El 50 aniversario de la Lotería Deportiva: El origen del perdedor y la mafia de los resultados
Fue la firma de Delfim Neto, entonces ministro de Hacienda, la que autorizó el inicio de las apuestas en partidos de fútbol nacionales e internacionales en Brasil a través de la recién creada Lotería del Deporte, un nombre que hizo soñar a muchos brasileños con hacerse ricos de la noche a la mañana. El sorteo inaugural tuvo lugar un domingo, como este 19 de abril, hace cincuenta años.
La influencia de la legalización del juego resultó ser mayor de lo previsto e impactó otros aspectos de nuestra cultura. Inspiró la creación de una mascota para la lotería y también para un club brasileño, la aclamada cebra; terminó modificando la cobertura de los campeonatos en las radios deportivas y desencadenó uno de los mayores escándalos deportivos del país.
A continuación, destacamos momentos clave en la historia de las apuestas deportivas en Brasil.
Dictadura y fútbol
El ministro de Hacienda, Delfim Neto, firmó el decreto que regula el funcionamiento de la lotería deportiva el 25 de marzo de 1970. Puede parecer extraño que el primer premio solo se otorgara casi un mes después, pero lo cierto es que el retraso ya era de casi un año.
El decreto-ley que estableció la lotería deportiva fue firmado el 27 de mayo de 1969 por el entonces presidente Artur Costa e Silva, el segundo en ocupar el cargo durante la dictadura militar en Brasil. El proceso se retrasó debido a la necesidad de que la Caixa Econômica Federal (Caja de Ahorros Federal) regulara y acreditara a las agencias autorizadas para vender y gestionar los billetes de lotería.
La creación de la lotería en ese momento tenía objetivos diferentes para el gobierno militar, aunque fue presentada como parte del plan gubernamental de incentivar el deporte nacional.
Este es un detalle importante en el contexto de la creación de la lotería. Entre las estrategias de comunicación de los militares se encontraba la promoción del deporte para que su éxito se atribuyera a los líderes de la nación. El triunfo en la Copa Mundial de 1970 es un ejemplo bien conocido.
La creación de la Lotería del Deporte también terminó fortaleciendo a la CBD (Confederación Brasileña de Deportes), que se dividiría en 1979 para crear confederaciones para cada deporte. Parte del dinero recaudado por la lotería se destinó a las arcas de la CBD, posteriormente CBF.
"Gente rica"
Cuentan los periódicos de la época que, al anunciar la creación de la lotería deportiva, el presidente Artur Costa e Silva hizo un anuncio entusiasta, diciendo que había llegado el momento de que "el pueblo se enriquezca".
De hecho, el premio era emocionante. Quien anotara 13 puntos, es decir, tuviera un 100% de precisión en ese partido inaugural, recibiría un premio de 200 nuevos cruzeiros, equivalentes a R$ 1,3 millones actuales, ajustados a la inflación.
Nadie consiguió los 13 puntos (lea por qué a continuación), pero la Lotería Deportiva se volvió viral. Con el tiempo, el premio en metálico aumentó, llegando el premio mayor a 10 millones de cruzeiros (68,4 millones de reales), aunque los ganadores que consiguieran al menos nueve puntos seguían siendo elegibles.
Sorpresa en el partido inaugural
El primer juego de lotería deportiva se ofreció exclusivamente al estado de Guanabara (Río de Janeiro). Aunque oficial, se hizo así para que sirviera de prueba para Caixa Econômica.
Los 13 partidos listados incluyen dos partidos del Campeonato del Estado de Río de Janeiro, dos del torneo juvenil de Río, cuatro del Campeonato del Estado de São Paulo, uno del Campeonato del Estado de Rio Grande do Sul, uno del Campeonato del Estado de Minas Gerais y uno del Campeonato del Estado de Paraná, además de dos partidos del Campeonato Portugués.
Nadie logró anotar los 13 puntos. Todo por una sorpresa.
