Olavo Salles da Silveira : « Une chaîne de production de jeux réglementée et planifiée stratégiquement peut contribuer au développement du Brésil. »
L’homme d’affaires Olavo Salles da Silveira, président de l’Association brésilienne des casinos, salles de bingo et établissements similaires, a déclaré dans une interview accordée au journal Tribuna da Imprensa Livre : « Un petit casino urbain ou une salle de bingo dans une ville de plus de 50 000 habitants profiterait à l’ensemble du secteur hôtelier, ainsi qu’aux restaurants, bars, théâtres, centres commerciaux, parcs d’expositions, musées et centres culturels. Cela créerait davantage d’emplois et développerait les opportunités commerciales. Ce serait également accessible aux investisseurs brésiliens. Un complexe hôtelier avec casino, qui nécessite des investissements de 3 à 4 milliards de dollars, ne remplirait pas ce rôle. »
Luiz Carlos Prestes Filho : Depuis des années, ABRABINCS collabore étroitement avec les autorités brésiliennes pour réglementer les jeux d’argent privés. La pandémie de Covid-19 a-t-elle freiné ce processus ?
Olavo Salles da Silveira : ABRABINCS est née de la volonté d'établir un lien entre le marché et les autorités compétentes. Au départ, nous cherchions à adapter la législation existante, en nous efforçant de répondre au mieux aux intérêts des salles de bingo autorisées à exercer leur activité. Cependant, l'absence de législation fiscale spécifique aux jeux de hasard nous a posé des difficultés. Par exemple, il est impossible de confondre recettes et chiffre d'affaires des paris. C'est pourquoi, dès notre création, nous avons collaboré avec les instances compétentes. Dans un premier temps, cela impliquait d'adapter l'autorisation existante. Mais lorsque l'activité a cessé d'être légale, suite aux modifications apportées au Statut du sport, connues sous le nom de loi Maguito, les articles relatifs à l'autorisation sont devenus caducs. Dès lors, le bingo est devenu une activité légale mais non réglementée. Or, le parquet, ignorant l'absence de réciprocité dans la législation brésilienne, a conduit la procédure de telle sorte que le bingo soit requalifié en délit. Depuis, ABRABINCS a concentré ses efforts sur la recherche d'une législation appropriée pour tous les jeux de hasard exploités par des entités privées.
En raison de la pandémie de COVID-19, les travaux sur ce sujet ont été suspendus en 2020 à la Chambre des députés, au Sénat de la République et dans les ministères du Tourisme, des Sports et des Finances.
Prestes Filho : Est-ce qu’ABRABINCS soutient la légalisation de tous les jeux de hasard ? Le bingo et les casinos seraient-ils prioritaires ?
Olavo Salles da Silveira : ABRABINS milite pour la réglementation de toutes les formes de jeux d'argent. Il est absurde d'avoir une législation qui favorise un type de jeu et n'en réglemente pas d'autres. D'autant plus que, s'il existe une demande pour un type de jeu interdit, et que des entrepreneurs sont actifs sur le marché, ces derniers contourneront les obstacles imposés. Nous comprenons que les jeux d'argent sont une activité légale et doivent être réglementés. Aujourd'hui, le secteur des jeux d'argent en ligne a connu une croissance exponentielle. En 2020, nous avons constaté une augmentation du nombre de personnes cherchant à tenter leur chance en ligne. Les restrictions imposées par l'isolement social lié à la pandémie ont engendré des changements que nous devons identifier, étudier et, bien sûr, auxquels nous devons nous adapter.
Prestes Filho : À la Chambre des députés, ces dernières années, la question des complexes hôteliers avec casinos a pris une importance croissante. Cette voie offre-t-elle des perspectives concrètes ?
