La regolamentazione ha ridotto il mercato delle scommesse illegali, ma la pubblicità continua a rappresentare una sfida per il settore.
Negli ultimi diciotto mesi il mercato illegale delle scommesse sportive ha perso terreno in Brasile, ma rappresenta ancora tra il 38% e il 44% delle scommesse nel Paese – una quota superiore a quella osservata nei Paesi europei con sistemi di regolamentazione più maturi, dove il mercato clandestino rappresenta meno del 10%. Questo è stato il messaggio centrale dell'evento "Combattere il mercato illegale delle scommesse", promosso da Estúdio JOTA lunedì 31 agosto a Brasilia, con il patrocinio dell'Istituto Brasiliano per il Gioco Responsabile (IBJR).
Il punto di partenza del dibattito è stato uno studio della LCA Consultoria Econômica, basato sui dati dell'Istituto Locomotiva e commissionato dall'IBJR, che ha misurato la partecipazione di operatori illegali nel mercato brasiliano delle scommesse. Sulla base di un campione di circa 2.300 intervistati, intervistato nel maggio di quest'anno, la società di consulenza ha stimato che il mercato clandestino sia più piccolo di quello identificato nella prima fase dell'indagine, quando la stima oscillava tra il 41% e il 51%, con uno scenario di riferimento del 46%.
Nonostante il declino, il Paese rimane tra i peggiori al mondo per quanto riguarda gli impianti idraulici.
La ricerca ha stimato che il mercato illegale rappresenta attualmente tra il 38% e il 44% dell'importo totale scommesso nel paese, con uno scenario di riferimento del 41%. Commentando l'indagine, Leonardo Lima, responsabile della concorrenza e delle politiche pubbliche presso LCA Consultoria Econômica, ha spiegato che la metodologia classifica come illegali gli operatori che operano senza autorizzazione in Brasile, indipendentemente dal fatto che siano regolamentati in altri paesi, non regolamentati in alcun luogo o autorizzati in uno stato ma operanti al di fuori di esso. Secondo lui, la riduzione riflette una maturazione simultanea su tre fronti: il consumatore, che convive con il mercato regolamentato da oltre un anno e mezzo; le aziende, che si sono adeguate alle regole; e l'applicazione stessa delle norme, che ha acquisito maggiore efficacia nel periodo.
Nonostante i miglioramenti, Leonardo ha osservato che il Brasile rimane molto indietro rispetto ai mercati internazionali più consolidati, dove la quota di mercato illegale si attesta in genere tra il 3% e il 10%. Ha inoltre evidenziato un dato emerso dall'indagine che contribuisce a spiegare la persistenza delle piattaforme clandestine: oltre il 70% degli scommettitori intervistati ha dichiarato che smetterebbe di utilizzare un sito di scommesse se sapesse che è illegale, indicando che una parte significativa del problema è legata alla mancanza di informazioni per i consumatori. "Ecco perché riescono a competere", ha riassunto, spiegando che gli operatori illegali aggirano i costi delle licenze, i requisiti come la Legge generale sulla protezione dei dati (LGPD) – Legge 13.709/2018 – e i meccanismi di controllo per offrire bonus, metodi di pagamento e quote più allettanti.
Carlos Lima, presidente dell'IBJR, ha interpretato il calo come la prova che la politica di regolamentazione ha avuto l'effetto desiderato. "La regolamentazione in Brasile ha funzionato, ha avuto successo", ha affermato, sottolineando che la sfida ora è andare oltre il blocco dei siti web e colpire direttamente coloro che finanziano le operazioni clandestine. Ha inoltre sostenuto che qualsiasi nuova restrizione imposta al settore regolamentato tende a produrre l'effetto opposto a quello previsto. "Qualsiasi divieto applicato oggi al settore servirà da incentivo per il mercato illegale", ha concluso.
Anche le piattaforme digitali dovrebbero partecipare alla lotta.
