Palace Cassino: mais antigo cassino-hotel do país completa 125 anos nesta segunda-feira
Considerado o ‘Cassino dos cassinos’, o Hotel Palace de Caxambu, Minas Gerais, está completando 125 anos nesta segunda-feira. O Palace Hotel foi criado no dia 16 de janeiro de 1892.
O mais antigo hotel-cassino do país, foi concebido como parte de um conjunto composto ainda pelo Palace Hotel e a Thermas Antonio Carlos. As obras do Palace Casino foram iniciadas em 1928 e concluídas em 1930. O objetivo (alcançado) era tornar a Estância no mais completo e moderno balneário das Américas. Inaugurado em 1931, contava originalmente com um Salão Nobre, Salão Azul (para os jogos), um restaurante, o Palace Grill e outra sala de jogos menor, onde mais tarde ficou um auditório e um teatro. Tornou-se o cassino preferido da elite que vinha a Poços de Caldas, com seus enormes salões, lustres de cristal e e outros luxos. Artistas como Dalva de Oliveira ou Grande Otelo, entre muitos nomes, orquestras internacionais e políticos de elevado escalão eram presença constante. O traje obrigatório era a rigor. Em 1944, o Palace Casino pegou fogo. Foi recuperado, serviu durante muitos anos a todo tipo de festas, o que culminou com a deterioração do prédio. O Palace Casino encontra-se desde 2009 em restauração, incluindo a recuperação do teatro que havia no projeto original, escondido por décadas sob a Boate Azul.
Comento
Em maio do ano passado, o BNL esteve visitando São Lourenço, Caxambu e Lambari, quando constatamos que o impacto econômico da proibição dos cassinos na região foi devastador e acarretou na primeira crise do segmento turístico no município, que pode ser observada até hoje. Logo após o Painel ‘70 anos de proibição dos cassinos no Brasil – um passado glamoroso e uma alternativa turística para o presente’, estivemos visitando os prédios dos hotéis Glória e Palace (Caxambu), Brasil (São Lourenço) e Lambari (Cassino do Lago).
No prédio do primeiro cassino do Brasil, Cassino João Carlos do Hotel Palace, fomos recepcionados pelo simpático proprietário José Perez Gonzalez (Pepe), que mostrou todas as instalações da antiga casa de apostas. O Palace Hotel, com 124 anos, foi fundado em 16 de janeiro de 1892.
Nota do editor: o Cassino ”Antigo” de Poço de Caldas é anterior ao Palace Casino de Caxambú. O cassino abriu as portas em 1922 e foi demolido no final de 1930, ocasião em que estavam concluídas as obras do Palace Hotel. O Casino ficava onde hoje está a lateral do Palace Hotel paralela à Avenida Francisco Salles.
