Die medizinische Versorgung von Spielern mit Spielsucht nimmt im Land um 104 % zu.

Der Bedarf an medizinischer und psychologischer Versorgung im Zusammenhang mit Online-Glücksspielsucht stieg in Brasilien zwischen Januar 2018 und Mai 2025 um 104 %. Das Gesundheitsministerium verzeichnete in diesem Zeitraum 10.553 Fälle von pathologischem Glücksspiel und Glücksspielsucht im staatlichen Gesundheitssystem (SUS). Experten warnen davor, dass die tatsächliche Zahl noch höher liegt, da das Ministerium eine Untererfassung der Fälle einräumt.

Laut der Nationalen Alkohol- und Drogenstudie (LENAD III) weisen schätzungsweise 7,3 % der brasilianischen Bevölkerung, das entspricht 10,9 Millionen Menschen, bereits riskante oder problematische Spielgewohnheiten auf. Etwa 1,4 Millionen Menschen haben eine Glücksspielsucht entwickelt, wie aus Daten der Zeitung O Globo hervorgeht.

Diese Situation führte zu einem Ausbau der öffentlichen Gesundheitsdienste. Im März dieses Jahres entwickelte das Gesundheitsministerium eine spezielle Telemedizin-Strategie für Menschen mit Spiel- und Wettproblemen, zunächst mit einer Kapazität von 600 Beratungen pro Monat. Aufgrund der hohen Nachfrage wurde das Angebot auf bis zu 100 Telemedizin-Beratungen monatlich erweitert. Laut Ministeriumsangaben haben sich seit Ende März 27.703 Personen für den Service registriert.

Seit Dezember 2025, als die brasilianische Bundesregierung ein Tool zum Selbstausschluss von Glücksspielplattformen einführte, haben sich laut Angaben der Agência Brasil mehr als eine Million Menschen für diesen Dienst angemeldet.

Integrierte Behandlung

Experten argumentieren, dass die wirksamste Behandlung der Glücksspielstörung, der offiziellen Bezeichnung für Spielsucht, über die alleinige Fokussierung auf das Glücksspiel hinausgeht. Der modernste Ansatz kombiniert psychiatrische Betreuung, finanzielle Unterstützung, familiäre Unterstützung und soziale Zuwendung in einem umfassenden Therapieplan.

Der Psychiater Rodrigo Machado, Forscher im Bereich Verhaltenssüchte an der Universität von São Paulo (USP) und Koordinator des Elibrè-Programms für Spiele und Wetten, beschreibt das typische Vorgehen der Patienten: Die Suche nach Hilfe beginnt bei einem Psychologen, geht dann zum Psychiater über, und in vielen Fällen versucht der Patient selbst, seine Finanzen zu ordnen, während die Familie unabhängig agiert. Jede dieser Ebenen arbeitet isoliert.

„Die überwiegende Mehrheit der Behandlungsprogramme für Glücksspielsucht konzentriert sich immer noch fast ausschließlich auf das Glücksspielverhalten, also nur auf einen Aspekt der Krankheit. Die Wissenschaft hat jedoch festgestellt, dass der Prozess der Krankheitsentstehung sehr komplex und vielschichtig ist“, sagte Machado.

Dr. Ary Ribeiro, Geschäftsführer von Elibrè, einer psychiatrischen Klinik in Cotia im Großraum São Paulo, weist auf eine weitere Folge der Erkrankung hin: Jeder Betroffene beeinflusst schätzungsweise mindestens sechs Menschen in seinem Umfeld. „Die Fragmentierung der Versorgung ist ein gravierendes Problem in Brasilien und betrifft praktisch alle medizinischen Fachrichtungen. Im Bereich der psychischen Gesundheit ist sie jedoch noch ausgeprägter, da Krankheit nie ein individuelles Ereignis ist“, so Ribeiro.

Der Geschäftsführer ergänzt, dass Patienten oft erst dann Hilfe suchen, wenn die Erkrankung bereits fortgeschritten ist. „Wenn wir all diese Faktoren berücksichtigen, wird die Behandlung komplizierter, das Rückfallrisiko steigt, und die Krankheit kann sich auf das soziale Umfeld selbst ausbreiten. Genau diese Kette unterbricht ein integriertes Modell“, so sein Fazit.

