à ce problème, je pense que nous n'y parviendrons pas. »
Commentant la mise à jour de l'autorégulation publicitaire, elle a déclaré : « Je pense que c'est une victoire que le secteur ait réussi à approuver une nouvelle annexe mise à jour ; je pense que c'est très important, mais je comprends que la société exige des mesures plus strictes, tant de la part du secteur que du gouvernement. »
Interrogés sur la priorité immédiate, les deux intervenants de la deuxième session ont donné des réponses complémentaires. Marina Pita a souligné que la réglementation de la publicité et des télécommunications constituait la voie la plus urgente, car elle s'attaque directement à la prévalence des jeux d'argent illégaux dans l'environnement numérique. Xavier de Resende, quant à lui, a insisté sur le fait que les résultats dépendent du temps et de la coordination institutionnelle. « On ne sort pas ça de nulle part. Ce n'est pas un tour de magie », a-t-il déclaré.
Les défis liés à la taxation du secteur.
Lors de la première session, le député Júlio Lopes (PP-RJ) a replacé la lutte contre les jeux d'argent illégaux dans le contexte plus large des organisations criminelles opérant dans différents secteurs de l'économie, du commerce pharmaceutique au marché du pneumatique. Il a annoncé la publication d'un rapport partiel de la Commission « Brésil légal », proposant la création d'une agence fédérale dédiée à la lutte contre ces structures criminelles. « Dans ce contexte, la criminalité a tendance à croître de manière significative », a-t-il déclaré, plaidant pour une coopération renforcée avec des organisations internationales telles qu'Interpol.
Le député a également fait valoir que la lutte contre ces organisations doit être à la hauteur de leur capacité d'adaptation. « Il me semble donc essentiel de nous informer, de nous former et de nous éduquer afin de mieux combattre ce phénomène grâce à la technologie, la numérisation et le savoir. »
Le parlementaire a également critiqué la possibilité d'appliquer la taxe sélective au secteur des paris, une taxe prévue par la réforme fiscale pour les produits et les segments ayant un impact sur la santé publique. Selon lui, une augmentation de la pression fiscale sur le secteur réglementé tend à produire l'effet inverse de celui escompté. « Ces hausses d'impôts récompensent l'illégalité », a-t-il déclaré, arguant que toute mesure réduisant la compétitivité du marché légal tend à inciter les consommateurs à se tourner vers les opérateurs clandestins, qui, eux, ne paient déjà pas d'impôts.
