Marcas de apostas esportivas aparecem 700 vezes em partidas de futebol, revela documentário da TV inglesa

Logomarcas de jogos de azar podem aparecer mais de 700 vezes em uma única partida de futebol, de acordo com um documentário no qual a ex-líder conservadora escocesa Ruth Davidson pede um “repensar radical” da relação entre o esporte e as apostas.

Em sua primeira participação como apresentadora de TV, Davidson descreve a relação da indústria do jogo com o futebol como um “parasita que está assumindo o controle do apresentador” no programa do Canal 4, que foi ao ar na noite da última segunda-feira (7).

A intervenção de um colega de vida influente no debate vem com o governo em meio a uma revisão das leis de jogos de azar, que incluirá um exame de acordos de patrocínio.

Davidson, um entusiasta jogador de futebol e torcedor do Dunfermline Athletic, conversou com ex-viciados, clubes, ativistas e acadêmicos, incluindo um que mediu a visibilidade do jogo durante as transmissões dos jogos.

De acordo com a análise usando metodologia elaborada pelo Dr. Robin Ireland da Universidade de Glasgow, houve até 716 ‘exposições’ a jogos de azar em uma partida entre Newcastle United e Wolverhampton Wanderers, ambos com patrocinadores de jogos de azar – igual a mais de seis logotipos por minuto.

Embora a indústria tenha concordado com uma proibição voluntária de “apito para apito” na propaganda na TV durante os jogos da tarde, a pesquisa da Irlanda descobriu que sua marca ainda é constantemente visível, especialmente em painéis de campo.

Davidson também levanta preocupações sobre a “venda cruzada”, em que as empresas de apostas esportivas convidam os fãs que apostam no futebol para experimentar outros produtos, como jogos de cassino, que normalmente apresentam taxas de dependência mais altas do que as apostas esportivas.

Um cientista de dados que trabalhou para firmas de jogos de azar e falou com o Channel 4 anonimamente, disse: “O dinheiro real é se você conseguir […] fazer esses clientes apostarem no cassino também. Nos esportes você pode ganhar se estiver bem-informado ou souber apostar, mas no jogo, a longo prazo, você sempre estará perdendo.”

Ele disse que as empresas de jogos de azar estão usando algoritmos para identificar os clientes que eles podem querer atrair para apostar mais ou experimentar outros produtos, implementando incentivos controversos como apostas grátis e bônus.

“Se você perceber que alguém está gastando muito, certifique-se de que está fazendo isso regularmente”, disse ele.

Davidson também entrevistou John Whittingdale MP, o ministro júnior que supervisiona a revisão de jogos de azar no departamento de digital, cultura, mídia e esporte (DCMS).

Whittingdale admitiu que o jogo online apresentou novas preocupações de saúde pública que deveriam “superar” quaisquer temores sobre o impacto em £ 3 bilhões da receita anual do imposto de apostas, se os lucros da indústria forem prejudicados por regulamentações mais rígidas.

Mas Davidson não se convenceu de que as restrições à publicidade sejam prováveis, com o ministro citando a falta de evidências ligando isso ao vício.

A nomeação de Whittingdale no DCMS levantou preocupações entre os defensores da reforma, devido a comentários anteriores que pareciam minimizar os perigos das máquinas de roleta digital FOBT, que o governo mais tarde rotulou de “praga social”.

O documentário, intitulado Gambling’s Football Addiction, mostra como os jogos de azar se arraigaram no jogo e entre aqueles que o assistem.

Ele cita a contribuição anual da indústria de jogos de azar para os cofres dos clubes de futebol de mais de £ 100 milhões (R$ 716 milhões) – mais cerca de £ 200 milhões (R$ 1,4 bilhão) gastos com emissoras – que as autoridades do futebol e os grupos de apostas dizem que torna qualquer restrição de patrocínio indesejável.

Mas o presidente do Tranmere Rovers e ex-chefe da Football Association, Mark Palios, disse a Davidson que o clube conseguiu se livrar das receitas de patrocínio do jogo.

O documentário também explora o vício do jogo sofrido por jogadores de futebol, incluindo o ex-zagueiro do Tottenham e da Inglaterra, Stephen Caulker.

De acordo com a clínica Sporting Chance, que atende atletas com dependência, o jogo superou as drogas e o álcool como a dependência mais comum entre os profissionais que buscam tratamento.

Um porta-voz do Betting & Gaming Council disse: “Um estudo recente do Professor Ian McHale, da Universidade de Liverpool, considerou a relação entre o patrocínio do futebol, a participação em apostas e o jogo problemático, e concluiu que não havia evidências de que o patrocínio de clubes ou ligas por apostas os operadores influenciaram a participação nas apostas”.

“Um relatório recente da Gambling Commission também sugeriu que as taxas de jogo problemático e em risco caíram em 2020, no entanto, um jogador problemático é demais, e é por isso que continuaremos nosso trabalho para melhorar ainda mais os padrões e promover jogos de azar mais seguros.”

Football’s Gambling Addiction foi ao ar no Channel 4 na segunda-feira (7), às 19h30m e agora está disponível no All4. (The Guardian – Rob Davies)