Camelot perderá a licença para administrar a loteria nacional do Reino Unido após 28 anos

Camelot deve perder sua licença para administrar a loteria nacional do Reino Unido após 28 anos, já que a Gambling Commission indicou o rival Allwyn como seu candidato preferido para assumir a operação.

Espera-se que Allwyn, a maior operadora de loteria da Europa, assuma o lugar de Camelot em 2024. É de propriedade de Karel Komarek, o bilionário tcheco, que fez fortuna em setores como petróleo e gás e tem uma joint venture com a empresa estatal de gás controlada pela Rússia Gazprom.

“A seleção de Allwyn como candidato preferido segue uma competição justa, aberta e robusta que recebeu quatro inscrições na fase final”, disse a Gambling Commission (Comissão de Jogos de Azar do Reino Unido).

“A Gambling Commission está satisfeita que todos os candidatos estejam aptos e adequados para operar a loteria nacional. Reconhecendo nosso papel como regulador responsável, também estamos convencidos de que nenhum pedido é afetado por sanções relacionadas ao conflito na Ucrânia.”

O Partido Trabalhista interveio na última terça-feira (15) à noite, pedindo ao governo que explicasse se estava “satisfeito que esta empresa não tem ligações com o regime russo”, uma referência às relações comerciais da Komarek com a Gazprom.

No entanto, Komarek disse que está no meio de discussões com o governo de Praga para nacionalizar o ativo de armazenamento de gás que ele é coproprietário da Gazprom, em resposta à invasão da Ucrânia. Em uma carta aberta no início deste mês, ele condenou a “barbárie” do regime de Vladimir Putin.

Acredita-se que Allwyn, parte de seu conglomerado KKCG, tenha vencido a licitação depois de se comprometer a doar mais de £ 30 bilhões para boas causas na próxima década, uma taxa de retorno muito mais rápida do que a Camelot de £ 45 bilhões arrecadada desde que começou a administrar a loteria nacional em 1994.

“Nossa prioridade era realizar uma competição que atraísse um forte campo de candidatos”, disse o diretor executivo da Gambling Commission, Andrew Rhodes. “Tendo recebido a maioria das inscrições desde 1994, é claro que conseguimos exatamente isso. Estamos ansiosos para trabalhar com todas as partes para garantir uma entrega tranquila.”

Acredita-se também que a empresa tenha assumido compromissos ousados na prevenção do vício em jogos de azar através do uso de tecnologia. Allwyn também propôs reduzir os preços dos bilhetes de £2 para £1 e ter dois sorteios em uma noite.

Camelot, que emprega mais de 1 mil pessoas, foi indicada como candidata da reserva e ainda pode contestar a decisão por meio de uma revisão judicial. Continuaria a administrar a loteria “no caso de a finalização não poder ser alcançada com o candidato preferido”.

O presidente da candidatura de Allwyn, Sir Keith Mills, foi fundamental tanto na vitória na candidatura dos Jogos Olímpicos de 2012 para Londres quanto na organização dos Jogos. No mundo dos negócios, ele é reverenciado como o cérebro por trás das milhas aéreas e o cartão de néctar de Sainsbury.

O conselho consultivo repleto de estrelas de Allwyn também inclui o ex-diretor executivo de Sainsbury, Justin King, e o guru do capital de risco Brent Hoberman, e está trabalhando com a Vodafone na tecnologia que sustenta sua oferta.

King agora assumirá o cargo de presidente dos negócios da Allwyn UK.

“Estou muito satisfeito que a proposta de Allwyn tenha sido considerada a mais forte para cultivar boas causas da maneira mais segura e sustentável possível”, disse ele. “A Gambling Commission realizou um processo longo e detalhado, e fiquei extremamente impressionado com a atenção que eles prestaram aos desafios enfrentados pela loteria nacional nas próximas décadas. A loteria nacional é uma instituição britânica vital e estamos focados em garantir que ela desempenhe um papel ainda maior na sociedade, aumentando a participação, melhorando as salvaguardas e retribuindo mais a boas causas.”

“Estou confiante de que o sucesso da competição levará a uma quarta licença altamente bem-sucedida”, disse Rhodes. “Um que maximize o retorno às boas causas, promova a inovação, cumpra contra nossos deveres estatutários e que, em última análise, proteja o status único da loteria nacional.”

Os outros maiores licitantes da licença foram o operador italiano Sisal, que agora é de propriedade da Flutter, os proprietários de marcas de apostas, incluindo Paddy Power e SkyBet; e a New Lottery Company, que é administrada pela Northern & Shell de Richard Desmond.

“Estou incrivelmente desapontado com o anúncio de hoje, mas ainda temos um trabalho crítico a fazer – já que nossa licença atual vai até fevereiro de 2024”, disse o diretor executivo da Camelot, Nigel Railton. “Agora estamos revisando cuidadosamente a avaliação da Gambling Commission antes de decidir sobre nossos próximos passos. Sou extremamente grato aos nossos mais de 1.000 funcionários que têm sido inabaláveis na entrega de resultados recordes durante a licença atual.”

A equipe da Camelot será transferida para a operação Allwyn de acordo com as regras TUPE do Reino Unido – os Regulamentos de Transferência de Empresas (Proteção do Emprego) – de acordo com a licença que está sendo transferida para o novo operador. No entanto, não está claro se a transferência TUPE se aplicará a todos os funcionários atuais. (The Guardian – Mark Sweney)