Los tres puntos polémicos sobre el sector de apuestas deportivas en Brasil.
Las apuestas deportivas se han convertido en un fenómeno entre los brasileños. Desde 2018, cuando se legalizó la práctica durante el gobierno de Temer, el número de apostadores se ha disparado en el país.
El mercado de las apuestas domina los patrocinios de los equipos de fútbol profesionales, atrae principalmente a gente joven y suscita debates sobre la adicción y las pérdidas económicas derivadas de las apuestas, según un informe de Folha de S.Paulo.
Una encuesta de Datafolha de diciembre del año pasado mostró que el 15% de los brasileños ya hizo o hace actualmente ese tipo de apuesta: el porcentaje es el doble (30%) entre los 16 a 24 años.
Además de este aumento de audiencia, las apuestas deportivas también se han convertido en un elemento fijo en el presupuesto de los brasileños, al igual que los servicios de streaming de vídeo y música. La SBVC (Sociedad Brasileña de Comercio Minorista y Consumo) demostró que el gasto en apuestas redujo el consumo de otros tipos de bienes.
El proyecto de ley para autorizar a las empresas de apuestas con tasa fija operar en Brasil fue aprobado a finales de 2018. Tras este paso, el Poder Ejecutivo debía regular el sector, pero el gobierno de Jair Bolsonaro (PL) retrasó la tarea por los cuatro años que el primer proyecto de ley estipulaba para la regulación.
Las discusiones sobre la regulación se reanudaron el año pasado cuando la Cámara de Diputados aprobó el proyecto de ley sobre apuestas deportivas en línea. Esta medida fue una de las iniciativas del gobierno de Lula para aumentar la recaudación y, en aquel momento, se estimó que aportaría R$ 1,6 millones a las arcas públicas en 2024, según proyecciones del Ministerio de Hacienda.
A finales de 2023, el presidente del Partido de los Trabajadores aprobó la ley que regula el sector, abarcando las apuestas virtuales, las apuestas físicas, los eventos deportivos reales, los juegos en línea y los eventos virtuales de juegos en línea.
La tasa de contribución para las casas de apuestas se fijó en el 12%, y ahora deben pagar una tasa de autorización de R$ 30 millones para operar legalmente en el país. Además, el gobierno creó la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA), adscrita al Ministerio de Hacienda, para regular las casas de apuestas.
La práctica aún se encuentra en proceso de regulación, con normas específicas en discusión, aunque ya se ha popularizado. Conozca los tres principales puntos controvertidos sobre este mercado multimillonario.
¿Quienes son las empresas?
La falta de regulación durante el gobierno de Bolsonaro creó una zona gris para las operaciones de apuestas en el país: un limbo legal que permitió la proliferación de empresas del sector que operan en el país.
La mayoría de los sitios de apuestas que operan en Brasil desde la laguna legal de 2018 eran administrados por empresas privadas con sede en paraísos fiscales como Curazao y Malta. No pagaban impuestos ni se comprometían con el gobierno brasileño a mantener sus sitios web en funcionamiento en el país.
Las empresas argumentan que este tipo de operaciones en un mercado gris fueron motivadas principalmente por la incertidumbre jurídica de Brasil antes de la regulación.
Ahora, las empresas deberán pagar una tasa de licencia de R$ 30 millones para operar en el mercado brasileño, además de establecer una sede física en el país y tener al menos el 20% de la propiedad en manos de una entidad local. La tasa de contribución del sector se ha fijado en el 12%.
Cambios en los patrones de consumo y riesgo de desarrollar adicción.
El segmento de la población apasionado por el fútbol se ha visto atraído por la aparente facilidad para obtener dinero con las apuestas. Estos consumidores han reducido sus gastos en otras áreas, especialmente en ropa, alimentación y viajes, según una encuesta de SBVC, para encontrar espacio en su presupuesto personal para invertir en apuestas.
Un informe del banco Santander publicado en junio muestra que la proporción del gasto minorista en los gastos de los hogares cayó de un máximo del 63% en 2021 al 57% en 2023. Al mismo tiempo, las apuestas aumentaron del 0,8% de los ingresos de los hogares en 2018 a entre el 1,9% y el 2,7% en 2023.
