Ações dos cassinos de Macau perdem quase US$ 5 bilhões à medida devido a prisão do chefe do junket

As ações de cassino de Macau caíram e perderam US$ 4,8 bilhões de valor de mercado em Hong Kong, devido a prisão do chefe da maior operadora de junket de jogos de azar e reviveu as preocupações com o aumento do escrutínio da indústria por Pequim.

Sands China e Galaxy Entertainment, as duas ações de jogos no índice Hang Seng de referência, caíram mais de 5% na segunda-feira, estendendo uma venda na sexta-feira que foi estimulada pelo surgimento da cepa do vírus Omicron. A MGM China caiu 10%. As perdas foram muito maiores do que o declínio de 1% do índice.

Um medidor rastreando seis ações de cassino caiu 7,6% na segunda-feira, a maior queda desde 15 de setembro, quando o governo de Macau emitiu um rascunho sobre a revisão da indústria de jogos de azar. As perdas de segunda-feira totalizaram quase um terço da derrota de setembro nas concessionárias do cassino.

“Os anos de viagem de Macau parecem ter acabado”, disse Steve Vickers, consultor de gerenciamento de riscos da Steve Vickers & Associates e ex-policial de Hong Kong. “Os investidores nas empresas de cassino devem gerenciar as expectativas de acordo.”

A rápida expansão da indústria de cassinos sempre dependeu de um grau de aquiescência nas saídas de capital e envolvimento do crime organizado com os junkets, acrescentou Vickers. A China e Macau já mostraram “um apetite por um controle mais rigoroso”, disse ele.

Autoridades locais prenderam Alvin Chau Cheok-wa e outros 10 no fim de semana. O suposto sindicato do crime, composto por 199 representantes de nível de acionistas e mais de 12.000 agentes liderados por Chau, desenvolveu uma rede de mais de 80.000 apostadores do continente, de acordo com a polícia na cidade chinesa de Wenzhou, no leste.

Chau, 47 anos, opera o maior junket de jogo através de uma unidade de Macau que fundou em 2007. Os operadores Junket são intermediários que trazem high rollers para cassinos, estendendo-lhes crédito e cobrando juros sobre suas dívidas.

A Suncity Group Holdings, listada em Hong Kong, uma operadora de resorts onde Chau é presidente e acionista controladora, foi impedida de negociar na segunda-feira. Caiu 7,3% na sexta-feira. Sua unidade Summit Ascent, que opera cassinos na Rússia, também foi suspensa.

A receita junket da Suncity provavelmente cairá de 30 a 50% nas próximas semanas, de acordo com JPMorgan Chase, chamando a detenção de “muito ruim” para a indústria. A Suncity representa cerca de 45% do mercado de junket, ou 15% da receita bruta total de jogos de Macau em 2019, disse.

As ações do Sun Entertainment Group, um cineasta e provedor de serviços funerários que também é controlado por Chau, caíram até 62% no conselho de Hong Kong para empresas de crescimento menor, antes de terminar 31% mais baixo na segunda-feira.

Atualização: Ações do grupo de jogo de casino Suncity caem mais de 40% nesta terça-feira

As ações do grupo Suncity Group Holdings Limited afundaram esta terça-feira mais de 40%, no início da sessão na bolsa de valores de Hong Kong, na sequência da detenção do diretor executivo Alvin Chau. Os títulos do grupo Suncity voltaram a ser transacionados, depois de as negociações terem estado suspensas, na segunda-feira.

Alvin Chau, presidente do Suncity Group, foi preso em Macau, no sábado, juntamente com dez outros suspeitos, por ter alegadamente facilitado jogo transfronteiriço a apostadores da China continental. Chau é o executivo de maior destaque visado pelas autoridades, desde que Pequim proibiu a promoção de jogos de azar na China continental, em março passado, e o território semiautónomo propôs regulamentos mais rígidos para os casinos, em setembro.

As ações da Summit Ascent, operadora de um casino – resort russo ligado a Chau, afundaram quase 50%, após as negociações terem estado também suspensas na segunda-feira.

Segundo o comunicado emitido pela polícia chinesa, Chau terá aliciado, no total, 80 mil apostadores do continente. Chau desenvolveu uma rede de pessoal no interior da China, para organizar visitas a salas de jogo no exterior e participar em atividades de jogo “online” transfronteiriças, lê-se na mesma nota.

O residente de Macau é acusado de estabelecer uma empresa de gestão de ativos na China continental para facilitar a troca de ativos por fichas de jogo, de forma a contornar o restrito controlo de saída de capitais no continente e facilitar a cobrança de dívidas contraídas pelos clientes.

Os jogos de azar são legais na região semiautónoma da China, mas proibidos no resto do país. (Com RTP)