Coppa del Mondo per club: le principali sponsorizzazioni delle squadre sono dominate dalle società di scommesse e dalle compagnie aeree del Medio Oriente.

La lotta per il titolo di migliore squadra del mondo non è l'unico interesse delle 32 squadre presenti alla Coppa del Mondo per Club FIFA negli Stati Uniti. C'è un'altra partita che si gioca fuori dal campo. Per un mese – un po' meno per le squadre eliminate al primo turno – i club potranno esporre i propri sponsor sulle maglie davanti a un pubblico di miliardi di persone. E sono due i vettori che muovono il denaro nel calcio oggi: il capitale di rischio delle case scommesse e gli investimenti strategici delle aziende del settore aeronautico mediorientale.

Secondo un sondaggio condotto da GLOBO, sette club partecipanti hanno una piattaforma di scommesse come sponsor principale, tra cui le sei squadre sudamericane e il Porto. Ma il numero è ancora più alto se si considera qualsiasi tipo di partnership con questo settore: 17 dei 32 club hanno qualche tipo di legame con società di scommesse, tra cui colossi come l'Inter, che ha scelto di mostrare Qatar Airways sulla sua maglia durante la Coppa del Mondo al posto di Betsson, che paga 32 milioni di euro a stagione.

Fábio Wolff, socio amministratore di Wolff Sports e specialista di marketing sportivo, definisce il settore come "il profilo dell'attuale mercato globale". L'espansione è limitata da divieti legislativi e persino da questioni religiose: alcuni paesi musulmani, come l'Arabia Saudita, non consentono il gioco d'azzardo in base alla legge islamica.

Ben diverso dal Brasile, dove il mercato è esploso dopo l'entrata in vigore della regolamentazione del settore quest'anno. Tutte le squadre della Série A brasiliana presentano un qualche tipo di logo di scommesse sulle loro divise, e il 90% di loro ha il marchio come sponsor principale.

"Il segmento delle scommesse, in molti casi, ha occupato lo spazio precedentemente dominato dalle società finanziarie. Oggi, rappresenta la forza principale in termini di volume e portata nello sport, soprattutto in Sud America e in alcune parti d'Europa, dove la regolamentazione è ancora in fase di elaborazione o di transizione", afferma Wolff.

Le scommesse come motore finanziario del calcio, tuttavia, coesistono con un altro fenomeno: la presenza di compagnie aeree mediorientali come sponsor chiave di club d'élite. Delle quattro aziende del settore tra gli sponsor principali, tutte provengono dalla regione: Emirates (Benfica e Real Madrid), Qatar Airways (PSG e Inter), Etihad (Manchester City) e Rhyadh Air (Atlético de Madrid).

Il peso finanziario delle compagnie aeree è enorme. La somma dei valori di sponsorizzazione dei sei club menzionati raggiunge i 273 milioni di euro (1,73 miliardi di R$), incluso il logo di Qatar Airways sulla maglia dell'Inter. Si tratta di una cifra praticamente quadrupla rispetto a quella delle sette squadre sponsorizzate dalle società di scommesse (463 milioni di R$), senza contare il contratto della squadra italiana con Betsson.

Secondo Ivan Martinho, esperto di marketing sportivo e professore presso l'ESPM, i due movimenti hanno logiche diverse ma ugualmente potenti.

— Le società di scommesse rappresentano capitali privati ​​ad alto rischio in cerca di rapida crescita. Le compagnie aeree mediorientali, d'altra parte, operano con una visione a lungo termine e un supporto istituzionale, spesso allineato alle politiche statali. Usano lo sport come strumento di soft power, per costruire il proprio marchio e la propria influenza globale — analizza.

La mappa globale degli sponsor della Coppa del Mondo

Anche la classifica degli sponsor per nazionalità rafforza questa polarizzazione. Gli Emirati Arabi Uniti sono in testa con tre marchi presenti in cinque club, seguiti da Stati Uniti (3) e Grecia e Svezia (con due, entrambi del settore scommesse). Il Brasile appare solo una volta, con Flabet, presente sulla maglia del Flamengo.

Oltre alle scommesse e all'aviazione, nel Mondiale per club trovano spazio vari settori: telecomunicazioni (Etisalat, con Al Ahly e Al Ain), industria, automotive ed energia (Evonik, Mitsubishi, Jeep, HD, JAC e Ingelec), sanità (Providence, con Seattle Sounders), bevande (Danone e Michelob Ultra), tecnologia e intrattenimento (Savvy Games, dall'Arabia Saudita), turismo (Royal Caribbean, con Inter Miami) e il modello del marchio di bevande Red Bull (Salisburgo), proprietario di diversi club in tutto il mondo.

Ma non tutti i club hanno gli sponsor ben visibili: il Chelsea gioca senza marchio sulla divisa, poiché il suo sponsor principale è il risultato di un accordo temporaneo, valido solo per la Championship inglese e la Conference League.

Secondo il regolamento FIFA, i club possono esporre fino a due sponsor sulle proprie divise durante il torneo: uno sul davanti e uno su una delle maniche. Questa restrizione si applica a tutto il materiale di squadra (equipaggiamento da allenamento, tute e canotte indossate in panchina). L'organizzazione giustifica questa decisione citando criteri di standardizzazione visiva. Wolff considera questa decisione "assertiva".

"Ogni Paese ha regole diverse. In Brasile, ad esempio, è comune vedere maglie con un massimo di otto marchi. Nei mercati europei, il limite è due. La FIFA deve bilanciare queste differenze, garantendo al contempo la visibilità richiesta dagli sponsor", sottolinea.

Martinho aggiunge:

Eventi globali come la Coppa del Mondo per club sono cruciali per i marchi che desiderano raggiungere un pubblico internazionale. Per sponsor come le compagnie aeree mediorientali, rappresentano un'esposizione in linea con una più ampia strategia geopolitica. ( O Globo Online )