Para ahorrar R$ 3 mil millones en costos, los casinos de Las Vegas buscan energía renovable.
Actualmente en su tercer mandato como alcaldesa, Carolyn Goodman anunció en diciembre de 2016 que Las Vegas sería la primera gran ciudad estadounidense en utilizar energía 100 % renovable. Parecía una gran sorpresa, pero el resultado fue decepcionante.
"¿Toda la ciudad? ¿Incluida la Franja?", preguntaron los periodistas.
No, el Strip no fue incluido. La noticia anunciada por el alcalde fue importante. 140 edificios, alumbrado público, centros comunitarios y estaciones de bomberos ahora funcionan exclusivamente con energía solar o hidroeléctrica. Pero sin incluir las áreas que hacen de Las Vegas, la "ciudad del pecado", lo que es, el impacto fue mucho menor, según un informe de Folha de S.Paulo.
Ocho años después, los complejos turísticos, casinos y atracciones turísticas locales están evolucionando hacia fuentes de energía renovables.
“No hay elección entre ser lujoso o sostenible. Es posible tener ambas cosas: ser un resort entretenido y ser responsable”, afirmó Brandon Morrison, director de sostenibilidad de Resorts World, una cadena hotelera de lujo con una propiedad en el lado sur de Las Vegas Boulevard.
La dirección es lo que pasó a llamarse "la Franja", la mayor atracción de la ciudad, principal razón por la que recibió 41 millones de turistas el año pasado y generó US$ 79 mil millones (R$ 447 mil millones) en 2022.
Es el tramo de 6,8 kilómetros, en línea recta, donde se ubican los casinos y resorts más famosos del país. También es donde se celebran los principales espectáculos de Las Vegas. Letreros, imágenes y luces parpadean sin cesar. Conforman el paisaje que obliga a los visitantes a desafiar el sofocante calor de julio (con temperaturas superiores a los 40 °C) para ir de un casino a otro, perdiendo 6 millones de dólares estadounidenses al año (34 millones de reales) en apuestas en el camino.
Resorts World inició un proceso en 2021 para lograr el uso del 100% de energía solar en todas sus instalaciones, incluido su hotel de 3.500 habitaciones.
MGM Resorts International utiliza energía producida por paneles solares instalados en una granja en Arizona, estado vecino de Nevada. Estos paneles son capaces de generar 100 megavatios de energía, distribuidos en sus 13 propiedades en Las Vegas. Según el vicepresidente de sostenibilidad del grupo, Michael Gulich, esto sería suficiente para abastecer a 27 hogares.
La participación de los casinos, hoteles y otros negocios del Strip es crucial para que el estado de Nevada logre el objetivo establecido por la ley firmada en 2019: que toda la energía del estado provenga de fuentes renovables para 2050. Antes de eso, el objetivo es alcanzar el 50% para 2030.
Según NV Energy, empresa suministradora de energía que opera en Nevada, a finales de 2023 el uso de fuentes renovables era del 37,6%.
“Más empresas seguirán el mismo camino. Para 2030, la Franja estará al 50%”, declaró Tony Sánchez, vicepresidente de desarrollo comercial y relaciones externas de NV Energy.
La compañía cree que dispondrá de 1.440 megavatios adicionales de energía solar para 2024 para abastecer a los complejos turísticos de las urbanizaciones locales.
La gran cantidad de luces es lo que hace de Las Vegas, Las Vegas. Las postales de la ciudad nacieron de esta exuberancia visual. El atractivo de los casinos, más allá de explotar el sueño del turista de ganar millones, reside en la combinación de ventilación, máquinas de juego y un entorno iluminado. Esto tiene un precio elevado.
Datos de la Administración de Información Energética de EE. UU. indican que el Strip de Las Vegas consume 8 megavatios de electricidad al día. La factura energética combinada de hoteles y casinos de la zona, incluyendo los que se encuentran fuera de la zona más popular, alcanza los 1,2 millones de dólares estadounidenses cada 24 horas (6,7 millones de reales). Esto equivale a 547,5 millones de dólares estadounidenses al año (3 millones de reales).
Los casinos consumen el 20% de toda la energía producida en Las Vegas, una ciudad de 660 habitantes.
También es una necesidad económica. El gobierno de Nevada ofrece incentivos económicos a las empresas que se sumen a la transición energética. La deducción fiscal puede alcanzar hasta US$1,80 (R$10,1) por metro cuadrado.
El Estadio Allegiant, sede de los Raiders de Los Vegas de la NFL, la liga nacional de fútbol americano, tiene un techo de plástico sostenible que solo deja pasar el 10 % de la luz solar. Esto bloquea el calor, lo que significa que se necesita menos energía para refrigerar el complejo.
El césped se traslada fuera del estadio mediante pistas para recibir calor, iluminación natural y ahorrar iluminación de alta intensidad.
El estadio, que albergó el partido entre la selección brasileña y Paraguay el pasado viernes (28), por el torneo de fútbol Copa América, fue construido con un costo de US$ 1,9 mil millones (R$ 10,7 mil millones).
Todo lo que se tira, incluso las colillas, se recicla. El Estadio Allegiant, sede del Super Bowl de este año, la final de la NFL, se promocionó como el primer partido de la liga celebrado con energía sostenible.
Fue más económico que el Sphere, el recinto de entretenimiento más caro de la historia, inaugurado en 2023 con un coste de 2,3 millones de dólares (13 millones de reales) y con 40 conciertos de la banda irlandesa U2. El exterior cuenta con 1,2 millones de luces LED cuadradas. La empresa gestora del proyecto anunció un acuerdo de 25 años con NV Energy para obtener el mayor porcentaje posible de energía solar.
