Un artículo de opinión en Estado de Minas aporta datos del IJL al debate: solo el 3% de los jugadores desarrollan una adicción.
El columnista Jaeci Carvalho, del periódico Estado de Minas , dedicó la columna de este sábado (14) a un hecho que rara vez aparece en el debate sobre la prohibición de las apuestas de cuotas fijas en Brasil: la proporción de apostadores que realmente desarrollan ludopatía. Titulado «Solo el 3% de los apostadores de Bets se vuelven seriamente adictos», el texto se basa en una entrevista con Magnho José, presidente del Instituto Brasileño de Juego Legal (IJL) y editor de BNLData, quien lleva 30 años trabajando en el sector de la lotería y los juegos de azar.
«De los 35 millones de jugadores en sitios de apuestas, solo el 3% desarrolla la patología y se convierte en adicto habitual. El otro 97% juega como forma de entretenimiento», declaró Magnho José al columnista.
Basándose en los datos, Jaeci concluye que la suspensión de las apuestas, decretada mediante medida provisional, privó de su entretenimiento a la gran mayoría de los apostadores que jugaban por diversión: el 97%, aproximadamente 34 millones de personas.
"Medida de campaña electoral"
El columnista califica la Medida Provisional 1.394/2026 como una decisión con tintes electorales y la considera una traición a la confianza depositada en las empresas que pagaron tasas para operar legalmente, generando ingresos y empleos. Según él, la medida también afectó gravemente a los clubes de fútbol y a las empresas de medios de comunicación que habían contraído compromisos mediante contratos de patrocinio trienales con casas de apuestas.
Jaeci argumenta que si la atención se centrara en el apostador, el gobierno habría concedido un período de adaptación, como hicieron la Premier League y el gobierno italiano. El ejemplo inglés lo confirma: en abril de 2023, los clubes de la liga aprobaron voluntariamente el fin de los patrocinios de apuestas en la parte delantera de las camisetas, pero con un período de transición de tres años (la norma entró en vigor recién en la temporada 2026/27) y mantuvieron las marcas permitidas en las mangas, los uniformes de entrenamiento y las vallas publicitarias de los estadios.
Una puerta abierta al mercado ilegal.
El punto central de la columna coincide con lo que BNLData ha estado documentando desde la entrada en vigor de la Medida Provisional el 25 de septiembre: la prohibición no acaba con el juego, sino que lo convierte en ilegal. Según el columnista, ya operan en el país más de 10 sitios web piratas, que endeudan precisamente a los ludópatas —el 3% que la política pública decía querer proteger— y engañan a los apostadores, puesto que estas plataformas no tienen ningún compromiso de pagar los premios.
El texto también nos recuerda que el "Jogo do Bicho" (Juego del Animal) existe desde hace más de un siglo y nunca se ha extinguido, y que se practica en todo el mundo, incluso en China. Es la misma lógica que la máxima que Magnho José ha repetido durante años: "el juego es legal o ilegal; no jugar es imposible".
Jaeci también cuestiona el destino de los ingresos de las apuestas: si la preocupación fuera la salud de los apostadores, dice, la mayor parte de lo recaudado se habría destinado al tratamiento de quienes padecen ludopatía.
Endeudamiento y deuda pública
El columnista rechaza la afirmación de que el juego sea la causa de la deuda brasileña y atribuye el problema a la política económica del gobierno. Las cifras de deuda citadas en la columna se aproximan a las cifras oficiales: según el Banco Central, la deuda bruta del gobierno general —que incluye al gobierno federal, los estados y los municipios— alcanzó los 11,1 billones de reales en agosto de 2026, equivalente al 82,9% del PIB, el nivel más alto en cinco años.
Este argumento coincide con lo que BNLData ya ha demostrado: el informe del Banco Central sobre el récord de deuda de los hogares no señala a las apuestas como la causa.
“Esta es una medida puramente electoral, además de un fraude, ya que cada empresa legalizada recibió R$ 30 millones, generando R$ 14,5 millones en impuestos y dando empleo a miles de personas. Curiosamente, solo se suspendieron las apuestas de fútbol, mientras que las loterías de Caixa y otros juegos de azar siguen operando con normalidad, como si no fueran también adictivos. El alcohol es adictivo, los cigarrillos son adictivos, y ambos son mortales. La hipocresía abunda en el gobierno actual”, subraya el comunicado.
Los R$14,5 millones mencionados corresponden a 2025 y al primer semestre de 2026 e incluyen lo que se ha devuelto a la sociedad a través de los beneficiarios legales de la Ley 14.790/2023 —deportes, turismo, seguridad pública, salud, entre otros— y los impuestos federales pagados por los operadores a la Unión, como IRPJ, CSLL y PIS/Cofins. Es este flujo de recursos el que se interrumpió con la prohibición.
Congreso
Jaeci concluye el debate expresando su esperanza de que el Congreso Nacional revise el asunto y permita el regreso de las apuestas legales, dado que los clubes dependen de los contratos vigentes. La medida provisional se prorrogó por otros 60 días y, según las normas constitucionales, expirará el 4 de marzo de 2027 si no se somete a votación.
Los datos que sustentan esta columna no provienen del columnista. Fueron presentados por Magnho José, quien estima que el 3% de los jugadores presentan conductas problemáticas. Esta cifra es conservadora: según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 1,2% de la población adulta mundial padece un trastorno del juego, y la ludopatía varía entre el 0,1% y el 5,8% según el país. Partiendo de esta base, la columna deportiva de Minas Gerais puso en el centro del debate la pregunta que el gobierno evitó responder: ¿por qué castigar al 97% de los jugadores ocasionales en nombre del 3% que ahora se ve obligado a recurrir a sitios web sin control de edad, límites de gasto ni autoexclusión?
