Instagram consiglia profili di gioco d'azzardo illegale all'84% degli utenti in Brasile.

Basta seguire un account di scommesse su Instagram perché l'algoritmo della piattaforma inizi a suggerire decine di profili simili. Ciò che l'utente non vede è che, all'interno di questo ecosistema, quattro operatori su cinque tra quelli consigliati dal social network operano illegalmente in Brasile.

Uno studio del progetto Rede em Jogo, del CondadoLab della PUC-Rio, pubblicato da The Intercept , ha mappato oltre 55 account Instagram giungendo a una conclusione che mette in luce la portata del problema: l'84% degli operatori più raccomandati dalla piattaforma opera senza autorizzazione nel Paese . La ricerca ha incrociato i dati con l'elenco ufficiale della Segreteria Premi e Scommesse per identificare le aziende che operano in modo irregolare.

I 100 profili più raccomandati dall'algoritmo contano già oltre 6 milioni di follower e 114 post. Sono suddivisi in tre categorie: operatori di scommesse, creatori di contenuti specializzati e media focalizzati sul mercato del gioco d'azzardo.

Il meccanismo dei "giocatori professionisti"

Pedro è uno di questi creatori. Nelle sue storie di Instagram , annuncia quella che definisce una "super promozione per un gruppo premium con quote più alte": un accesso che normalmente costa R$ 397,00 al mese, che lui offre a R$ 14,91 al mese con l'abbonamento annuale. Il gruppo opera su Telegram ed è lì che distribuisce pronostici sportivi, consigli sui bookmaker e quote più vantaggiose.

Il profilo di Pedro è solo un esempio di ciò che l'algoritmo di Instagram propone a qualsiasi utente che segua un sito di scommesse. La logica di raccomandazione della piattaforma spinge gli utenti verso account simili, inclusi creatori che si definiscono tipster, trader sportivi o "scommettitori professionisti". La promessa ricorrente è sempre la stessa: "lascia il tuo comodo lavoro", un ritorno finanziario garantito e l'accesso al "reddito dei tuoi sogni".

Il prodotto che vendono è una presunta competenza, materializzata in abbonamenti, fogli di calcolo automatizzati, bot e accesso a gruppi chiusi. Per convincere il pubblico, ricorrono a screenshot con testimonianze di presunti studenti che avrebbero ottenuto alti profitti seguendo le loro previsioni. La narrazione di un successo comprovato è una strategia centrale di questo settore, che tende a trattare i problemi di dipendenza dal gioco d'azzardo come casi isolati, non correlati alla "professione".

L'umorismo rafforza questo costrutto. Meme, sketch e brevi video banalizzano le pratiche rischiose e ostacolano l'identificazione dei comportamenti compulsivi, secondo le conclusioni dello studio. Il risultato è una ridefinizione del gioco d'azzardo: le attività che dipendono esclusivamente dalla fortuna vengono presentate come giochi competitivi e il successo nel gioco d'azzardo viene riclassificato come abilità e competenza.

Dallo sport a Tigrinho

Lo stesso schema si ripete nei profili dedicati ai casinò online. João, un creatore di contenuti specializzato nel gioco Tigrinho, pubblica video in stile live streaming che simulano sessioni con vincite elevate, indicando sempre quale operatore o gioco "paga di più". In un altro formato, condivide con gli iscritti al suo gruppo Telegram gli orari delle "vincite più alte" per determinati giochi e insegna loro come identificare presunti schemi nell'interfaccia, come animazioni sul volto della tigre o specifici lampeggi dello schermo che indicherebbero un'imminente grande vincita.

Sulle pagine dei gestori, i contenuti variano tra video umoristici, banner con intelligenza artificiale, promozioni di casinò e quote per le scommesse sportive. Secondo lo studio, la maggior parte di questi account appartiene a società internazionali che potrebbero essere regolamentate nei loro paesi d'origine, ma non hanno l'autorizzazione della Segreteria brasiliana per i premi e le scommesse per operare in Brasile.

I media specializzati, costituiti da canali televisivi, portali e profili di gossip sportivo, completano questo ecosistema promuovendo le piattaforme di scommesse con l'apparenza di una copertura giornalistica. In questi spazi, la pubblicità dei siti di scommesse online viene presentata come informazione, riportando quote, caratteristiche degli operatori e casi di scommettitori con vincite o perdite significative.

Il ruolo di Meta nel rischio sistemico

Una caratteristica comune tra i diversi profili individuati dalla ricerca è il riferimento generico a organismi come il Consiglio Nazionale di Autoregolamentazione della Pubblicità (Conar) e il Sistema di Gestione delle Scommesse (Sigap), oltre a menzioni del cosiddetto "gioco responsabile". In molti casi, questo linguaggio normativo sembra associato a operatori illegali, funzionando come meccanismo di legittimazione. Alcuni di questi operatori utilizzano persino il termine "autorizzato" nelle loro comunicazioni e l'estensione .bet nei loro domini, anche senza una licenza valida in Brasile.

Le politiche di Meta in materia di gioco d'azzardo richiedono agli operatori di ottenere l'autorizzazione preventiva dalla piattaforma, di dimostrare di possedere una licenza operativa e di non indirizzare i contenuti a persone di età inferiore ai 18 anni. Durante il processo di registrazione, le aziende firmano un contratto che esonera Meta da qualsiasi responsabilità per violazioni dei contenuti e da eventuali procedimenti legali o amministrativi.

Per quanto riguarda i contenuti organici, le politiche della piattaforma affermano di promuovere la sicurezza e di mostrare materiale destinato esclusivamente a utenti maggiorenni, ma non menzionano pratiche di gioco responsabile, non specificano gli obblighi legali e normativi e non indicano come vengono validate le certificazioni, monitorate le licenze o identificati gli operatori irregolari. Meta non ha risposto ai contatti effettuati prima della pubblicazione dello studio.

Lo studio evidenzia come l'assenza di politiche di governance in linea con le normative vigenti, unitamente alle raccomandazioni algoritmiche della piattaforma, costituisca un rischio sistemico in cui Meta riveste un ruolo di primo piano. Per far fronte a tale situazione, la ricerca auspica un ampliamento degli obblighi normativi della Segreteria dei Premi e delle Scommesse e dell'Agenzia Nazionale per la Protezione dei Dati, con l'inclusione obbligatoria di meccanismi tecnologici e sociali per il monitoraggio, l'identificazione e la moderazione di questo ecosistema, andando oltre gli attuali report di trasparenza e la rimozione dei contenuti solo a seguito di notifica di provvedimenti amministrativi.