Carlos Lima ha inoltre sottolineato come operatori autorizzati e clandestini raggiungano i consumatori attraverso gli stessi ambienti digitali. "È inaccettabile immaginare che negli app store odierni un consumatore possa accedere e scaricare un sito di scommesse clandestino e illegale", ha affermato.
Secondo lui, la lotta contro questo fenomeno deve raggiungere coloro che diffondono o facilitano l'accesso alle piattaforme clandestine. "In altre parole, le piattaforme digitali non sono coinvolte in questa discussione."
Il presidente dell'IBJR ha inoltre sottolineato la differenza tra i due contesti dal punto di vista della tutela del giocatore. "Credo che il messaggio chiave sia che non esiste il gioco responsabile nel mercato illegale."
L'attenzione si sposta dal blocco dei siti web alla strangolamento finanziario.
La seconda sessione dell'incontro si è concentrata sugli strumenti già in uso dalle autorità pubbliche. Carlos Xavier de Resende, del Ministero delle Finanze, ha aggiornato il numero di siti di scommesse illegali bloccati dall'inizio delle ispezioni, che ora supera i 68. Tuttavia, secondo il sottosegretario, questa azione isolata ha un effetto limitato. "Bloccare un sito non è come cercare di asciugare il ghiaccio, è come tagliare l'erba", ha paragonato, sostenendo che la strategia dovrebbe mirare al flusso finanziario che alimenta queste attività.
Secondo lui, il denaro movimentato da siti web illegali passa attraverso un numero relativamente concentrato di intermediari, tra 500 e 600 persone giuridiche, che detengono conti presso circa 50 istituti di pagamento. Un decreto incentrato su questo tema dovrebbe essere pubblicato nelle prossime settimane, secondo Resende, per regolamentare la Legge Antifrode, consentendo il blocco dei conti degli agenti identificati come illegali e aprendo la strada alla responsabilizzazione degli istituti finanziari che, a suo giudizio, agiscono con "cecità deliberata" di fronte a transazioni sospette. "Lo Stato brasiliano non si sottrarrà alla sua responsabilità di perseguire il vero beneficiario", ha affermato.
Il sottosegretario ha inoltre sottolineato che l'azione non si limiterà ai beneficiari finali dei fondi. "Lo Stato brasiliano non esiterà a chiedere conto ai beneficiari effettivi, ma anche agli intermediari che permettono che ciò accada", ha affermato.
I fornitori di videogiochi sono ora sotto la lente d'ingrandimento delle autorità di regolamentazione.
Resende ha affermato che la responsabilità dovrebbe estendersi anche ai fornitori di tecnologia e di giochi che supportano le operazioni clandestine. "Li chiamiamo B2B, ovvero i fornitori di servizi che offrono le piattaforme di gioco. Hanno un'enorme responsabilità."
Secondo quanto affermato, la Segreteria Premi e Scommesse (SPA) sta studiando una regolamentazione specifica per questa parte della filiera. "Noi della Segreteria Premi e Scommesse stiamo anche studiando una normativa per stabilire le responsabilità, ovviamente sulla base della legge, ma anche per attribuire la responsabilità al fornitore di servizi che offre il gioco."
La pubblicità digitale e la responsabilità delle piattaforme sono ora al centro dell'attenzione.
Marina Pita, di [nome dell'organizzazione], ha inquadrato la lotta contro il mercato illegale all'interno di un più ampio contesto di integrità dell'ambiente digitale, che considera gran parte delle pratiche associate alle scommesse clandestine come frodi e truffe. Ha spiegato che il governo sta lavorando a un decreto e a dei regolamenti che dovrebbero ampliare la responsabilità delle piattaforme in materia di pubblicità e promozione di contenuti, sulla base di una sentenza della Corte Suprema Federale (CSF) sulla responsabilità civile degli intermediari su internet.