El Deportivo derrotó al Grêmio por 1-0, en el estadio Montanha dos Vinhedos, con gol de Décio, en un partido correspondiente a la fase preliminar del Campeonato Gaúcho. Algunos argumentaron que no fue exactamente una "sorpresa legítima" porque Grêmio presentó un equipo de reserva.
Aun así, al equipo de Bento Gonçalves le bastó con adoptar una cebra como mascota. Un animal que ya era común como sinónimo de "sorpresa" en los juegos de azar. La referencia fue tan fuerte que se incluyó una cebra en la transmisión de "Fantástico", en TV Globo, a partir de 1978, durante el segmento donde se presentaban los resultados de la Lotería Deportiva. El periodista Léo Batista hacía la lectura. Cuando aparecía una cebra, la mascota decía: "Ah, mira, ahí estoy".
Más pruebas y un ganador.
Tras aquel partido inaugural, se celebraron otros en todo el país, también a modo de prueba. La competición nacional oficial no se celebró hasta el 7 de junio de 1970.
Dos meses después, una sorpresa. El maquinista Jovino Viriato de Campos acertó los 13 resultados de la Lotería Deportiva y ganó un premio de 2,9 millones de cruzeiros (18,7 millones de reales).
Transmisión deportiva
Otra cosa muy curiosa relacionada con la Lotería Deportiva es que la inclusión de partidos que no formaban parte del “menú principal” de las competiciones cambió la cobertura de prensa.
Fue el inicio de la transmisión deportiva por radio, informando los resultados de partidos entre equipos pequeños, tanto del propio estado como de otros, además de informar resultados del extranjero.
La revista “Placar”, ya un referente como publicación deportiva, ha comenzado a incluir guías en sus páginas para ayudar a los aficionados/apostadores a elegir en qué columna marcar la “x”.
Ese fue otro detalle. El jugador no tuvo dificultad para manejar el billete de lotería. Los 13 partidos presentados contenían tres columnas cada uno. La columna de la izquierda representaba la victoria local, la de la derecha, la del equipo visitante. La columna del medio, el empate.
Mafia de la lotería
Pero no todo fue positivo en la vida de la Lotería Deportiva. En 1982, la revista "Placar" destapó un escándalo de manipulación de resultados para influir en la distribución de premios.
La portada de la edición de octubre de ese año se volvió inolvidable. Sobre un fondo negro, el titular decía: "Exclusiva. Desvelamos la mafia de la Lotería Deportiva". En su interior se encontraba un informe de 12 páginas, resultado de dos años de investigación del periodista Sérgio Martins.
Una denuncia exhaustiva, que detalla los arreglos hechos entre empresarios, directivos, jugadores, árbitros, entre otros, a quienes describió como expertos en "fabricar sorpresas". 125 personas fueron implicadas, pero nadie fue acusado ni castigado en los meses siguientes.
La revista acabó sufriendo pérdidas significativas debido a demandas y acuerdos. Mientras tanto, la lotería deportiva cayó en descrédito y comenzó a atravesar su peor momento desde su creación.
Final
El 4 de septiembre de 1989, la lotería deportiva celebró su último sorteo. Ya había sufrido cambios a lo largo de la década de 80 en un intento por sobrevivir. No funcionó.
Cada vez más desacreditado, comenzó a sufrir pérdidas y desapareció del mapa.
Regresó al mercado en 1994, pero no logró consolidarse. También se vio envuelto en otras controversias, como los premios otorgados al excongresista João Alves, que fueron frecuentemente reportados en el periódico "Folha de S. Paulo", con titulares como "Dios nos ayude".
El excongresista fue investigado por la Comisión de Investigación Parlamentaria "Enanos del Presupuesto" junto con otros 37 parlamentarios por presunta participación en fraude al presupuesto nacional. Para evitar la revocación de su mandato, renunció. Al ser interrogado, afirmó que la riqueza que amasó se debía a "la suerte divina de haber ganado la Lotería del Deporte tantas veces". Acumuló 221 premios.
El premio se mantuvo vigente hasta 2002, cuando se suspendió tras 1.390 ediciones. ( ESPN – Rafael Valente, desde São Paulo – SP)
