巨兽，巨兽，还有超级彩票。

我亲爱的塞西莉亚阿姨有买彩票的习惯，她每天都会委托我去“塞乌”利马的投注站帮她下注，总是叮嘱我一句：“小心别把彩票弄丢了！” 那时候我还是个穿着短裤的小男孩，她的警告很有道理，因为“彩票”就是中奖凭证，如果没有这张彩票，即使猜对了中奖动物，也拿不到奖金。
对她来说，动物彩票（jogo do bicho）是一种娱乐方式，一种消遣，为了下注，她使用了从解梦到迷信等各种方法，例如在一杯冷咖啡中熄灭一根火柴，这样燃烧的火柴产生的烟雾会在液体上留下咖啡渣，形成一个类似于即将出现的动物的形状。
但是，由于梦境能提供最好的猜测，她过去常常在睡前许下诺言，向圣徒们祈祷，就像这样：“我的好牧人，我将躺下/不给自己祝福，也不祈祷。/我希望我的好牧人告诉我/明天会出现什么动物。/如果我下注并赢了/我将在院子里点燃一支蜡烛/供我的好牧人放牧。”
时光荏苒，我的姑姑去世了，给我留下了关于这项我喜爱的游戏的民间传说方面的宝贵经验，尽管我从未养成赌博的习惯。
成年后，我成了马塞约（Maceió）各种热闹节日的常客，尤其是在皮鲁利托广场（Praça do Pirulito）举办的那些节日。我偶尔会去玩玩宾果游戏，当时它被称为“víspora”。这个游戏的摊位总是很热闹，摊主是我的朋友阿达尔贝托·维托里诺·达·科斯塔（Adalberto Vitorino da Costa），人称“贝乌”（Béu）。他嗓音浑厚有力，报数字的方式也很特别：“少校的手杖（7）”、“脚上掉一滴水，是9”、“泻湖里的两只小鸭子（22）”、“淘气男孩（24）”、“有洞（20）”、“夸里夸夸（44）”、“贝乌的腿（11）”……我就是这样在彩票上做标记的，有时甚至还能“中奖”，拿到按赔率计算的奖金。
这些美好的回忆也让我想起，那时候还没有 Quina、Duplasena、Megasena、体育彩票、Lotomania、Lotofácil、Lotogol 和其他国家控制的赌博游戏，这些游戏和那些秘密的赌博游戏一样有害。
如今，当我偶尔花几个硬币买几张Mega-Sena彩票，看到新闻铺天盖地都是关于非法赌博的报道，以及打击非法赌博的种种指控——这些指控涉及毒品走私、有组织犯罪、洗钱和政治丑闻——我更关心的是官僚机构中存在的利益游戏，而不是赌博本身。因为我不认为仅仅是参与和利用这些活动本身，就足以导致巴西人民所遭受的社会、道德和经济悲剧。我也不认为根除这些游戏就能治愈这个国家的弊病。
(*) 他是一名律师，也是阿拉戈斯民俗委员会的成员——《阿拉戈斯报》——观点