La prohibición de las apuestas podría costarle al gobierno hasta 120 mil millones de reales, advierte un consultor de ANJL.
El gobierno de Lula anunció este viernes (25) la medida provisional que prohíbe las apuestas de cuotas fijas en el país. La decisión afecta a 85 empresas que cumplieron con lo exigido por el propio gobierno: pagaron una subvención, abrieron sedes en Brasil, aportaron capital, obtuvieron la certificación y comenzaron a entregar datos sobre cada apuesta y cada apostador a la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA/MF). Ahora, el mismo Estado que exigió todo esto pretende revocar las licencias que vendió. El sector ya ha decidido que asumirá el costo.
En el momento de la publicación, el texto definitivo de la Medida Provisional aún no se había publicado.
Se pagaron 2,5 millones de reales en efectivo al Tesoro.
Cada operador pagó R$ 30 millones por una licencia de cinco años, que le otorgaba el derecho a explotar hasta tres marcas. En total, el gobierno ha recaudado aproximadamente R$ 2,5 millones en subvenciones desde la entrada en vigor de la normativa. Esto no es una donación: es el pago por el derecho a explotar la actividad hasta 2029/2030, un derecho que el gobierno ahora pretende extinguir antes de la fecha límite.
La concesión de la licencia fue solo el primer paso. Para obtenerla, las empresas debían demostrar un capital social mínimo de R$ 30 millones y mantener una reserva financiera de R$ 5 millones, establecer sede y administración en el país, certificar sistemas y juegos en laboratorios acreditados, integrar sus plataformas con el Sistema de Gestión de Apuestas (Sigap) e implementar mecanismos de reconocimiento facial, verificación de edad, autoexclusión y bloqueo de apostadores vulnerables. Para 2025, el mercado regulado había evitado que aproximadamente 3 millones de beneficiarios del programa Bolsa Família y 827 000 personas que renegociaban deudas incurrieran en juegos de azar. Se invirtieron miles de millones de reales en tecnología, personal y cumplimiento normativo con un único objetivo: operar dentro del marco legal brasileño.
El sector acude a los tribunales
El Instituto Brasileño del Juego Responsable (IBJR) anunció que recurrirá a los tribunales para exigir la devolución de las concesiones y el reembolso de las inversiones. Según el presidente de la organización, Carlos Lima, la prohibición es una "señal grave de inseguridad jurídica" para quienes "confiaban en las normas establecidas por Brasil".
La Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL) va aún más allá. "No descartamos reclamar daños materiales y morales", declaró a BBC News Brasil el presidente de la organización, Plínio Lemos Jorge. Señaló que la medida provisional no paraliza inmediatamente el sector: el Congreso tendrá hasta 120 días para decidir si la convierte o no en ley.
Ya se ha planteado un argumento. Según el abogado Bernardo Freire, consultor de la ANJL, el tema debería ser debatido por el Congreso, no abordado mediante una medida provisional, ya que carece de carácter de emergencia. La Constitución exige relevancia y urgencia para la emisión de una medida provisional, y nada ha cambiado repentinamente en un mercado que opera bajo normas federales desde enero de 2025. Freire también afirma que las empresas pueden demandar a la Unión por pérdidas, puesto que el mercado estaba regulado y las autorizaciones fueron otorgadas por el gobierno actual, con una vigencia de cinco años. Según él, el costo para las arcas públicas podría alcanzar los R$ 120 mil millones.
La base jurídica
El argumento de las empresas se fundamenta en bases sólidas. La Constitución protege los actos jurídicamente vinculantes y los derechos adquiridos (Artículo 5, XXXVI), y el Artículo 37, § 6, establece la responsabilidad objetiva del Estado por los daños causados por sus acciones. A esto se suma el principio de protección de las expectativas legítimas y la prohibición de conductas administrativas contradictorias: el gobierno, que reguló el mercado mediante la Ley N° 14.790/2023, aprobada por el Congreso, y la propia normativa de la SPA, no puede, de repente, considerar ilegal aquello que autorizó y supervisó.
Esta valoración es compartida por otros expertos legales. Para el abogado Luiz Augusto D'Urso, especialista en derecho digital, una medida provisional no es la forma de desmantelar un mercado creado por ley. «Fue el Congreso Nacional quien reguló las apuestas. Una medida provisional que lo cambia todo de esta manera socava la seguridad jurídica», declaró a Times Brasil. Considera la medida inconstitucional y predice que la disputa llegará al Tribunal Supremo Federal.
El déficit fiscal sin compensación.
Otro problema es la Ley de Responsabilidad Fiscal. El Ministerio de Hacienda estima una pérdida de aproximadamente R$ 12 mil millones anuales en ingresos debido a la prohibición, dinero que actualmente financia la seguridad social, el deporte, la educación y la seguridad pública. Solo en 2025, el Servicio Federal de Ingresos recaudó R$ 9,95 mil millones del sector. Según la columna de Nathalia Fruet en SBT News, una organización solicitó, mediante la Ley de Acceso a la Información, opiniones del Ministerio de Hacienda sobre el impacto fiscal de la prohibición. La respuesta fue que no existe información concluyente. En otras palabras, el gobierno renunciará a los ingresos proyectados en el presupuesto sin haber medido cuánto perderá ni cómo lo compensará.
El costo real es aún mayor. Además de los R$12 mil millones en impuestos anuales, la factura incluye concesiones que podrían tener que ser devueltas, compensaciones por inversiones y daños —que, según los cálculos de Bernardo Freire, podrían alcanzar los R$120 mil millones—, el incumplimiento de contratos de patrocinio que ahora superan los R$1 mil millones solo en el fútbol, con 13 de los 20 clubes de la Serie A patrocinados por empresas de apuestas, y el costo de un sistema de supervisión que está perdiendo a sus principales aliados: las mismas empresas que están siendo reguladas.
La inversión del discurso
El gobierno está considerando emprender acciones legales contra las casas de apuestas para obligarlas a indemnizar a los apostadores endeudados. La ironía es evidente. Quienes invirtieron conforme a la normativa estatal, cumplieron con todos los requisitos y pagaron impuestos sobre cada real de sus ingresos no son los acusados en este caso. Si alguien tendrá que pagar una indemnización, será el gobierno federal, que vendió una licencia por cinco años y pretende revocarla en el segundo año.
Y los jugadores no van a desaparecer. Migrarán a sitios ilegales que no pagan comisiones, no recaudan impuestos, no verifican la edad, no bloquean a los beneficiarios de programas sociales y no rinden cuentas a nadie. Los estudios ya estiman que el mercado clandestino representa entre el 41 % y el 51 % del total, incluso con las regulaciones vigentes.
El tamaño real del sector
En 2025, el primer año completo del mercado regulado, los ingresos brutos del juego (GGR) de los sitios de apuestas autorizados totalizaron R$ 36,9 millones, según SPA/MF. Con un PIB de R$ 12,7 billones, esto representa aproximadamente el 0,29% de la economía, un nivel dentro del rango del 0,2% al 0,3% del PIB que un estudio de Santander, utilizando datos de 2024, estimó como la posible reducción de la actividad en el período previo a la regulación. Y los GGR no son dinero "perdido": generan impuestos, empleos, patrocinios y asignaciones sociales obligatorias por ley.
El gobierno tiene hasta el final de la tarde para presentar el texto. El sector, al parecer, ya tiene preparada su respuesta.
