Fim da linha para as roletas onlines.

A MGM Mirage, a maior operadoras de cassinos em todo o mundo, jogou a toalha e decidiu desativar ainda este mês o www.playmgmmirage.com, o primeiro grande endereço de jogos na internet. O site foi inaugurado com pompas e circunstâncias em setembro de 2001, marcando a entrada dos pesos pesados da jogatina na web e inaugurando o que deveria ser a era de ouro dos cassinos virtuais. Dona de 19 hotéis-cassinos espalhados pelo mundo (a maioria deles em Las Vegas, a capital mundial do jogo), a MGM apostou alto nas operações de internet. E perdeu feio. Apenas este ano, o braço online do grupo acumula um prejuízo superior a US$ 5 milhões. E sem perpectivas de dias melhores, resolveu parar a roleta e esperar por uma nova oportunidade no mundo virtual. Desde o início, o cassino virtual da MGM enfrentou problemas. Por conta de restrições legais nos Estados Unidos e em vários países da Europa, a empresa optou por operar o jogo online a partir de Man, uma pequena ilha sob tutela britânica (www.gov.im), considerada um paraíso fiscal em função de uma constituição bem liberal e uma política de impostos bem generosa. Para evitar problemas com as autoridades americanas, a MGM Mirage precisou instalar poderosos filtros para impedir apostas originadas em países que consideram a atividade ilegal. Com isso, teve de abrir mão de uma fatia de 70% do mercado mundial de apostadores. Nos últimos meses, o site recebia apostas de apenas cinco países, incluindo a Inglaterra, onde ainda não existe uma proibição para os jogos online. Há rumores de que a decisão da MGM Mirage será acompanhada por outras operadoras de cassinos. Especialistas deste mercado alegam que sem a fatia americana não há como sustentar, a longo prazo, operações deste porte. Os proprietários de cassinos pressionam o concresso americano a abrandar as restrições legais. É possível que isso venha a ocorrer no futuro, mas até lá a roleta da MGM deixará de rodar.
Estadão – SP