Lunedì il Jogo do Bicho festeggia il suo 135° anniversario.

Lunedì 13 ottobre, il jogo do bicho (lotteria degli animali) celebra 135 anni dalla sua creazione. Contrariamente a quanto molti sostengono, il gioco non fu creato dal barone Drummond, bensì dal messicano Manuel Ismael Zevada.

Durante la monarchia, il barone Drummond, figura politica di spicco dell'Impero e amico della famiglia reale, fu il fondatore e proprietario dello zoo di Rio de Janeiro, che all'epoca si trovava a Vila Isabel. Il mantenimento dello zoo era finanziato da un generoso sussidio governativo mensile per nutrire tutti gli animali.

Con la Proclamazione della Repubblica del 1989, il vecchio Barone perse prestigio e protezione. Senza l'assistenza del governo, il Barone prese addirittura in considerazione la chiusura definitiva dello Zoo di Rio. Ma la soluzione arrivò dal messicano Manuel Ismael Zevada, che era un appassionato dello zoo e suggerì di adattare la Lotteria dei Fiori alla Lotteria degli Animali, consentendo così alla struttura di rimanere aperta.

Il barone Drummond fu entusiasta dell'idea e presentò una petizione al Consiglio comunale chiedendo che venissero consentiti alcuni giochi in cambio di un piccolo contributo, poiché solo in questo modo sarebbe stato possibile mantenere lo zoo, un luogo così amato e importante per la città.

La petizione fu accettata il 13 ottobre 1890 e fu firmato un addendum al contratto per la creazione dello zoo di Vila Isabel. Drummond ottenne il permesso di gestire "giochi pubblici legali". Così, in quella data, nacque ufficialmente in Brasile il jogo do bicho (lotteria degli animali).

Il visitatore che acquistava un biglietto da mille réis ne vinceva ventimila se l'animale raffigurato sul biglietto corrispondeva a quello raffigurato in un dipinto poche ore dopo. Il Barone commissionò il dipinto di venticinque animali. Ogni giorno veniva esposto un dipinto raffigurante un animale. Folle accorrevano allo zoo di Vila Isabel per acquistare i biglietti e attendere l'estrazione del tardo pomeriggio. In breve tempo, il jogo do bicho (gioco degli animali) divenne una tradizione cittadina.

Il messicano Zevada fu nominato primo direttore dell'operazione, la cui prima estrazione ufficiale avvenne il 3 luglio 1892.

Il successo della lotteria fu immediato, generando grande popolarità e attraendo sia l'élite che il grande pubblico. Il gioco si diffuse in tutta la città con l'aiuto di intermediari e commercianti, creando una rete di scommesse che si estendeva oltre lo zoo.

Tra il 1892 e il 1894, il gioco d'azzardo era legale e controllato da Drummond, ma ben presto sfuggì al controllo, con i commercianti che crearono le proprie attività di scommesse. Con l'espansione del gioco d'azzardo, le autorità iniziarono ad associarlo a "vizio" e "disordine", generando critiche e reazioni negative da parte del pubblico di Rio de Janeiro.

Nel 1895, in seguito alle pressioni popolari e all'aumento del gioco d'azzardo illegale, il sindaco di Rio de Janeiro, Furquim Werneck de Almeida, rescisse il contratto con lo zoo e proibì il gioco d'azzardo.

Lo zoo di Vila Isabel entrò in declino e il gioco illegale della lotteria "jogo do bicho" cominciò a essere praticato clandestinamente da reti di banchieri che continuarono a sfidare la repressione delle autorità nei decenni successivi.

Evoluzione normativa

Il jogo do bicho (gioco con animali) ha subito diverse modifiche legislative nel corso degli anni. Nel 1899, la legge 628 introdusse pene detentive per chi praticava il gioco d'azzardo e nel 1910, la legge 2.321 ampliò le pene, includendo anche il jogo do bicho, con pene fino a 6 mesi di carcere. Nel 1917, durante la Conferenza Giudiziaria-Polizie, ne fu riaffermata la criminalizzazione, ma la mancanza di prove e la possibilità di libertà su cauzione ostacolarono la repressione. Durante l'era Vargas, la repressione del jogo do bicho si intensificò. Nel 1932, il decreto legge n. 21.143 classificò il gioco come reato, inasprendo le pene e rendendolo non cauzionabile. Tuttavia, durante il periodo dell'Estado Novo (Stato Nuovo), i casinò erano ancora autorizzati e il jogo do bicho continuò a operare, sebbene sotto forte pressione moralistica.

Nel 1941, il Codice penale incluse esplicitamente il jogo do bicho (lotteria degli animali) come reato, aumentandone la repressione.

Nel 1946, il presidente Eurico Gaspar Dutra intensificò la repressione con la creazione del Servizio per la Repressione dei Giochi Proibiti e la promulgazione del Decreto Legge n. 9.215, che proibiva il gioco d'azzardo in Brasile. Ciononostante, il jogo do bicho (lotteria degli animali) non scomparve e continuò a essere praticato in modo informale, rendendo inefficaci i tentativi di sradicamento. Il gioco era accessibile e affidabile, con vincite garantite per i vincitori, consolidandone la popolarità. La sua attività, sebbene illegale, era spesso tollerata dalle autorità in cambio di tangenti. Dalla sua criminalizzazione, il jogo do bicho ha anche acquisito una struttura più organizzata, con banchieri che controllano territori, gestori e allibratori.

133 anni di attività

Il 3 luglio, il jogo do bicho (gioco degli animali) ha festeggiato 133 anni di attività, considerato il sistema di lotteria più popolare in Brasile. La prima estrazione ebbe luogo domenica 3 luglio 1892 e l'animale vincente fu lo struzzo.

84 anni di proibizione

Il 3 ottobre, il decreto legge n. 3.688, noto come Legge sui Reati Penali, ha compiuto 84 anni. La legge, firmata dall'allora presidente Getúlio Vargas nel 1941, proibiva il jogo do bicho (lotteria degli animali) e altre forme di gioco d'azzardo in Brasile, classificando queste pratiche come reati penali.

Il divieto, introdotto più di ottant'anni fa, rimane in vigore nel Paese, nonostante i ricorrenti dibattiti sulla sua efficacia e sulla sua possibile regolamentazione. Il quadro giuridico definiva i giochi d'azzardo come quelli in cui la vincita e la sconfitta dipendono esclusivamente o principalmente dalla fortuna.

Processo di legalizzazione

Attualmente, il disegno di legge 2.234/2022, già approvato dalla Camera dei Deputati, è all'esame del Senato. La proposta, che legalizza questa pratica con l'obiettivo di generare entrate fiscali, contrastare il mercato nero e creare posti di lavoro, è prevista per la votazione in Aula.