L'Antagoniste/Crusoé révèlent qu'avec le Centrão (bloc politique de centre-droit), la légalisation des jeux de hasard progresse.
Un article paru dans ce numéro du magazine Crusoé révèle que Ciro Nogueira, chef de cabinet de Bolsonaro, œuvre à l'adoption d'une loi légalisant les jeux d'argent au Brésil. Il bénéficie du soutien de Flávio Bolsonaro, le fils aîné du président. Cette proposition du leader du Centrão (un bloc politique brésilien) fait suite à son voyage à Las Vegas.
« Cela fait près de huit ans que Ciro Nogueira s'est rendu à Las Vegas, aux États-Unis, pour visiter les installations de la plus grande chaîne de casinos au monde. Le sénateur de Piauí de l'époque faisait partie d'une délégation de parlementaires brésiliens engagés dans la légalisation des jeux d'argent au Brésil. Le groupe a entendu l'homme d'affaires Sheldon Adelson, propriétaire du conglomérat, déclarer qu'il serait prêt à investir des milliards de dollars au Brésil si l'interdiction en vigueur depuis 1946 était levée. »
Selon le magazine, les alliés du gouvernement estiment que le moment est extrêmement favorable à une légalisation générale. « La crise économique engendrée par la pandémie renforce les principaux arguments avancés par les partisans de la légalisation des jeux d'argent : attirer les investissements étrangers, créer des emplois et accroître les recettes fiscales issues d'activités qui, même si elles sont illégales, ne cesseront jamais d'exister. »
Les partisans des jeux d'argent affirment que le président lui-même est déjà convaincu qu'il est possible d'approuver la légalisation des casinos sans perdre le soutien des évangéliques dans la course à sa réélection l'année prochaine. Parmi les conseillers consultés par le chef de l'État figure son fils aîné, le sénateur Flávio Bolsonaro, qui s'est également rendu dans l'empire du magnat des casinos en janvier 2020 lors d'une « mission officielle » à Las Vegas, accompagné du ministre du Tourisme de l'époque, Gilson Machado, et d'autres parlementaires. Lors de la campagne de 2018, Bolsonaro avait même déclaré que les casinos au Brésil « serviraient à blanchir de l'argent » et « détruiraient des familles », reprenant ainsi les propos de certains chefs religieux.
Les alliés du gouvernement estiment que le moment est extrêmement propice à une légalisation générale des jeux d'argent. La crise économique engendrée par la pandémie renforce les principaux arguments des partisans de la légalisation : attirer les investissements étrangers, créer des emplois et accroître les recettes fiscales grâce à des activités qui ne cesseront jamais d'exister dans l'ombre. « Il est grand temps de mettre fin à cette mascarade et que le Brésil cesse d'exporter ses joueurs. Nous perdons des milliards de recettes à cause de cela, et les Brésiliens les dépensent à l'étranger », déclare le député João Bacelar, du Parti travailliste (PL) de Bahia, qui milite pour la légalisation de toutes les formes de jeux d'argent.
Bien que la situation soit « extrêmement favorable », comme le répètent sans cesse les partisans du gouvernement, Ciro Nogueira devra faire preuve d'une grande habileté politique pour concilier les nombreux groupes de pression impliqués dans le secteur des jeux d'argent et les conséquences politiques de la légalisation. Au sein de ce même groupe, la pression est forte pour une légalisation globale, ce qui offrirait une sorte de passe-droit même à ceux qui opèrent actuellement dans l'ombre en tant qu'exploitants de jeux illégaux. Le président de la Chambre des députés, Arthur Lira, défend cette autorisation élargie, englobant à la fois la loterie illégale et les salles de bingo. C'est une cause familiale de longue date. Son père, l'ancien sénateur Benedito de Lira, avait même présenté par le passé un amendement au projet de loi de Ciro Nogueira, incluant les machines à sous dans le cadre de la légalisation. Les défenseurs des jeux d'argent sont pressés. L'objectif est de faire avancer le dossier cette année. Le Centrão (bloc de centre-droit) n'a jamais été aussi enclin à dépoussiérer ses vieux projets, aussi lucratifs soient-ils. Lire le reportage complet dans Crusoé . ( O Antagonista )
