I candidati alla presidenza vogliono maggiori restrizioni sulle scommesse sportive.
La stagione elettorale del 2026 è arrivata portando con sé un tema rimasto ai margini del dibattito politico per anni e che ora occupa il centro della corsa presidenziale: le scommesse sportive online. Nelle ultime settimane, i candidati alla presidenza di diversi partiti hanno iniziato a sostenere la necessità di limitare il settore, e i numeri spiegano perché l'argomento sia diventato impossibile da ignorare.
Nel solo 2025, i brasiliani hanno speso 220 miliardi di real brasiliani su piattaforme di scommesse autorizzate. Di questo totale, 36,9 miliardi di real sono rimasti nelle casse delle agenzie di scommesse. Circa 25 milioni di persone hanno piazzato almeno una scommessa nel corso dell'anno e l'impatto sui bilanci familiari è in costante aumento.
Da promessa a problema strutturale
Le proposte dei candidati variano per tono e portata. Romeu Zema ha promesso di chiudere le attività di scommesse già il primo giorno di un suo eventuale governo. Ronaldo Caiado ha preannunciato un approccio intransigente al settore. Anche Lula e Flávio Bolsonaro si sono schierati a favore di restrizioni. La giornalista Vera Magalhães, del quotidiano O Globo, riassume così la convergenza: "Le scommesse sono entrate definitivamente nella campagna presidenziale".
Il terreno su cui si basa questa disputa si è formato nel corso di quasi un decennio. Le scommesse sportive sono state legalizzate durante il governo di Michel Temer nel 2018. Tuttavia, la regolamentazione del mercato è rimasta indietro: Jair Bolsonaro non l'ha completata e per quattro anni le aziende sono cresciute in una zona grigia dal punto di vista normativo, operando dall'estero senza un'effettiva supervisione. Nel 2023, il governo di Lula ha regolamentato e tassato il settore; il Congresso si è spinto oltre, estendendo la legislazione anche ai giochi online come Tigrinho.
Un settore già profondamente radicato nell'economia.
Il risultato di questa traiettoria è un settore profondamente integrato nell'economia brasiliana. Il governo riscuote tasse su queste attività. La pubblicità sulle piattaforme di scommesse è diventata un'importante fonte di entrate per le società calcistiche, la cui dipendenza finanziaria dal settore è visibile sulle maglie delle squadre che militano nelle maglie dei campionati nazionali di massima serie.
Magalhães riassume il dilemma che si presenta a chi promette di agire: "La parte difficile è rimettere il dentifricio nel tubetto". Promettere di essere inflessibili sulle scommesse durante una campagna elettorale è relativamente semplice; spiegare come farlo, entro quali tempi e senza gravi conseguenze collaterali è tutt'altra questione.
Il principale rischio evidenziato dal giornalista è la migrazione degli scommettitori verso il mercato nero. Restrizioni mal calibrate sul mercato regolamentato potrebbero spingere i 25 milioni di utenti verso piattaforme illegali, dove non vi sono tassazione, tutela dei consumatori o controllo degli accessi. "Ridurre ora i danni sociali ed economici, senza semplicemente spingere questi scommettitori verso il mercato nero, è molto più difficile", ha affermato Magalhães.
Il Brasile ha impiegato solo pochi anni per costruire uno dei più grandi settori delle scommesse al mondo. Il prossimo governo dovrà decidere cosa farne, valutando le entrate generate dal settore, i danni sociali che provoca e il rischio concreto che la repressione produca effetti peggiori del problema che intende risolvere.
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