Alrededor del 15% de los brasileños afirman jugar o haber jugado en línea, y casi un tercio (30%) de los brasileños de entre 16 y 24 años afirman haber jugado. Los jugadores gastan un promedio de R$260 al mes, y los más pobres destinan una parte significativa de sus ingresos a esta actividad.
La expansión del mercado está alarmando a investigadores, médicos, educadores e incluso a miembros de grupos de apoyo para ludópatas, quienes informaron a Folha sobre una propagación entre jóvenes e incluso adolescentes, con casos problemáticos recurrentes. Esto ocurre incluso con la prohibición legal para menores de 18 años.
Según Karine Karam, profesora de comportamiento del consumidor e investigación de mercados en la ESPM, las apuestas en línea aportan emoción a un mundo donde ganar es muy difícil. «Internet ha cambiado nuestra percepción del tiempo. Ganar dinero trabajando requiere tiempo y esfuerzo. Pero nadie quiere esperar mucho, especialmente los jóvenes», afirma la directora de Markka Pesquisa, en Río.
Con la gamificación, argumenta, el jugador tiene la ilusión de ser bueno en algo. Cuando pierde, necesita volver a jugar para ganar, afirma. «Ganar es un placer para el cerebro. Funciona como la dopamina», afirma, abogando por una regulación estricta capaz de proteger a los usuarios de daños materiales y psicológicos.
Manipulación de resultados e investigaciones
Paralelamente a las regulaciones que se estaban implementando en Brasilia, comenzaron a surgir esquemas que derivaron en investigaciones que involucraron a diversas figuras, entre ellas políticos, jugadores, árbitros y hasta un presidente del equipo.
En mayo de 2023, el diputado federal Felipe Carreras (PSB-PE) creó la Comisión Parlamentaria de Investigación sobre Apuestas Deportivas, y la comisión ganó fuerza en el Congreso Nacional con la Operación Pena Máxima, del Ministerio Público de Goiás, que investigó la posible manipulación de resultados de partidos de fútbol, incluso en la Serie A nacional.
El Ministerio Público de Goiás (MP-GO) identificó, en la ocasión, situaciones en las que jugadores fueron abordados para forzar tarjetas o cometer penaltis, con el objetivo de obtener ganancias ilícitas en sitios web de apuestas deportivas.
A principios de este mes, otra denuncia surgió cuando el ex asesor especial del Ministerio de Hacienda, José Francisco Manssur, declaró a la CPI de Apuestas Deportivas del Senado, presidida por Kajuru y con Romário (PL-RJ) como ponente, que un presidente de una asociación de juegos de azar denunció haber recibido pedidos de soborno del diputado Felipe Carreras, ponente de la primera CPI del Congreso.
En la ocasión, el empresario que hizo la denuncia, Wesley Cardia, presidente de la ANJL (Agencia Nacional de Juegos y Loterías), dijo a Folha que "aceptaría la invitación de la CPI" y respondería preguntas sobre el caso "directamente a la comisión".
El diputado Felipe Carreras calificó de "falsa insinuación, desmentida por el propio presidente de la asociación" la supuesta solicitud de soborno, y dijo que sólo se reunió con Cardia en reuniones institucionales, en presencia de otros parlamentarios.
En otro caso, el empresario John Textor fue uno de los citados por la comisión del Senado por varias acusaciones de que Botafogo se había visto perjudicado por presuntos fraudes y errores arbitrales desde mediados del año pasado. Las acusaciones comenzaron después de que Botafogo fuera superado por Palmeiras en la recta final del Campeonato Brasileño de 2023.
En su momento, presentó un audio atribuido a un ex árbitro en el que le declara a un interlocutor que no recibió el soborno pactado para favorecer a uno de los clubes en un partido.
El ex árbitro en cuestión es Glauber do Amaral Cunha, que dirigió partidos de la cuarta división del Campeonato Carioca hasta 2022. Fue citado a declarar ante la CPI (Comisión Parlamentaria de Investigación) a principios de mayo, pero permaneció en silencio durante toda la sesión.