Olavo Salles da Silveira : Suite aux visites au Brésil de l'entrepreneur américain du secteur des jeux, Sheldon Gary Adelson, dont la fortune personnelle est estimée à plus de 28 milliards de dollars et qui possède d'importants casinos à Las Vegas et à Macao, nous avons constaté que le sujet commençait à être mieux accueilli par les autorités. Il s'est entretenu avec des ministres, des gouverneurs et des maires, démontrant que les jeux de hasard constituent un soutien important au développement des activités économiques liées au tourisme. Ainsi, la question a commencé à retenir l'attention de la Chambre des députés. Les parlementaires ont compris que les jeux de hasard, faisant partie intégrante de la chaîne de production touristique, pouvaient être réglementés. En tant que président d'ABRABINCS, je m'oppose à cette approche, car le Brésil possède les atouts nécessaires pour proposer des casinos de loisirs, de divertissement et de culture, ainsi que des salles de bingo. Je reconnais que les complexes hôteliers avec casino peuvent contribuer au développement des municipalités à fort potentiel touristique, mais notre vision est d'élargir les horizons et de démocratiser l'accès aux jeux de hasard. Sheldon ambitionne d'ouvrir deux casinos à São Paulo et deux à Rio de Janeiro. Sa vision est de positionner ces grandes villes brésiliennes comme des destinations de tourisme de jeux. Cela ne résout pas le problème. Le modèle proposé par l'homme d'affaires américain a déjà fait ses preuves dans le monde entier. Ceux qui souhaitent pratiquer le tourisme de jeux se rendent à Las Vegas et à Macao, où l'infrastructure est telle qu'elle ne sera jamais reproduite ailleurs. Le modèle que nous proposons pour le Brésil est celui des casinos urbains, comme ceux que l'on trouve en Angleterre : des casinos plus petits, sans hébergement, qui complètent l'offre touristique de la ville. Je parle des touristes, qu'ils soient en voyage d'affaires ou de loisirs, qui, si l'occasion se présente, vont jouer le soir. Cela profite à l'ensemble du secteur hôtelier. Construire un complexe hôtelier avec casino à Campos do Jordão privilégierait un seul groupe. En revanche, la construction d'un casino urbain à Campos do Jordão apporterait davantage d'avantages. Un petit casino urbain ou une salle de bingo dans une ville de plus de 50 000 habitants profiterait à l'ensemble du secteur hôtelier, ainsi qu'aux restaurants, bars, théâtres, centres commerciaux, foires, musées et centres culturels. Cela créerait des emplois et développerait les opportunités commerciales. Ce projet serait également à la portée des investisseurs brésiliens. Un complexe hôtelier avec casino nécessitant des investissements de 3 à 4 milliards de dollars ne jouerait pas ce rôle. Aucun homme d'affaires brésilien n'y participera, car ceux qui disposent de ces ressources investiront dans leur secteur d'activité actuel. Aucun Brésilien n'étant actif dans le secteur des casinos, ils ne s'y impliqueront pas. Ce qui est logique d'un point de vue macroéconomique.
Une chaîne d'approvisionnement réglementée et planifiée stratégiquement pour l'économie du jeu peut contribuer au développement du Brésil.
Prestes Filho : Quel est l’ordre de priorité pour l’installation d’infrastructures de jeux réglementées au Brésil ? Rio de Janeiro, São Paulo et Belo Horizonte offrent-elles de meilleures conditions que les autres villes brésiliennes ?
Olavo Salles da Silveira : Tout dépend du modèle de jeu qui sera mis en œuvre. Concernant les complexes hôteliers avec casino, nous savons que Sheldon cherchera à obtenir des licences pour exploiter deux ou quatre établissements aussi près que possible des grandes villes comme São Paulo, Rio de Janeiro, et probablement une ville du centre du Nord-Est ou la capitale, Brasília. Mais si nous souhaitons une approche plus démocratique, si le projet vise à promouvoir les loisirs, le divertissement et la culture, nous pouvons envisager toutes les grandes villes brésiliennes présentant un potentiel touristique. Ces villes pourraient potentiellement accueillir des activités de jeux.
Prestes Filho : Quels sont les projets de loi relatifs aux jeux de hasard qui sont actuellement en cours d'examen et qui bénéficient d'une forte représentation au Congrès national ?
