Saint Georges, saint patron du "Jogo do Bicho" (Gibier des animaux).

Saint Georges, patron de l'Angleterre, du Portugal et de la Catalogne, règne au Brésil comme saint guerrier, syncrétisé dans le candomblé avec Oxóssi et dans l'umbanda avec Ogum. Vainqueur des conflits, il est le patron de la cavalerie et de la police militaire. Ses fidèles aperçoivent l'image du saint sur son cheval blanc terrassant le dragon, dans les zones sombres de la lune. Cette année, les célébrations de la Saint-Georges, ce mercredi 23, promettent d'attirer une foule nombreuse dans les églises.

Selon la littérature populaire, comme si le fait d'être le saint le plus aimé des habitants de Rio de Janeiro ne suffisait pas, saint Georges est également chargé de protéger les bars, les clubs de football, les opérateurs de jeux illégaux et les écoles de samba.

Le chanteur Zeca Pagodinho, ancien bookmaker, affirme que saint Georges est le saint patron des guerriers le plus proche des habitants de Rio de Janeiro. « Rio a besoin de plusieurs saints protecteurs, mais saint Georges est celui qui représente le mieux la ville. Il est vénéré dans le monde du football, par les marginaux, par la loterie clandestine, par les pompiers, et c'est celui qu'on voit le plus dans les bars. Un hommage tout à fait approprié », a-t-il commenté.

Depuis longtemps, le 23 avril, dans les agences de paris hippiques (jogo do bicho) présentes à chaque coin de rue au Brésil, des règles limitent les mises. Certains opérateurs annoncent les numéros les plus joués afin d'éviter la faillite de leur agence et des organisateurs du tirage.

Dans leur livre « Aigles, Ânes et Papillons », Roberto DaMatta et Elena Soárez révèlent que le jour de la Saint-Georges, face à la forte demande de paris hippiques, les bookmakers baissent les cotes de leurs nombreux paris, comme c'est le cas en bourse. La légende raconte même qu'un établissement de jeux a fait faillite ce jour-là.

Salut à Saint Georges !