Un soldato americano nega di aver commesso frode nelle scommesse sulla partenza di Maduro dal Venezuela.

Un sergente delle Forze Speciali dell'Esercito degli Stati Uniti ha negato le accuse di frode relative a scommesse sulla partenza di Nicolás Maduro dalla presidenza del Venezuela. Gannon Van Dyke, 38 anni, ha rilasciato la sua dichiarazione martedì (28) presso il Tribunale distrettuale di Manhattan davanti al giudice Margaret Garnett. Il soldato è accusato di aver utilizzato informazioni governative classificate per trarre profitto per 400 dollari (circa 2 milioni di real brasiliani) da scommesse sulla piattaforma Polymarket.

Van Dyke si è presentato all'udienza con la testa rasata, indossando una giacca, jeans e scarpe marroni. Alzandosi per rilasciare la sua dichiarazione formale, ha affermato: "Non colpevole, Vostro Onore". Il sergente di prima classe deve rispondere di cinque capi d'accusa penali federali.

Il Dipartimento di Giustizia ha incriminato Van Dyke la scorsa settimana, come riportato da VALOR con Reuters. I procuratori sostengono che l'ufficiale militare avesse accesso a informazioni classificate sulle operazioni militari americane in Venezuela. Secondo l'atto d'accusa, Van Dyke avrebbe partecipato alla "pianificazione e all'esecuzione" dell'operazione del 3 gennaio 2026 che portò alla cattura di Maduro e di sua moglie, Cilia Flores.

Le scommesse sono state piazzate tra il 27 dicembre 2025 e il 2 gennaio 2026. Van Dyke ha investito 33 dollari su Polymarket in eventi relativi al Venezuela. I mercati hanno assegnato basse probabilità agli eventi su cui il soldato ha scommesso, con conseguenti vincite consistenti.

Il soldato era di stanza a Fort Bragg, nella Carolina del Nord. Il giudice Garnett gli ha concesso la libertà su cauzione di 250 dollari. Gli spostamenti di Van Dyke sono stati limitati ad alcune zone della Carolina del Nord, di New York e della California, dove ha dei parenti.

L'avvocato difensore Mark Geragos ha contestato la validità dell'accusa dopo l'udienza. "Il signor Van Dyke è un eroe americano, una persona che, sfortunatamente, viene accusata di qualcosa che non è un crimine", ha detto Geragos ai giornalisti.

Le accuse includono l'uso illegale di informazioni governative classificate a scopo di lucro personale, il furto di informazioni governative non pubbliche, frode sulle materie prime , frode telematica e conduzione di transazioni finanziarie illegali. Jay Clayton, procuratore federale del Distretto Meridionale di New York, ha dichiarato che il sergente Van Dyke ha utilizzato informazioni classificate per "scommettere sui tempi e sull'esito di questa stessa operazione, il tutto a scopo di lucro". Clayton ha aggiunto: "I mercati delle previsioni non sono un rifugio sicuro per l'uso improprio di informazioni classificate o riservate ottenute illegalmente a scopo di lucro personale".

Questo caso segna la prima volta che il Dipartimento di Giustizia ha presentato accuse di insider trading relative a un mercato di previsione. La Commodity Futures Trading Commission ha inoltre avviato un procedimento civile contro l'ufficiale militare.

Il crescente numero di aziende che operano nei mercati di previsione è finito sotto la lente d'ingrandimento negli ultimi mesi, sollevando timori che persone in possesso di informazioni privilegiate possano sfruttarle a proprio vantaggio. Nel marzo 2026, sono stati presentati al Senato e alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dei progetti di legge per limitare l'uso del popolare sito web Kalshi da parte dei funzionari pubblici, e anche alcuni Stati stanno valutando l'adozione di normative più restrittive.

Il sito web di previsioni finanziarie Kalshi è stato co-fondato dalla brasiliana Luana Lopes Lara, che nel dicembre 2025, all'età di 29 anni, è stata nominata dalla rivista Forbes come la più giovane miliardaria autodidatta al mondo.

Polymarket ha riferito di aver segnalato alle autorità le operazioni di trading di Van Dyke. La piattaforma ha collaborato con le indagini. Kalshi, una piattaforma concorrente, aveva già impedito a Van Dyke di aprire un conto a causa di requisiti di identificazione, come riportato da Reuters venerdì (24), citando una persona a conoscenza dei fatti.

Si sospetta che persone con accesso a informazioni riservate abbiano utilizzato i mercati delle previsioni per trarre profitto dalle proprie scommesse su eventi mondiali, sollevando preoccupazioni sui rischi per la pianificazione militare. Il mese scorso la Casa Bianca ha diramato un avvertimento al personale contro l'uso di informazioni riservate, a seguito di un'impennata di scambi sospetti nei mercati delle previsioni, nei future sul petrolio e nei titoli azionari legati a momenti cruciali dei conflitti.

Interrogato sulle preoccupazioni relative al possibile coinvolgimento di funzionari federali nell'utilizzo di informazioni riservate sulla guerra in Iran, ad esempio attraverso i mercati delle previsioni, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato giovedì che "purtroppo, il mondo intero è diventato una sorta di casinò". Ha poi aggiunto: "Non mi è mai piaciuto. Non mi piace l'idea. È così e basta. Non sono contento di niente".

Nelle ore precedenti alla cattura di Maduro da parte delle truppe statunitensi, avvenuta il 3 gennaio, è stato riportato che un utente di Polymarket aveva scommesso 32 dollari sulla caduta di Maduro entro la fine di gennaio, intascando oltre 400 dollari. Giovedì non era ancora chiaro se le accuse contenute nella denuncia fossero collegate a quella scommessa.

La posizione di Van Dyke nelle Forze Armate rimane indefinita. L'avvocato Zach Intrater ha dichiarato in tribunale: "La sua situazione definitiva è ancora in parte indefinita al momento". Ha aggiunto: "Per ora, è ancora associato all'Esercito".

La prossima udienza è fissata per l'8 giugno. Van Dyke rimarrà in libertà su cauzione con restrizioni di viaggio.