Olavo Salles da Silveira : Plus de 50 projets de loi visant à réglementer les jeux d'argent ont été déposés au Congrès national ces 30 dernières années. Certains étaient motivés par les intérêts personnels de certains députés. D'autres ont relancé d'anciens projets pour relancer le débat parlementaire. Mais les projets qui ont eu le plus d'impact sont nés d'un effort collectif pour la réglementation de notre activité. Ceux-ci ont été élaborés au cours des cinq dernières années. Cependant, les députés n'adoptent pas les projets de loi ; ils votent, adoptent ou rejettent des mesures provisoires. Il est extrêmement rare qu'une loi soit adoptée sur la base d'une initiative d'un groupe parlementaire. Par exemple, les projets de réglementation ayant une chance d'être approuvés sont ceux qu'un ministre prend en charge et dont il pilote le processus avec le soutien du gouvernement. C'est pourquoi le projet ayant le plus de chances d'être adopté est celui qui réglemente les complexes hôteliers avec casino. Par ailleurs, le Tribunal suprême fédéral (STF), qui s'est longtemps opposé à la réglementation des jeux d'argent, a récemment adopté des initiatives positives. Elle a consacré le droit des loteries d'État à réglementer toutes les formes de jeux de hasard. Cette décision a été prise en décembre 2020. À mon avis, il s'agit d'un changement significatif de la part de la Cour suprême fédérale. Étant donné qu'une affaire est actuellement pendante devant cette même cour concernant la validité de la loi sur les infractions pénales, qui interdisait les casinos en 1946, au regard de la Constitution de 1988, j'ai l'impression que la Cour suprême fédérale pourrait se prononcer en faveur de la légalisation des jeux de hasard.
Le Code pénal est un outil obsolète. Par conséquent, il est fort probable que la réglementation s'effectue par le biais de la Cour suprême fédérale (STF). Si tel est le cas, le gouvernement fédéral serait contraint de réglementer en urgence le marché des jeux d'argent au Brésil, en encadrant toutes les modalités. Ainsi, il est aujourd'hui plus probable que la réglementation passe par la STF que par une loi au Congrès national.
Prestes Filho : Les États et les municipalités brésiliennes ont subi un impact négatif majeur de la pandémie de Covid-19. La réglementation des jeux d’argent pourrait-elle contribuer à augmenter les recettes des caisses publiques ?
Olavo Salles da Silveira : De nombreuses municipalités tireraient profit de la réglementation des jeux de hasard, mais cela dépend du modèle approuvé. Si seuls les casinos de villégiature sont autorisés, on peut estimer qu'une poignée de municipalités seulement en constateraient les effets à long terme. Si les casinos urbains sont autorisés, toute municipalité à vocation touristique en bénéficierait. Or, ce qui est en plein essor, du fait de la pandémie, de la révolution scientifique et technologique et de l'augmentation des interactions en ligne, ce sont les jeux en ligne. Ces derniers profiteront surtout aux villes où sont implantées les entreprises de haute technologie. Au Brésil, il est certain qu'il n'y aura pas beaucoup de villes concernées. On observe donc une autre forme de concentration. La tendance est que les jeux de hasard génèrent des recettes pour le gouvernement fédéral et non pour les États et les municipalités. Ces dernières bénéficieraient de l'installation, de l'exploitation et des emplois créés. Les taxes issues des jeux de hasard sont presque toujours perçues par le gouvernement fédéral.
Prestes Filho : Quel est le programme de travail d'ABRABINCS pour l'année 2021 ?
Olavo Salles da Silveira : Le travail actuel d'ABRABINCS consiste à suivre l'actualité politique et économique. Nous privilégions le dialogue avec les principales institutions qui émettent des avis et prennent des décisions concernant les jeux d'argent gérés par des acteurs privés. Nous organisons des réunions techniques, des congrès et des séminaires afin de favoriser la compréhension. Nous ne croyons pas à l'efficacité du lobbying. Un débat franc et ouvert est toujours préférable ; nous cherchons à influencer l'opinion publique. Nous nous efforçons d'informer le public et d'inviter les autorités à visiter les pays où les jeux d'argent sont réglementés. Cependant, les séminaires internationaux ont été annulés en 2020, ceux de 2021 sont compromis et les salons professionnels de 2022 rencontrent des difficultés de planification. Au Brésil, Clarion Events, société connue pour l'organisation de grands événements liés aux jeux et qui prévoyait de créer un salon professionnel sur le sujet, a cessé ses activités. Elle a suspendu ses événements à l'échelle mondiale. Clarion a conservé uniquement le salon ICE, qu'elle organise chaque année à Londres. Mais, par exemple, le dernier grand événement de jeux vidéo qu'ils ont organisé remonte à mars 2020. Par conséquent, ces activités telles que les réunions, les congrès et les salons professionnels sont des activités qui devront être reconstruites.
Prestes Filho : ABRABINCS prévoit-elle de poursuivre sa participation à des événements internationaux sur ce sujet ? Quels sont les événements les plus pertinents actuellement ?
