Texas Lottery pagará prêmio de US$ 83.5 milhões ou R$ 467 milhões após reter o prêmio por meses

A Comissão de Loteria do Texas pagará quase US$ 46 milhões a uma mulher a quem foi negada seus ganhos por meses em meio a investigações e controvérsias que amarraram seu pagamento.

Um acordo entre a comissão da loteria e Kristen Moriarty foi arquivado na última quinta-feira (18), de acordo com registros judiciais. Em um comunicado, a comissão de loteria disse que o acordo foi alcançado com a orientação do escritório do procurador-geral Ken Paxton, e o morador da área de Houston receberá US$ 45,8 milhões após o pagamento de impostos.

O pagamento ocorre mais de cinco meses depois que Moriarty comprou seu bilhete vencedor da loteria Texas – no valor de US$ 83,5 milhões – em 17 de fevereiro, até a Jackpocket, um serviço on-line conhecido como mensageiro de loteria que vende bilhetes de loteria on-line. A agência se recusou a pagar Moriarty pelo ganho, citando duas investigações sobre operações de correio no Texas pelo Departamento de Segurança Pública e pelo escritório de Paxton.

Moriarty processou a comissão em maio pelo dinheiro e disse que se sentiu presa entre uma batalha legal na qual não tinha parte.

“Estou triste, estressada, irritada por isso ter se tornado uma coisa política”, disse Moriarty em uma entrevista em junho ao The Texas Tribune. “Perdi a fé em nossos funcionários eleitos. E sim, eu realmente não sei o que mais dizer que eu posso dizer em voz alta.”

Os correios, que operam recebendo pedidos de clientes e digitalizando cópias de ingressos físicos em uma loja de varejo que a empresa possui para enviar ao comprador, foram recentemente criminalizados pelo Legislativo do Texas depois de receber escrutínio sobre se suas operações eram legais sob a lei estadual.

O ceticismo sobre a legalidade dos correios já era alto entre os legisladores estaduais devido a um jackpot que foi ganho em 2023. Nesse caso, um único grupo, com a ajuda de uma empresa de correio, comprou 99% dos 26 milhões de bilhetes possíveis em um único sorteio para ganhar um jackpot de US$ 95 milhões. Além de criminalizar os correios, o Legislativo também proibiu a compra de mais de 100 ingressos em uma única compra.

Depois que Moriarty ganhou seu prêmio através de um mensageiro, legisladores, incluindo o tenente. O Gov. Dan Patrick tornou-se ainda mais desconfiado dos serviços, levando as investigações.

O gabinete do procurador-geral não respondeu a um pedido de comentário sobre o acordo ou sua investigação.

O pagamento está definido para estar entre os últimos a ser tratado pela comissão da loteria, que está programada para ser abolida em setembro. O Departamento de Licenciamento e Regulamentação do Texas administrará as operações de loteria e de bingo de caridade do estado, embora atualmente não esteja claro o quão semelhante será a operação das duas agências. O acordo também encerra uma das últimas controvérsias que envolveram a agência condenada desde janeiro, o que resultou nas investigações, na abolição da comissão e em várias renúncias.