L'ansia e la promessa di soldi facili spingono i giocatori d'azzardo a giocare alle slot machine online nelle prime ore del mattino.
I dati di Google Trends della scorsa settimana, che misura il volume delle ricerche su Internet, mostrano che espressioni come "Fortune Tiger", "Fortune OX" e "Fortune Rabbit", tre popolari tipi di giochi online, hanno raggiunto il picco tra le 2 e le 3 del mattino.
"Giocavo principalmente nelle prime ore del mattino per non dovermi preoccupare dei bambini, che dormivano già, e perché avevo letto che pagavo di più. Tuttavia, non ho vinto nulla, e questo mi ha reso ancora più ansiosa di giocare di nuovo e provare a guadagnare qualcosa. Ho persino finito per darmi pugni in testa, tirarmi i capelli, mordermi. Questa non è vita", racconta Laysa Gonçalves, 24 anni, residente ad Aracaju (SE).
Laysa racconta di aver iniziato a giocare a gennaio 2022, dopo aver visto una pubblicità in un gruppo WhatsApp per donne incinte. Secondo lei, il messaggio indicava che i giochi erano un modo per guadagnare soldi extra, soprattutto nelle prime ore del mattino.
All'inizio, ha puntato 20 R$ e ha perso, ma poi ne ha vinti 200. "All'epoca, ho pensato, è davvero redditizio", ha detto. Qualche settimana dopo, ha puntato 1.000 R$ e ha vinto cinque volte tanto. "È stato allora che è diventata una dipendenza".
Tuttavia, da quando ha iniziato a giocare d'azzardo, Laysa afferma di aver perso 20 R$ e di aver scommesso persino soldi che avrebbero dovuto servire per comprare da mangiare ai suoi figli.
"Oggi soffro di ansia e depressione. Mio figlio è nato prematuro a causa del troppo nervosismo."
minuti pagati
"Hanno detto che c'era un certo minuto retribuito [la mattina presto]", racconta Fabio Costa, 30 anni, residente a Vilhena (GO).
Il "minuto di pagamento" è una promessa di facili guadagni fatta dai promotori nei giochi online. Secondo loro, sono proprio questi gli orari in cui i giochi tendono a pagare premi più alti: se il minuto di pagamento è 9, il gioco potrebbe pagare di più negli orari che terminano con 9, come 12:59 o 15:19.
Gli esperti e l'industria stessa, tuttavia, affermano che si tratta di una truffa. Questo perché, in linea di principio, i risultati di questo tipo di gioco dovrebbero essere generati in modo casuale, senza uno schema definito e imprevedibili. Se la strategia funziona, si tratta di una frode sulla piattaforma.
Fabio afferma che quando ha iniziato a giocare d'azzardo, circa un anno fa, è riuscito a ottenere delle vincite, circa 1.000 R$. Tuttavia, in meno di un anno, stima di aver perso 100.000 R$ con questo tipo di gioco, di essersi trasferito in una casa più piccola e di aver venduto la sua auto.
"All'inizio, potresti anche ottenere guadagni minimi, ma alla fine perderai sempre", ha affermato Costa. "Alla fine ho creduto alla loro battuta [sui minuti a pagamento]".
Lo stimolo del gioco è più forte di quello del riposo.
Aderbal Vieira, psichiatra responsabile del trattamento ambulatoriale delle dipendenze comportamentali presso il Programma di orientamento e cura dei tossicodipendenti dell'Università federale di San Paolo (Unifesp), afferma che le prime ore del mattino sono un momento in cui le persone sono più vulnerabili all'ansia, poiché le preoccupazioni personali e professionali vengono solitamente risolte al mattino e al pomeriggio.
"Quando scocca la mezzanotte e non ci sono più preoccupazioni per la mente, il piacere di vincere o perdere è molto più appagante del dormire. Questa stimolazione sensoriale è molto più immediata del riposo. Ecco perché le persone giocano d'azzardo", afferma.
L'assistente amministrativa Eduarda Candido, 19 anni, di Joinville (Carolina del Sud), racconta di aver giocato principalmente nelle prime ore del mattino perché, durante il giorno, poteva concentrarsi su altre cose. Inoltre, l'ansia causata dalle sue perdite la teneva lontana dal letto.
"Ho iniziato a sprofondare un po' di più perché continuavo a giocare, e quando sono andata al lavoro ero stanca morta e avevo perso i soldi che avrei dovuto usare per pagare la carta di credito della mia matrigna. E continuavo a pensare a cosa avrei fatto", racconta.
Eduarda sostiene di aver perso circa 50 R$ giocando d'azzardo online tra aprile 2022 e maggio 2024.
"Mi sono reso conto che a 19 anni avevo una cattiva reputazione creditizia. Così, mi sono aperto con la mia famiglia, che mi ha aiutato a saldare il debito, e ho promesso di non giocare mai più. Ho capito allora che questo gioco avrebbe solo distrutto la mia vita."
Cosa sono le slot machine online?
Secondo la National Association of Games and Lotteries (ANJL), la legge n. 14.790 del 2023, che regolamenta il mercato delle scommesse sportive, autorizza l'offerta di giochi a quota fissa online, tra cui le slot machine online (o slot).
"Poiché è (…) direttamente collegato al concetto di casualità, il 'Little Tiger Game' (e altri giochi di slot) consiste in un gioco d'azzardo, nella modalità a quota fissa, e non in un gioco d'azzardo, che è proibito dalla legge sui reati penali", afferma l'associazione.
Tuttavia, affinché un'azienda con sede in Brasile possa offrire questo tipo di gioco, è necessario rispettare una serie di regole e ottenere l'autorizzazione dal Ministero delle Finanze. Contattato, il Ministero ha dichiarato che la normativa che disciplina i giochi online è ancora in fase di elaborazione.
"In questo modo verranno stabiliti i criteri tecnici e legali affinché un gioco online possa essere riconosciuto come conforme ai requisiti legali e, solo allora, autorizzato dall'ordinamento giuridico nazionale a essere offerto dagli operatori di scommesse autorizzati", afferma il ministero.
Per questo motivo, secondo il Ministero, non è ancora possibile affermare se i giochi attualmente offerti rispettino o meno i criteri legali.
Tuttavia, secondo Magnho José, presidente del Legal Gaming Institute, la maggior parte delle piattaforme che offrono casinò online agli scommettitori in Brasile hanno sede all'estero.
"La maggior parte delle piattaforme di scommesse sportive e di gioco online sono ospitate a Malta, Curaçao, Gibilterra e Regno Unito, anche se hanno partner brasiliani", afferma José.
E, secondo Fabiano Jantalia, avvocato specializzato in diritto del gioco d'azzardo e delle scommesse, "finché il Paese in cui ha sede la piattaforma è autorizzato, non c'è irregolarità".
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