Jogo do bicho : les opérateurs et les parieurs créent des attentes en vue d'une éventuelle légalisation.

En mars dernier, l'expression « jogo do bicho » (loterie animale) figurait parmi les plus recherchées sur Google dans l'État du Pará, avec des recherches associées telles que « résultats » et « où parier ». Cette forte demande s'explique probablement par la tradition bien ancrée de cette pratique dans l'État. Sur les marchés, dans les kiosques à journaux, dans les maisons, voire au coin des rues, on peut trouver un « bicheiro », surnom donné à la personne chargée de vendre les billets de loterie. Bien que ce type de pari soit considéré comme une infraction pénale au Brésil, un projet de loi visant à réglementer les jeux d'argent suscite l'espoir d'une plus grande proximité entre opérateurs et parieurs à Belém.

À la foire de Pedreira, l'une des plus fréquentées de la capitale, on trouve plusieurs stands vendant des billets de loterie. L'affluence est importante, composée généralement des vendeurs eux-mêmes et des habitants du quartier, comme Graça Ribeiro, 66 ans. Elle explique jouer à la loterie dès qu'elle le peut, mais ne pas toujours gagner. Lorsqu'elle gagne, l'argent lui permet de subvenir à certains de ses besoins.

« Parfois je gagne, parfois je n'ai pas de chance, mais quand la chance est au rendez-vous, elle me sort d'affaire. J'ai même misé 1,00 réal et j'en ai gagné 18,00. Ça m'a bien aidée, car j'ai pu acheter des choses qui manquaient à la maison, comme du lait, du café, du riz et d'autres produits », a déclaré la joueuse. Son pari du jour portait sur l'alligator, l'un des 25 animaux du jogo do bicho (loterie animale). Graça Ribeiro a confié avoir rêvé de personnes décédées.

Pour elle, ce genre de rêves indique que les paris devraient porter sur les alligators et les éléphants. Interrogée sur la possibilité de légaliser cette pratique, la joueuse affirme que cela pourrait favoriser la création d'emplois. « J'espère que le jogo do bicho (loterie animale) sera légalisé. Beaucoup de gens ont besoin de travailler. Cela aidera certainement beaucoup de personnes », a-t-elle commenté.

Et que dire des opérateurs de jeux illégaux ?

Les bookmakers de la loterie illégale connue sous le nom de « jogo do bicho » (loterie animale) accordent rarement des interviews à la presse car cette pratique est illégale et ils craignent constamment d'être contrôlés. Andrea Pamplona, ​​38 ans, qui travaille sur place, affirme ne pas avoir eu connaissance du projet de loi 442/1991, adopté par la Chambre le 24 février et actuellement examiné par le Sénat.

La bookmaker explique que la pratique des paris clandestins est une tradition familiale ancrée dans les coutumes des habitants du Pará. « Mon père et mon ex-mari étaient bookmakers ; c’est très courant dans ma famille. J’ai toujours vu mes proches jouer aux paris clandestins depuis mon enfance. Si c’est légalisé, j’espère que cela nous apportera des améliorations. J’avoue que j’ignorais totalement l’existence de ce projet de loi ; désormais, je suivrai son évolution dans les journaux pour voir s’il sera adopté », a-t-elle assuré.

José Velasco, 77 ans, a trouvé une solution pour compléter ses revenus en travaillant comme opérateur de jeux de hasard. Même à la retraite, depuis sept ans, ce vieil homme s'installe sous un parasol, près du marché de la Feira da Pedreira, pour prendre des paris. « Tout le monde sait que les pensions sont très faibles, alors je viens ici tous les jours pour gagner un peu d'argent. Ce n'est pas grand-chose, mais ça aide à payer les factures, non ? », explique-t-il.

Interrogé sur la possibilité de légaliser le jogo do bicho (loterie illégale), le retraité a déclaré que ce serait un moyen de travailler en toute sécurité. « Les gens veulent travailler, non ? Tout le monde sait qu'il est difficile de trouver un emploi de nos jours, c'est pourquoi beaucoup se tournent vers cette activité. Cependant, beaucoup hésitent encore à participer au jogo do bicho car ce n'est pas légal. J'aimerais me sentir en sécurité en travaillant. Si c'était légalisé, ce serait une véritable sécurité pour nous tous », a-t-il affirmé.

Andrea Pamplona, ​​38 ans, travaille à la gestion des jeux sur place. Elle explique que la pratique du jeu des numéros est une tradition familiale ancrée dans les coutumes des habitants du Pará. (Ivan Duarte/O Liberal)

Pourquoi le jogo do bicho (loterie animale) est-il considéré comme une infraction pénale au Brésil ?

Il existe une différence entre un délit et un crime, explique l'avocate Stefany Ferreira, du cabinet Ferreira, Vaz e Abdala, également membre de la Commission de soutien à la défense pénale de l'OAB-PA (Ordre des avocats du Pará). Elle précise que les délits sont des infractions moins graves. « Un crime, par exemple, est passible d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 30 ans, tandis qu'un délit peut être puni d'une peine maximale de cinq ans », explique-t-elle.

Concernant la criminalisation du jogo do bicho (loterie animale) au Brésil, l'avocate estime qu'il s'agit d'un choix politique. Elle explique que l'interdiction des jeux de hasard est ancienne, remontant aux années 40, époque où cette pratique n'avait pas l'ampleur qu'on lui connaît aujourd'hui. « Le jogo do bicho est considéré comme l'une des premières organisations criminelles brésiliennes, mais cela n'a pas toujours été le cas. Normalement, la répression de cette pratique peut avoir ce genre de conséquence », a-t-elle commenté.

Pour clarifier davantage la situation, elle a cité le Portugal et les États-Unis comme exemples de pays où les jeux d'argent sont légalisés par le biais de la taxation, ce qui signifie que l'État perçoit des recettes fiscales. « Dans ces pays, les jeux d'argent sont autorisés, y compris la présence de casinos. Ils ont choisi de légaliser cette pratique en la taxant, par le biais de la légalisation et de la réglementation, garantissant ainsi des bénéfices à l'État », a déclaré l'avocate.

Stefany Ferreira affirme que ce qui se rapproche le plus de la réalité brésilienne actuelle, ce sont les paris dans les points de vente de loterie. « On parie sur les numéros tirés au sort. En théorie, c'est toujours un jeu de hasard. Mais la loterie est gérée par l'État fédéral, ce qui signifie que des impôts sont prélevés. Il est important de rappeler que toute personne qui gagne un prix à la loterie d'un certain montant doit le déclarer lors de sa déclaration de revenus », a-t-elle souligné.

Les paris sportifs en ligne constituent un phénomène curieux, commente l'avocat. Les applications dédiées à ce sujet sont devenues très populaires, notamment auprès des amateurs de football. « La plupart des sociétés qui proposent ces jeux sont étrangères. Dans ce cas précis, elles ne sont autorisées qu'en vertu d'une loi qui encadre les paris sportifs en ligne depuis 2018. Malgré l'existence d'une loi qui ne les criminalise pas, aucune réglementation stricte n'est en vigueur », souligne l'avocat. ( O Liberal – PA)