Mangel an Fachkräften und Dienstleistungen

Eine 2025 vom brasilianischen Bundesrechnungshof (TCU) veröffentlichte Studie über die Auswirkungen des Glücksspiels auf Gesundheit und Wirtschaft stellte fest, dass es dem Netzwerk für psychosoziale Betreuung (RAPS) an Fachkräften und Behandlungsräumen mangelt. Der Bericht führte aus: „Es bestehen Probleme in der Koordination zwischen den zuständigen Stellen, es fehlen spezifische Indikatoren zur Überwachung des Problems und es gibt nur wenige Aufklärungskampagnen über die Risiken der Spielsucht. Zudem wird die Zahl der registrierten Fälle von pathologischem Glücksspiel möglicherweise unterschätzt, und Maßnahmen zur Früherkennung von Suchterkrankungen sind begrenzt.“

Die Glücksspielsucht wird seit 2013 im Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen (DSM-5) als Verhaltenssucht eingestuft. Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erkennt die Erkrankung in der 11. Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) an.

Wie man die Störung erkennt

In der klinischen Praxis ist der Kontrollverlust das zentrale Element zur Identifizierung der Störung. Der Psychiater Emílio Tazinaffo, Forscher für Verhaltenssüchte an der USP (Universität von São Paulo) und Koordinator des Elibrè-Programms für Spiele und Wetten, beschreibt drei Fragen, die die Krankheit mit nahezu 100%iger Sensitivität erfassen:

⇒ Wenn die Person das Spiel nutzt, um sich von Problemen abzukoppeln oder ihnen zu entfliehen;

⇒ Wenn Sie immer weiter versuchen, Ihre Verluste wieder wettzumachen und dabei wetten, um das Verlorene zurückzugewinnen;

⇒ Die Kontrolle verlieren; wie zum Beispiel, wenn man plant, 10 R$ zu setzen und am Ende 200 R$ ausgibt.

„Wenn eine Person diese drei Symptome aufweist, liegt die Wahrscheinlichkeit, dass sie erkrankt ist, bei nahezu 100 Prozent“, erklärte Tazinaffo.

Zu den am stärksten von der Störung betroffenen Gruppen gehören junge Menschen mit noch in der Entwicklung befindlichem Gehirn, Menschen aus niedrigeren sozioökonomischen Schichten und Personen mit anderen psychiatrischen Erkrankungen. Tazinaffo betont jedoch, dass dieses Profil nicht ausschließlich ist: „Ein sehr trauriges Phänomen der Glücksspielsucht, das wir in der klinischen Praxis beobachten, ist, dass viele Eltern, die sehr verantwortungsbewusst sind und keine anderen Süchte hatten, leichtsinnig mit dem Glücksspiel begannen und dann die Krankheit entwickelten.“

Die Rolle digitaler Plattformen

Online- Plattformen bergen ein deutlich höheres Suchtpotenzial als Wetten in stationären Wettbüros. Laut Daten von LENAD III zeigen 66,8 % der Nutzer digitaler Plattformen riskante oder problematische Wettmuster, verglichen mit 26,8 % bei anderen Wettarten.

Der Mechanismus hängt mit Unvorhersehbarkeit zusammen. „Wenn wir an Wetten denken, stellen wir uns vor, dass der Wettende sich sehr auf den Gewinn konzentriert. Natürlich ist Gewinnen sehr wichtig. Aber mehr noch als der Gewinn selbst, wird er von der Unvorhersehbarkeit des Prozesses abhängig. Wetten ist eine extrem unvorhersehbare Aktivität, und unser Gehirn ist stärker von der Unvorhersehbarkeit des Ergebnisses abhängig als vom Ergebnis selbst“, erklärte Tazinaffo.

Das Belohnungssystem des Gehirns setzt Neurotransmitter frei, die mit der Erwartung von Vergnügen verbunden sind, insbesondere Dopamin. Die Geschwindigkeit zwischen Wette, Erwartung und Ergebnis verstärkt das wiederholte Verhalten. Selbst bei aufeinanderfolgenden Verlusten antizipiert das Gehirn weiterhin die Möglichkeit zukünftiger Gewinne, so eine Analyse der Psychiaterin Analice de Paula Gigliotti, Professorin an der PUC-Rio, die in einem Artikel in The Conversation veröffentlicht wurde.

Im Juli dieses Jahres startete das Gesundheitsministerium die nationale Kampagne zur Prävention von Online-Glücksspielschäden, die im Fernsehen, Radio und in den sozialen Medien ausgestrahlt wird. Die Initiative warnt vor den Risiken der problematischen Nutzung von Glücksspielplattformen und wirbt für die psychologischen Beratungsangebote des brasilianischen Gesundheitssystems (SUS) für Spielsüchtige und deren Angehörige.