Evolution acusa Playtech de campanha difamatória e provoca queda de 39% nas ações
A Evolution AB, gigante sueca de cassinos ao vivo, anunciou que incluirá a Playtech em um processo judicial nos Estados Unidos. A decisão, divulgada na terça-feira (21), provocou uma queda de 39% nas ações da empresa britânica de tecnologia de jogos, eliminando aproximadamente £400 milhões (US$535 milhões) de seu valor de mercado. A Evolution acusa a rival de orquestrar uma campanha difamatória secreta por meio de sua subsidiária.
Novas evidências apresentadas pela Evolution em Nova Jersey supostamente conectam a Playtech Software Ltd. a um relatório controverso que circulou entre reguladores americanos de jogos em 2021. O documento continha alegações de que a empresa sueca oferecia produtos em jurisdições proibidas, como Irã e China, permitindo apostas em “mercados cinzentos” sancionados através de intermediários.
Segundo documentos judiciais, a Playtech teria contratado a Black Cube, empresa de inteligência privada, pagando mais de £1,8 milhão pelo projeto que resultou no relatório. Um juiz de Nova Jersey posteriormente descreveu o documento como “objetivamente infundado”.
O dossiê chegou aos reguladores de Nova Jersey e Pensilvânia no final de 2021, desencadeando uma investigação preliminar. Em fevereiro de 2024, os órgãos reguladores encerraram o caso sem tomar medidas contra a Evolution. A Divisão de Fiscalização de Jogos de Nova Jersey afirmou em memorando público que não encontrou “nenhuma evidência” de irregularidades por parte da empresa sueca.
As alegações contidas no dossiê temporariamente eliminaram bilhões do valor de mercado da Evolution AB, listada em Estocolmo. A Playtech, fundada em 1999 e atualmente avaliada em aproximadamente £1 bilhão após a queda desta terça-feira, é uma das principais fornecedoras de plataformas de jogos de azar, enquanto a Evolution domina o segmento de transmissões de cassino com crupiê ao vivo.
O embate ocorre principalmente nos EUA, onde ambas as empresas buscam expandir suas operações. As ações da Playtech registraram queda de até 38% no início da tarde de negociação, tornando-se a maior baixa do dia no índice FTSE 250 da bolsa de Londres. Os papéis da Evolution apresentaram alta de aproximadamente 1% na bolsa de Estocolmo.
Em junho deste ano, a Evolution alterou sua ação judicial para incluir a Black Cube como ré. Esta semana, a empresa entrou com uma petição para adicionar a Playtech ao processo, alegando que a fornecedora de software sediada na Ilha de Man financiou a campanha difamatória.
Advogados que acompanham o caso indicam que a fase de provas, prevista para o início de 2026, poderá expor comunicações internas, faturas e trocas de mensagens entre executivos corporativos e contratados.
O caso pode estabelecer um precedente sobre os limites para o uso de investigadores particulares em disputas comerciais no setor de jogos. Documentos judiciais protocolados este ano mostram que o dossiê foi preparado pela Black Cube, empresa conhecida por suas táticas secretas em disputas corporativas. Os advogados da Evolution alegam que agentes da Black Cube gravaram secretamente conversas com funcionários e concorrentes da Evolution.
Em nota oficial, a Playtech PLC contestou veementemente as acusações: “A insinuação de que a Playtech ou qualquer uma de suas subsidiárias se envolveu em uma campanha de difamação é totalmente falsa”. A empresa afirma que a sugestão é “projetada para distrair questões sérias sobre as práticas de negócios da Evolution”.
A Playtech confirmou que sua subsidiária, Playtech Software Limited (PTS), encomendou uma empresa independente de business intelligence para investigar preocupações levantadas por operadores, fornecedores e reguladores sobre as atividades da Evolution em mercados proibidos e sancionados. Segundo a empresa, a investigação foi conduzida legalmente para “melhor compreender e verificar preocupações de importância regulatória e comercial significativa”.
A empresa britânica defende que o relatório publicado evidencia que “as práticas comerciais da Evolution minam as operações de jogo legais e compatíveis”, prejudicando a confiança na indústria e afetando a arrecadação de impostos governamentais. A Playtech mantém sua decisão de comissionar o relatório e afirma que “saúda o exame judicial do relatório e suas descobertas”, expressando confiança de que os procedimentos confirmarão a legitimidade da investigação.
A Evolution, por sua vez, acusa a rival de ter comissionado a campanha na tentativa de “destruir sua reputação”.
Nota da Playtech
Playtech PLC
(“Playtech” ou a “Empresa”)
Resposta à declaração da Evolution AB
A Playtech plc (LSE: PTEC) (“Playtech” ou “Empresa”) observa a declaração feita hoje pela Evolution AB (“Evolução”). A sugestão de que sua subsidiária, a Playtech Software Limited (“PTS”), se envolveu em uma campanha de difamação é totalmente falsa e é projetada para distrair questões sérias sobre as práticas de negócios da Evolution.
A PTS encomendou uma empresa independente de business intelligence para investigar e repetir preocupações levantadas por operadores, fornecedores e reguladores sobre as atividades da Evolution em mercados proibidos e sancionados e seu fornecimento a operadores não licenciados em mercados regulamentados. A investigação foi realizada legalmente para melhor compreender e verificar preocupações de importância regulatória e comercial significativa.
O relatório publicado, como resultado da investigação, evidencia claramente que as práticas comerciais da Evolution minam as operações de jogo legais e compatíveis. Tal conduta prejudica a confiança na credibilidade de toda a indústria e também, em última análise, afeta a arrecadação de impostos do governo.
A Playtech mantém a decisão de comissionar o relatório. A Evolution continua a procurar evitar o escrutínio legítimo, em vez de abordar questões de longa data sobre sua conduta, incluindo sua decisão de fornecer operadores em mercados ilegais e apoiar operadores não licenciados em mercados regulamentados.
A Playtech saúda o exame judicial do relatório e suas descobertas. A Playtech está confiante de que esses procedimentos confirmarão a credibilidade e a legitimidade da investigação e a importância das questões que busca abordar.