Olavo Salles da Silveira : Le Congrès brésilien des jeux (BGC) a constitué une avancée significative car il a instauré un débat plus ouvert sur la réglementation des jeux au Brésil. Ceci est d'autant plus important que, comme je l'ai mentionné précédemment, le lobbying auprès des parlementaires est devenu inefficace. Le pays est profondément divisé. Nombre de groupes politiques sont guidés non par l'intérêt national, mais par la lutte pour le pouvoir. J'observe donc une attitude manichéenne au sein du Congrès national. Le lobbying auprès des instances législatives n'a pas permis de progresser. La voie à suivre doit passer par une clarification constante des enjeux pour les acteurs publics et privés. Ils doivent prendre conscience de leurs responsabilités. Le travail de Clarion Events lors des congrès du BGC visait à obtenir l'adhésion du pouvoir exécutif à cette cause. Mais même au sein de ce pouvoir, des divisions persistent en raison de positions religieuses dogmatiques et de préjugés idéologiques. Le secteur des jeux est sous pression à l'échelle mondiale. Il est essentiel de faire comprendre que l'absence de réglementation favorise les activités illégales et les malversations, au détriment de la société. Je tiens à souligner l'importance de tous les événements organisés par Clarion Events ces cinq dernières années. Malheureusement, ces produits ne sont plus disponibles car cette entreprise a quitté le Brésil.
Prestes Filho : Le pouvoir exécutif fédéral, et notamment ses ministres, laisse-t-il entendre qu'une réglementation est possible ?
Olavo Salles da Silveira : Le ministère du Tourisme travaille sur ce dossier, mais il ne dispose pas du poids nécessaire pour mener un programme d'une telle envergure au Parlement. Les quatre derniers ministres qui s'y sont succédé ont tous adhéré à l'idée que les casinos soutiennent l'infrastructure touristique. Cependant, ils n'ont pas réussi à convaincre les instances décisionnelles. Le ministère des Finances, dont la priorité est la création de ressources, a obtenu de meilleurs résultats. Mais il s'est heurté à l'opposition de la Caixa Econômica Federal (CEF), un groupe corporatiste. Cette bataille a été gagnée, ce qui nous permet d'envisager qu'à l'heure actuelle, compte tenu des intérêts économiques, le ministère des Finances pourrait mener seul ce dossier. Toutefois, selon moi, c'est le pouvoir judiciaire qui peut rétablir les jeux de hasard réglementés dans le pays, suite à l'acceptation de l'Action directe pour inconstitutionnalité (ADIN), qui ne reconnaît pas l'entérinement, par la Constitution de 1988, de la loi ayant fermé les casinos en 1946.
Prestes Filho : Olavo Salles da Silveira, depuis combien d'années travaillez-vous à la réglementation des jeux de hasard au Brésil ?
Olavo Salles da Silveira : Mon implication dans le secteur des jeux de hasard a débuté avec la loi Zico, n° 8.672 de juillet 1993, autorisant l'ouverture de salles de bingo au Brésil. Mon objectif était alors de créer une association d'employeurs afin de dialoguer avec le syndicat des travailleurs du secteur. Mais j'ai rapidement compris que la tâche était bien plus vaste : adapter l'ensemble de la législation en la matière. Il fallait y apporter des modifications. La législation fédérale, structurée en pratique par la Loterie d'État de Rio de Janeiro (LOTERJ) et transposée dans les autres États, déléguait la réglementation aux ministères des Finances. Or, nombre de ces organismes se désintéressaient de cette réglementation, car les recettes générées par le bingo revenaient alors aux municipalités ou à l'État fédéral. Autrement dit, cette législation avait été élaborée sans le contrôle des autorités compétentes, sans la moindre prudence, ce qui s'avérait extrêmement préjudiciable. Nous nous sommes retrouvés sans directives ni paramètres, sans limites ni contrôle.
Je suis toujours à la tête d'ABRABINCS, mais ces dernières années, son influence s'est affaiblie car le bingo est interdit et, lorsqu'il est pratiqué, il l'est par des organisations qui ne cherchent pas à se conformer à la réglementation. (Série « Réglementation des jeux », coordonnée par le directeur général du journal Tribuna da Imprensa Livre, Luiz Carlos Prestes Filho – Interview publiée le dimanche 7 février)
