A Copa do Mundo levou ao aumento de equívocos sobre jogos de azar

A Copa do Mundo é uma ocasião esportiva maravilhosa e o torneio deste ano já proporcionou alguns momentos memoráveis. Com seu público global e a paixão patriótica que desperta, não há dúvida de que milhões estarão vibrando nos jogos da Copa do Mundo. Embora isso seja totalmente normal para a maioria das pessoas, para alguns apaixonados que nutrem uma antipatia arraigada por apostas, isso gerou uma torrente de alegações infundadas contra aqueles que apostam e os operadores de apostas. É claro que as emoções estão começando a aumentar.

Os lobistas anti-jogo, apoiados por comentaristas mal informados, têm buscado razões cada vez mais extremas para alegar que esta Copa do Mundo causará danos, apesar de não haver evidências para confirmar isso. Em primeiro lugar, observe a avaliação do regulador independente sobre as apostas no Reino Unido.

Cerca de 22,5 milhões de adultos se divertem todos os meses na loteria, no bingo, nos cassinos, nos jogos online e em vários esportes, incluindo futebol. Apesar dessa popularidade, e apesar do ácido público direcionado às apostas, as taxas reais de problema de jogo entre os adultos do Reino Unido permanecem baixas pelos padrões internacionais em 0,3 por cento.

Na verdade, apesar da Covid e da crise do custo de vida, as taxas de jogo problemático no Reino Unido vêm caindo nos últimos anos. Não está subindo, não está disparando, continua sendo um pequeno número dos muitos milhões que apostam com segurança e responsabilidade. Mas isso não significa que o setor não tenha tomado medidas concretas para reduzir os danos onde pode.

Nossos membros introduziram a proibição de apito a apito, impedindo a publicidade de apostas durante o futebol ao vivo antes do divisor de águas. Agora, nenhuma publicidade de apostas pode ser exibida cinco minutos antes até cinco minutos depois dos jogos ao vivo na televisão. Isso reduziu o número de crianças que veem anúncios de apostas em 97%.

Também reduziu o número de anúncios de apostas durante a Euro 2020 em 47% em comparação com a última Copa do Mundo. Os anúncios de televisão não estão aumentando, estão diminuindo. Toda a publicidade exibida segue diretrizes rígidas, e 20% da publicidade na TV e no rádio agora está comprometida com mensagens de jogo mais seguras.

Enquanto isso, as novas regras de restrição de idade para publicidade em plataformas de mídia social agora restringem os anúncios para maiores de 25 anos na maioria dos sites. Isso removeu mais de cem milhões de impressões de mídia social. Essa medida sozinha foi um dos mais de 20 padrões ou iniciativas separadas da indústria promulgadas desde que o BGC foi estabelecido há apenas três anos.

E não para por aí, o tema da Safer Gambling Week deste ano, apoiado pela indústria, o governo, o regulador independente e os parlamentares da Câmara dos Comuns e Lordes, foi o uso de ferramentas de jogo mais seguras. Limites de depósito e períodos de reflexão não estão disponíveis apenas por meio de nossos membros, eles são incentivados. Milhões de jogadores agora os usam.

Nossos membros também reconhecem que há alguns que sempre lutam com suas apostas. Assim, nos últimos 25 anos, a indústria financiou, por meio de uma taxa voluntária única, instituições de caridade independentes para fornecer assistência àqueles que sofrem danos no jogo.

Os maiores membros do BGC prometeram £ 100 milhões de financiamento ao longo de quatro anos, para serviços de Pesquisa, Educação e Tratamento para combater os danos do jogo a serem administrados pela GambleAware. Os membros do BGC foram além e fornecerão £ 110 milhões para a GambleAware até o final de março de 2024.

No momento, uma rede de instituições de caridade está tratando aproximadamente 85% de todos os que recebem tratamento para problema de jogo na Grã-Bretanha. A indústria não tem voz sobre como o dinheiro que eles doam é gasto. Esta é uma rede de apoio madura e bem-sucedida, devidamente financiada e que atinge a maioria dos jogadores problemáticos. Na verdade, o NHS é apenas um cuidador minoritário neste espaço.

Essa contribuição vem de uma indústria que sustenta mais de cem mil empregos, enquanto gera bilhões para a economia e em impostos. Isso contrasta fortemente com o crescente mercado negro de jogos de azar inseguro e não regulamentado. Esses sites são de fácil acesso e os números de apostas já estão na casa das centenas de milhares, e o valor apostado está na casa dos bilhões.

Nossos membros apoiam o White Paper como mais uma oportunidade para elevar os padrões. Mas nenhuma das medidas do governo deve arriscar levar os apostadores ao mercado negro inseguro e não regulamentado.

À medida que este longo processo chega à conclusão, os deputados não devem permitir que as emoções anulem o bom senso. Qualquer análise desapaixonada dos fatos leva à conclusão óbvia de que as apostas são populares, o jogo problemático é baixo, enquanto a indústria é boa para o esporte, a economia e a arrecadação de impostos. A indústria leva muito a sério sua responsabilidade pelo jogo mais seguro. Prendê-lo com os tipos de regulamentos exigidos pelos proibicionistas criaria danos, não os impediria. O bom senso deve prevalecer.

(*) Brigid Simmonds OBE é presidente do The Betting and Gaming Council – BGC.