Tra le misure in fase di preparazione, Pita ha citato l'obbligo per le piattaforme di richiedere un numero di registrazione alla SPA (Servizio di Autoregolamentazione Pubblicitaria Brasiliano) per autorizzare qualsiasi pubblicità nel settore, oltre a norme di trasparenza per gli influencer, che dovrebbero dichiarare pubblicamente il loro rapporto commerciale con i marchi pubblicizzati, analogamente a quanto già avviene negli Stati Uniti e nell'Unione Europea. Per lei, la sfida principale è culturale, non solo normativa. "Non abbiamo una cultura della regolamentazione delle comunicazioni in generale", ha sottolineato, indicando che l'autoregolamentazione pubblicitaria brasiliana, pur essendo stata recentemente migliorata, è insufficiente data la portata del problema attuale.
La segretaria ha anche citato una causa intentata dalla Procura Generale (AGU) contro Meta, motivata dall'uso improprio di programmi di assistenza sociale come Bolsa Família e Brasil Sorriso in truffe di phishing, come esempio di come la risposta al mercato delle scommesse illegali sia parte di un problema più ampio di frode digitale. "Ci troviamo in una situazione epidemica", ha concluso.
Marina ha inoltre sottolineato che la lotta dipende dall'individuazione dei canali che conducono i consumatori agli operatori clandestini. "Dobbiamo capire che esistono strumenti che facilitano il contatto, che diffondono la notizia. E se non affrontiamo questo problema, credo che non avremo successo."
Commentando l'aggiornamento dell'autoregolamentazione pubblicitaria, ha dichiarato: "Penso che sia una vittoria il fatto che il settore sia riuscito ad approvare un nuovo allegato aggiornato; credo che sia molto importante, ma capisco che la società chieda misure più rigorose, sia dal settore che dal governo".
Interpellati sulla priorità immediata, i due relatori del secondo segmento sono giunti a risposte complementari. Marina Pita ha indicato la regolamentazione della pubblicità e delle telecomunicazioni come la strada più urgente, in quanto affronta direttamente la "pervasività" del gioco d'azzardo illegale nell'ambiente digitale. Xavier de Resende, a sua volta, ha ribadito che i risultati dipendono dal tempo e dal coordinamento istituzionale. "Non ci stiamo inventando tutto dal nulla. Non è una magia", ha affermato.
Le sfide legate alla tassazione del settore.
Nel primo intervento, il deputato Júlio Lopes (PP-RJ) ha inquadrato la lotta al gioco d'azzardo illegale in un contesto più ampio, quello delle organizzazioni criminali che operano in diversi settori dell'economia, dal commercio farmaceutico al mercato degli pneumatici. Ha annunciato la pubblicazione di una parte del rapporto della Commissione Legale Brasile, che propone la creazione di un'agenzia federale dedicata al contrasto di queste strutture criminali. "In questo contesto, la criminalità tende a crescere in modo significativo", ha affermato, auspicando una maggiore cooperazione con organizzazioni internazionali come l'Interpol.
Il deputato ha inoltre sostenuto che la lotta contro queste organizzazioni deve tenere il passo con la loro capacità di adattamento. "Pertanto, ritengo fondamentale che ci impegniamo a informarci, formarci e istruirci su come combattere al meglio questo fenomeno attraverso la tecnologia, la digitalizzazione e la conoscenza."
Il parlamentare ha inoltre criticato la possibilità che il settore delle scommesse venga assoggettato alla tassa selettiva, un'imposta prevista dalla riforma fiscale per prodotti e segmenti con impatto sulla salute pubblica. Secondo lui, un aumento del carico fiscale sul settore regolamentato tende a produrre l'effetto opposto a quello desiderato. "Questi aumenti delle tasse premiano l'illegalità", ha affermato, sostenendo che qualsiasi misura che riduca la competitività del mercato legale tende a spingere i consumatori verso operatori clandestini, che già non pagano le tasse.
