Do campo às casas de apostas: o boom das apostas esportivas nos EUA
Esta mudança nos EUA ilustra o complexo equilíbrio entre tradição e transformação. No caso particular do Wisconsin, embora não tenha adotado as apostas esportivas online em larga escala tão rapidamente quanto alguns de seus vizinhos, este estado tem avançado de forma constante em direção a uma maior integração do jogo por meio de acordos com tribos indígenas e parcerias com as principais casas de apostas esportivas.
Em 2021, as tribos nativas St. Croix e Oneida Nation começaram a oferecer apostas esportivas presenciais, marcando uma virada simbólica para uma região há muito conhecida mais por suas rivalidades universitárias e pela devoção aos Packers do que por apostas. Os legisladores locais descrevem a medida como uma abordagem cautelosa e regulamentada – mas mesmo em Wisconsin, as fronteiras entre fanatismo, entretenimento e apostas estão começando a se confundir.
O espetáculo do esporte tornou-se profundamente entrelaçado com as apostas. Antes era algo que fazíamos como passatempo (assistir, torcer, apoiar), mas agora está repleto de probabilidades, pagamentos e telas de apostas vitoriosas que nos fazem repensar como gastamos nossos últimos 20 dólares.
Legalização as apostas esportivas
Desde que a Lei de Proteção ao Esporte Profissional e Amador (PASPA) foi revogada em 2018, os estados têm se apressado em legalizar e regulamentar as apostas esportivas.
Em 2024, os americanos apostaram quase US$ 150 bilhões em sites de apostas esportivas legais, gerando mais de US$ 14 bilhões em receita para as operadoras. Até o momento, em 2025, o volume total de apostas já ultrapassou US$ 90 bilhões, com receita bruta superior a US$ 9 bilhões e uma margem de lucro nacional (a parte da casa de apostas) de cerca de 10%.
O alcance regulatório também é enorme. Em 2025, as apostas esportivas legais estarão disponíveis em pelo menos 39 estados, além de Washington, D.C.
Os fãs estão mudando a forma como assistem aos jogos
Pense na experiência do torcedor e em como ela se tornou hoje. A tela de transmissão está repleta de sobreposições de probabilidades ao vivo, linhas “turbinadas” e avisos de apostas em tempo real.
Anúncios de casas de apostas estão presentes em todos os principais eventos esportivos. Um estudo constatou que logotipos e propagandas de jogos de azar aparecem a cada 13 segundos durante determinadas partidas de campeonato.
As redes sociais amplificam o efeito, pois os apostadores fazem capturas de tela de seus pagamentos e as compartilham amplamente, atraindo mais fãs. Quando uma aposta combinada é bem-sucedida, os ganhos podem mudar a vida de alguém, considerando o valor muito pequeno da aposta inicial.
Em termos mais simples, alguns dos maiores pagamentos que vemos em cassinos nos EUA estão agora associados a aplicativos de apostas esportivas. Essas vitórias viralizam nas redes sociais, incentivando cada vez mais pessoas a entrarem no mundo das apostas. Além disso, surgem cada vez mais, novos cassinos online. É uma tentação à qual até mesmo os fãs casuais, que só queriam assistir ao jogo e nada mais, podem não conseguir resistir.
Fatores e riscos econômicos
Como as coisas cresceram tanto tão rápido? Existem alguns fatores-chave que impulsionaram a adoção em massa. Entre eles:
⇒ Mudança cultural: um pilar desse crescimento é que as apostas deixaram de ser um mero complemento à experiência de assistir a esportes. Agora, elas são uma das principais formas de consumo esportivo. Muitos fãs aguardam ansiosamente o “momento da aposta”, quando são exibidas as probabilidades antes do jogo, as apostas ao vivo, as apostas combinadas no mesmo jogo, etc. Emissoras e ligas esportivas têm adotado parcerias com casas de apostas, integrando as probabilidades de apostas em transmissões e conteúdo, normalizando ainda mais as apostas;
⇒ Conveniência e tecnologia: apostar já não exige que você vá a um local físico. As plataformas online são tão atraentes quanto qualquer coisa que você possa encontrar na Las Vegas Strip. Apostar tornou-se parte da experiência de assistir a eventos, dada a facilidade com que se pode participar de apostas ao vivo. Os dados comprovam isso, visto que o volume de apostas continua a crescer. O volume de apostas esportivas legais aumentou de US$ 121 bilhões em 2023 para US$ 149,6 bilhões em 2024, e as receitas cresceram proporcionalmente;
⇒ Interesses do Estado e da operadora: existem fortes incentivos estruturais tanto para os estados quanto para as casas de apostas esportivas, e esses incentivos têm ajudado a impulsionar o crescimento. Os estados arrecadam impostos sobre a receita bruta de jogos das operadoras de apostas esportivas e/ou cobram taxas de licenciamento. Locais como Nova Iorque representam 51% da receita dos operadores, enquanto muitos estados oscilam entre 6% e 20%. Os estados tendem a promover a legalização com promessas de novas fontes de receita para financiar infraestrutura, apoio a quem tem problemas com jogos de azar, educação, etc.
Os riscos, a integridade e o impacto social
O outro lado dessa transformação revela tensões sérias. Vejamos algumas:
⇒ A experiência do fã muda: quando o espectador é convidado a se concentrar nas probabilidades, e não apenas no jogo, a natureza do fandom se transforma e passa a ser menos sobre lealdade e mais sobre a recompensa;
⇒ Integridade da competição: as apostas estão tão intrinsecamente ligadas ao esporte que, recentemente, o FBI prendeu 34 pessoas e as indiciou por supostamente manipular apostas esportivas e jogos de pôquer. No esporte universitário, investigações recentes revelaram atletas que supostamente apostaram a favor ou contra seus próprios times;
⇒ Preocupações públicas: de acordo com o Pew Research Center, 43% dos adultos nos EUA dizem que o fato de as apostas esportivas agora serem legais é ruim para a sociedade. Esse número representa um aumento em relação aos 34% registrados em 2022;
⇒ Prejuízos para o consumidor: os críticos destacam o crescente potencial de dependência, o marketing agressivo e a transformação do que era entretenimento em risco elevado. Alguns especialistas compararam aspectos do boom das apostas esportivas à forma como o tabaco era comercializado.
De muitas maneiras, os EUA transformaram seus estádios, arenas e telões em cassinos de um tipo diferente. Os jogadores ainda jogam, os times ainda competem, mas os espectadores agora frequentemente fazem apostas, conferem as probabilidades e tentam acertar uma aposta combinada.
O modelo comercial está tão sintonizado com as apostas que ligas, casas de apostas e emissoras formam um ecossistema coletivo, em vez de atuarem como entidades independentes. Alguns podem chamar isso de uma nova fronteira do entretenimento, mas muitos enxergam a situação pelo que ela realmente é: uma evolução preocupante do esporte.
