Veja Magazine : Cartes sur la table
Le gouvernement fédéral a pris un risque considérable avec sa gestion désastreuse de la pandémie, son incapacité à mettre en œuvre les réformes nécessaires et sa sous-estimation des risques d'une nouvelle panne d'énergie. Conséquence de ces erreurs et d'autres encore (notamment les turbulences engendrées par le comportement erratique de Jair Bolsonaro), les prévisions de croissance du PIB sont revues à la baisse. Face à un scénario qui menace de compromettre les chances de réélection du président, des efforts désespérés sont déployés à Brasília pour inverser la tendance. L'une des pistes qui a gagné du terrain ces dernières semaines consiste à relancer le projet de légalisation des jeux d'argent. Bien qu'il bénéficie du soutien de Bolsonaro lui-même, ce projet n'a jamais abouti en raison de l'opposition des parlementaires évangéliques. Aujourd'hui, compte tenu de l'aggravation de la crise économique, on pense qu'il est enfin possible de surmonter l'opposition en promettant que le secteur des jeux d'argent pourrait générer de nouveaux investissements et des recettes à court terme grâce à la taxation des paris.
C’est le Centrão (bloc centre-droit) qui a décidé de jouer cartes sur table. Principal allié du gouvernement actuel, ce groupe exerce une influence considérable au Congrès et ne fait généralement pas dans la demi-mesure lorsqu’il intervient. Le président de la Chambre des députés, Arthur Lira (PP-AL), a créé le 9 septembre un groupe de travail chargé de mettre à jour un texte en attente de vote depuis 2016. Composée de dix députés favorables aux jeux d’argent, cette équipe bénéficie du soutien de ministres et du fils aîné du président, le sénateur Flávio Bolsonaro (Patriota-RJ). En septembre,
En 2020, Zero Um s'est déclaré passionné par les casinos : « Ce que nous entendons à Las Vegas, c'est que les grands acteurs du tourisme manifestent un vif intérêt pour investir massivement dans ce secteur, notamment dans des États comme Rio de Janeiro, São Paulo et l'Amazonas. »
Les parlementaires favorables à la légalisation bénéficient d'autres alliés de poids. Le ministre de la Maison civile, Ciro Nogueira (PP-PI), est par exemple l'auteur d'une proposition de loi au Sénat similaire à celle déposée à la Chambre des députés. Les équipes des ministres de l'Économie, Paulo Guedes, et du Tourisme, Gilson Machado, ont également mené un travail de lobbying en faveur de cette mesure. Bien que le groupe parlementaire évangélique se soit historiquement opposé à cette idée, le groupe de travail coordonné par le député Bacelar (Podemos-BA) a maintenu le dialogue avec les responsables religieux et estime que nombre d'entre eux ont revu leur position. Il cite l'exemple de l'ancien maire de Rio, Marcelo Crivella, pasteur agréé de l'Église universelle, qui était favorable à la légalisation des jeux de hasard pour redresser les finances de la ville. « Aujourd'hui, seule une minorité continue de critiquer », affirme Bacelar.
L'objectif est de voter sur le projet de loi d'ici la fin de l'année. Rédigé par le député Guilherme Mussi (PP-SP), ce texte, qui remplace la loi de 1991, stipule que le gouvernement fédéral sera responsable de l'octroi des concessions et de la supervision des casinos. Les États seraient chargés du « jogo do bicho » (un jeu de loterie illégal), et les municipalités, des salles de bingo. Le texte actualisé en discussion devrait inclure une disposition relative à l'affectation des recettes fiscales issues des jeux de hasard – un montant annuel estimé à 20,4 milliards de réaux. Selon Bacelar, une part importante de ces recettes pourrait être consacrée à la promotion du tourisme. « Un pays où l'inflation est de retour, où la pauvreté a augmenté, peut-il se permettre de renoncer à 20 milliards de réaux ? » s'interroge-t-il.
Pour que le projet se concrétise, l'une des principales controverses auxquelles le groupe sera confronté concerne le modèle d'implantation des casinos. Le texte actuel stipule qu'ils ne peuvent être intégrés qu'à des complexes hôteliers. Cette disposition satisfait les grands investisseurs étrangers, qui pourraient monopoliser le marché. Mais les hommes d'affaires et les lobbyistes brésiliens font déjà pression pour inclure des casinos touristiques dans le projet. Ces casinos pourraient fonctionner indépendamment des complexes hôteliers et servir de catalyseur pour la demande dans les hôtels existants. Au-delà des détails, cette initiative a le mérite de mettre fin à l'une des plus grandes hypocrisies nationales. L'interdiction n'a jamais empêché la prolifération de tous les types de jeux d'argent et l'installation de milliers de machines à sous au Brésil. Des pays comme le Portugal montrent comment la légalisation de ce marché contribue à générer des revenus, à créer des emplois et à dynamiser le tourisme. Il suffit de jouer cartes sur table. (Veja Magazine – Reynado Turollo Jr.)
