O jogo de cassino na Internet nos EUA está pronto para expansão

À medida que as apostas esportivas varreram o país com estados, cassinos e consumidores abraçando avidamente um novo mercado de jogos de azar, os jogos de cassino na Internet cresceram muito mais lentamente.

Mas o mercado de cassinos online tem um tremendo potencial de crescimento e expansão, disseram participantes de uma grande conferência de cassinos na East Coast Gaming Congress.

Falando no , executivos de empresas de jogos online e seus parceiros de tecnologia disseram que o rápido crescimento das apostas esportivas forneceu uma infraestrutura pronta e um aparato regulatório para jogos de cassino online.

Até agora, esse tipo de jogo é legal em apenas seis estados: Nova Jersey, Pensilvânia, Michigan, Virgínia Ocidental, Delaware e Connecticut.

Mas os palestrantes da conferência previram que três ou quatro estados adicionais poderiam adotar em breve o jogo pela internet, incluindo Indiana, Illinois, Iowa e Nova York.

Além disso, mais de uma dúzia de estados vendem bilhetes de loteria pela internet, de acordo com James Carey, diretor executivo da Loteria de Nova Jersey.

“Estou confiante de que há muito espaço para crescimento”, disse Jeffrey Millar, diretor comercial de operações norte-americanas da Evolution, um provedor de conteúdo de cassino online.

“O crescimento desta indústria ainda está em seus estágios iniciais nos EUA”, acrescentou David Rebuck, o principal regulador de jogos de azar de Nova Jersey como diretor da Divisão de Execução de Jogos do estado.

Richard Schwartz, CEO da empresa de jogos de azar online Rush Street Interactive, com sede em Chicago, disse que os estados que já têm apostas esportivas legais são fortes candidatos a adotar também os jogos de cassino online.

“Eles já têm reguladores em vigor”, disse ele. “Eles têm servidores no local. É mais rápido iniciar uma adição de cassino.”

Atualmente, 31 estados, além de Washington, DC, oferecem apostas esportivas legais, e vários outros devem fazê-lo em breve.

Desde que lançou o jogo pela internet há nove anos, os cassinos de Nova Jersey ganharam US$ 4,79 bilhões de jogadores online, de acordo com a American Gaming Association, o grupo nacional de comércio da indústria de cassinos. Isso é quase o dobro dos US$ 2,47 bilhões que os cassinos da Pensilvânia ganharam online desde julho de 2019.

Michigan ganhou US$ 2 bilhões online desde janeiro de 2021; Connecticut US$ 199,7 milhões desde outubro de 2021; West Virginia US$ 137,4 milhões desde julho de 2020; e Delaware US$ 42,2 milhões desde dezembro de 2013. Nevada oferece pôquer online, mas não separa essa receita separadamente do relatório de receita pessoal dos cassinos ao estado.

Esses números são apenas para jogos de cassino online e não incluem a receita de apostas esportivas, que é relatada separadamente.

Nova Jersey está prestes a estender sua lei que permite jogos de azar na Internet por mais 10 anos e, durante a sessão de abertura da conferência sobre cassinos na quinta-feira, o governador democrata do estado, Phil Murphy, prometeu que assinaria a lei se aprovada.

Uma decisão da Suprema Corte dos EUA de 2018 em um caso apresentado por Nova Jersey abriu caminho para que todos os 50 estados oferecessem apostas esportivas legais, caso optassem por fazê-lo. Com essa rápida expansão, surgiu a expectativa em alguns trimestres de que o jogo na Internet cresceria quase automaticamente em um ritmo igualmente rápido.

“Isso não aconteceu”, disse Howard Glaser, chefe de assuntos governamentais e conselheiro legislativo da Laught & Wonder, a empresa sucessora da empresa de tecnologia de jogos Scientific Games.

Ele disse que há preocupações persistentes, particularmente entre alguns legisladores estaduais, de que o jogo na Internet possa canibalizar a receita e os clientes de cassinos físicos – mesmo que a própria indústria de jogos tenha estabelecido que não foi o caso.

Os cassinos inicialmente tiveram as mesmas preocupações quando Nova Jersey lançou o jogo pela Internet em novembro de 2013. Luisa Woods é vice-presidente da Delaware North, a empresa de jogos, hospitalidade e esportes que possui cassinos em Nova York, Arizona, Arkansas, Flórida, Virgínia Ocidental e Ohio.

Anteriormente, ela foi chefe de operações digitais do cassino Tropicana de Atlantic City em 2013.

“Meu primeiro trabalho foi vender a empresa que não estou aqui para concorrer com o seu negócio; Estou aqui para ajudá-lo a crescer”, disse ela. “Integramos a marca, criamos contas de fidelidade para cada cliente remoto. Tínhamos pessoas que apareciam na propriedade pela primeira vez e já tinham um anfitrião designado para elas.” (CDC Gaming Reports – Associated Press – Wayne Parry)