Ejemplos de impactos positivos de los casinos en la industria hotelera.

En la 50.ª edición de esta columna semanal, decidí abordar un tema que, si bien es controvertido, es bastante actual, dado el texto aprobado por la legislatura brasileña la semana pasada sobre la posible instalación de casinos en centros turísticos o complejos de ocio integrados. Es decir, su adopción en hoteles y resorts de alta gama con al menos 100 habitaciones.

De aprobarse la nueva ley, se establecerá un límite de un casino por estado y el Distrito Federal, con excepción de São Paulo, que podrá tener hasta tres, y Minas Gerais, Río de Janeiro, Amazonas y Pará, que podrán tener hasta dos cada uno, debido al tamaño de sus respectivas poblaciones o territorios. El proyecto de ley también estipula que, para operar, cada casino deberá acreditar un capital mínimo desembolsado de al menos R$ 100 millones.

La acreditación tendrá una vigencia de 30 años, renovable por el mismo período. El texto (PL 2.234/2022) fue aprobado por la Cámara de Diputados y la Comisión de Constitución, Justicia y Ciudadanía del Senado y ahora pasa al Pleno del Senado para su posterior tramitación y votación.

Una de las principales autoridades en materia de casinos, Ciro Batelli
Ciro Batelli, fallecido en 2019, fue uno de los embajadores más importantes de Las Vegas para turistas e inversores brasileños. Soñaba con el regreso de los casinos a Brasil, prohibidos sumariamente en 1946 por decreto del entonces presidente Gaspar Dutra. Desde su llegada a Las Vegas en 1966, cuando abrió el Caesars Palace, comenzó a estudiar el tema de los casinos y todo el entretenimiento que los rodea. En la década de 1970, durante la dictadura militar, fue nombrado presidente de un comité que estudiaba la reapertura de los casinos en el país.

Exdirector ejecutivo del Grupo Caesars y responsable de 11 empleados, Ciro era una de las principales autoridades mundiales en casinos. En 2011, hablé con él en Las Vegas, un destino que considero imprescindible para todos los entusiastas de la hostelería. Incluso entonces, reiteró su apoyo a la legalización de los casinos en Brasil.

Una de sus declaraciones fue: «Los casinos son un negocio muy serio. Las regulaciones deben adaptarse al contexto brasileño». Los futuros hoteles con casino se instalarán en complejos turísticos registrados en Embratur. Hay más de mil complejos turísticos en Brasil, incluyendo zonas costeras, montañosas y minerales.

Impactos positivos de los casinos
Asociaciones y sindicatos vinculados al turismo, la Confederación Nacional de Turismo y la Confederación Nacional de Empleados de Comercio apoyan la medida. En primer lugar, los jugadores ya no solo viajarán a Las Vegas, Atlantic City y Punta del Este. Se estima que se crearán hasta 700 nuevos empleos y se recaudarán impuestos para las arcas del país, a diferencia de lo que ocurre actualmente con las casas de apuestas en línea con sede en paraísos fiscales.

Económicamente, lo relevante no es solo el juego en sí, sino también las atracciones, espectáculos, restaurantes y eventos deportivos asociados. Supondrá un fuerte impulso para el turismo nacional, más escenarios para artistas brasileños y más incentivos para estudiantes de danza, artistas, dramaturgos y otros. Quienes van a un casino no necesariamente tienen que apostar. Pueden ir a tomar una copa con amigos, cenar con su pareja, ver una pelea o un espectáculo.

Los hoteles con casino ofrecen la oportunidad perfecta para quienes buscan algo más. Hay excelentes opciones en Sudamérica, así como hoteles en Estados Unidos, Europa y Asia si se planea un viaje más largo.

Con instalaciones completas y una gastronomía de primer nivel, las atracciones de estos hoteles no se limitan al juego, sino que abarcan desde espectáculos hasta spas de lujo. ¡Nadie se quejará de la monotonía, puedes estar seguro!

Punda del Este

El mes pasado estuve en el encantador Uruguay. A unos 130 km de la agradable capital, Montevideo, se encuentra Punta del Este, uno de los principales centros de juego de Sudamérica. Allí visité el Hotel-Casino de 5 estrellas Enjoy Punta del Este (antes Conrad), una excelente opción para quienes quieran probar suerte en un casino sin tener que salir del hotel.
Con una superficie de 4 m², el casino cuenta con 542 máquinas tragamonedas y 75 mesas de juego. El recinto alberga torneos internacionales de póker, como el World Poker Tour y las Series Mundiales. Sin embargo, el resort Enjoy no solo destaca por su espacioso casino. Cuenta con 294 apartamentos, incluyendo 41 suites de lujo con vistas al mar. La selección de bares y restaurantes es extensa: siete están disponibles para huéspedes y visitantes. También hay un spa con salón de belleza, tiendas de diseño, gimnasio y zona de juegos infantiles. Además de los juegos, las playas y los museos de Punta del Este se encuentran entre los principales atractivos de la ciudad.

Como me dijo mi amigo Plínio de Souza, brasileño y gerente general desde diciembre de 2021 del excelente After Hotel, que cuenta con 92 elegantes suites en una ubicación privilegiada de Montevideo: "El Enjoy de Punta es un ejemplo exitoso de marketing y operación hotelera bien estructurada, con recursos internos que le permiten escapar de la estacionalidad que afecta a otros hoteles de la región".

Ciudad de la Costa
Para quienes buscan el glamour de los casinos europeos, el Sofitel Montevideo Casino Carrasco and Spa es la opción ideal. Construido en la década de 1920 cerca del balneario de Ciudad de la Costa, este edificio de estilo francés ha sido restaurado y ahora ofrece 93 apartamentos, además de 23 suites. Frente a la playa, el hotel cuenta con un hermoso casino, que también visité. Cuenta con 380 máquinas tragamonedas, ruletas electrónicas, 16 mesas de juego de cartas y una zona VIP. Dentro del casino se encuentra El Bar, que sirve bebidas y comidas informales. Para una experiencia gastronómica más refinada, visite el Restaurante 1921, ubicado dentro del hotel: cocina francesa con un toque de gastronomía local, que también ofrece un exquisito brunch al mejor estilo francés los fines de semana.

Montevideo cuenta con una amplia selección de museos y tours, un centro histórico encantador y seguro, diversas plazas y parques, y una excelente vida nocturna. El Teatro Solís, construido en 1856, y el Estadio Centenario, sede del primer Mundial de Fútbol en 1930, son dos de las muchas atracciones turísticas imperdibles de la capital uruguaya.

Hard Rock Hotels planea construir 8 nuevos hoteles en Brasil. Los resorts con casino integrado atraerán, sin duda, importantes inversiones al turismo brasileño. (Con información de la columna Hotelaria , portal UAI Turismo)