La prohibición del juego ilegal genera 25 mil millones de reales para el mercado ilegal en Brasil.
Apenas unas semanas después de la aprobación de la Medida Provisional Nº 1.394, las primeras cifras ya indican adónde va el dinero de las apuestas: al mercado ilegal.
El 25 de septiembre de 2026, el gobierno federal prohibió por decreto la operación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas de cuotas fijas en todo Brasil. La promesa era proteger al apostador. Sin embargo, el efecto práctico, según un artículo de Gustavo Delbin y Mariana Chamelete publicado en Poder360 , es el contrario: la demanda de apuestas no desaparece con la prohibición, sino que simplemente cambia de lugar.
El tamaño del mercado ilegal
El informe “Brasil: El costo de la prohibición”, publicado en octubre por Ibia (Asociación Internacional para la Integridad de las Apuestas) con base en estimaciones de H2 Gambling Capital, calcula que aproximadamente el 60% del volumen que circula en el mercado legal, cerca de R$ 25 mil millones, seguirá apostándose, pero con operadores sin licencia. En la práctica, se espera que el mercado ilegal aumente de R$ 17 mil millones a R$ 42 mil millones.
Los datos de la plataforma Blask anticipan que esta migración se producirá rápidamente. La cuota de mercado de los sitios offshore en la demanda de apuestas era del 3,4 % en vísperas de la Medida Provisional. Cuatro días después, alcanzó el 9,9 %, la tasa más alta desde el inicio de la regulación, casi triplicándose en menos de una semana. Y la cifra tiende a ser conservadora; el indicador mide las búsquedas, mientras que una gran parte de los apostadores migran a través de enlaces espejo y grupos de mensajería, fuera de cualquier control.
De los más de 25 millones de brasileños que apostaban en plataformas reguladas hasta septiembre, las proyecciones indican que alrededor de 21,6 millones continuarán apostando, casi todos ellos fuera del alcance del Estado.
¿Qué se pierde con la regulación?
En el mercado regulado, existían mecanismos de protección concretos: verificación de identidad mediante el CPF (DNI brasileño) y datos biométricos, prohibición del uso de tarjetas de crédito, criptomonedas y pagos a terceros, un sistema nacional de autoexclusión, bloqueo de beneficiarios de Bolsa Família (un programa de asistencia social brasileño) y BPC (otro programa de asistencia social brasileño), así como de personas en programas de renegociación de deudas, además de canales de atención al cliente para apostadores. En agosto de 2026, más de 5 millones de brasileños no podían apostar debido a estas restricciones.
Todas estas herramientas también generaron los datos que alimentan el debate sobre la ludopatía. Sin regulación, el país pierde la capacidad de medir el problema que dice querer combatir.
El mismo razonamiento se aplica a la integridad deportiva. El mercado regulado monitoreaba las apuestas sospechosas; según Ibia, las alertas relacionadas con el deporte brasileño aumentaron de un promedio de 11 por año entre 2021 y 2024 a 25 en 2025. Este aumento no indica que haya habido más manipulación, sino que existe un mayor escrutinio. En el mercado ilegal, no existe la autoexclusión, ni límites, ni protección para niños y adolescentes, ni denuncia de apuestas sospechosas. Cualquiera que pretenda manipular un partido encuentra allí el entorno ideal, sin dejar rastro y sin ningún mecanismo de alerta.
Los costos financieros y legales
El 25 de octubre de 2026, se revocaron 85 autorizaciones federales sin reembolso de los R$ 30 millones pagados por cada una. Esto representa R$ 2,55 millones invertidos por empresas que cumplieron con las normas establecidas por el propio Estado y perdieron sus licencias sin compensación.
El fútbol sintió el impacto de inmediato. La Medida Provisional afectó a decenas de clubes y competiciones con contratos vigentes, eliminando la principal fuente de ingresos comerciales del deporte, que supera los R$ 1 millones anuales. Sin embargo, la incertidumbre jurídica se extiende más allá del sector de las apuestas; la cancelación de una licencia federal en tan solo unos días eleva el nivel de riesgo para todas las inversiones reguladas en Brasil, independientemente del sector.
¿Qué podría cambiar aún?
La medida provisional tiene fuerza de ley, pero no pone fin al debate. El Congreso puede votarla hasta principios de marzo de 2027, y ya se han presentado casi 100 enmiendas. El Tribunal Supremo Federal tampoco se ha pronunciado aún. Por lo tanto, existe margen para rectificar.
Sin embargo, corregir el rumbo no significa ignorar los perjuicios del juego. Significa afrontarlos donde se pueden medir: supervisando a los operadores sin licencia, restringiendo la publicidad, estableciendo límites a los depósitos y ofreciendo tratamiento a quienes desarrollan trastornos. La prohibición adopta el enfoque opuesto. Al desactivar los sensores del mercado regulado, el Estado cambia un mercado que puede detectar los problemas por uno que no, con la esperanza de que el problema desaparezca junto con la visibilidad.
