La controversia en torno a las apuestas
La controversia en torno a la industria de las apuestas es anterior a la promulgación de las Leyes 15.756 de 2018 y 14.790 de 2024. La primera estableció la modalidad de las apuestas deportivas. La segunda reguló las apuestas físicas. Tras la promulgación de estas dos leyes, que comenzaron a orientar el sector en Brasil (donde la oferta de sitios web de apuestas ya existía desde hacía muchos años), se publicaron más de treinta ordenanzas, decretos e instrucciones normativas. Estas siempre tuvieron como objetivo mejorar la modelización de los juegos en el país. Pero esto no impidió que el debate siguiera siendo un tema recurrente para políticos y medios de comunicación.
Hace unos días participé en la Cumbre de Juegos de Azar del Mercosur , un seminario en Bento Gonçalves, Rio Grande do Sul, donde, entre otros temas importantes, se discutieron las razones de la continua controversia en torno a la legalidad del juego, su publicidad, tributación y otros asuntos. Todos estos temas son evidentes, pero aún generan debate, especialmente entre los miembros de nuestro parlamento. No quedó claro para los participantes si los ataques y amenazas contra el sector se deben a una falta de comprensión del tema o a algún motivo menos republicano.
Lo que quedó claro entre los participantes en el debate es que los operadores del sistema, que incluyen a 84 empresas autorizadas para operar en el mercado brasileño, no invierten en educación. Y por educación, nos referimos a informar a los legisladores y al poder ejecutivo sobre los riesgos que sus propuestas pueden representar para el país. Entre los temas clave planteados se encontraban: 1. el aumento de impuestos podría llevar a la quiebra a las empresas reguladas; 2. la prohibición de la publicidad eliminaría la mejor manera para que los apostadores diferencien entre operaciones ilegales y autorizadas; y finalmente: 3. prohibir la operación de las casas de apuestas autorizadas pondría todo el mercado en manos de empresas ilegales, que ya controlan el 50% del volumen de apuestas en Brasil.
Otra forma de frenar el funcionamiento de las casas de apuestas ilegales es reforzar la vigilancia sobre los bancos y las entidades de pago, que siguen permitiendo que empresas sin licencia reciban y paguen apuestas a través de PIX. Sin embargo, esta es una acción que compete exclusivamente al Banco Central. Por lo tanto, no entra dentro del ámbito educativo de las casas de apuestas, como se mencionó anteriormente.
Finalmente, debo recalcar que prohibir el funcionamiento de las casas de apuestas solo afectará a las legales, aquellas que cumplen con todas las regulaciones emitidas por el Ministerio de Finanzas. Las ilegales seguirán operando, como lo hacen en mercados donde están estrictamente prohibidas, como Irán y China. Prohibir u obstaculizar el funcionamiento de las casas de apuestas autorizadas, que ya aportaron R$ 9,9 millones en impuestos en 2025, solo beneficia a quienes buscan el dominio de las casas de apuestas ilegales en el país.
(*) Wesley Cardia es miembro del bufete de abogados Olivatto and Bianconi.
