Empresas de apostas esportivas nos Estados Unidos eliminam os vencedores e os jogadores querem saber o motivo

As empresas de apostas esportivas online nos Estados Unidos recrutam celebridades, oferecem apostas grátis e fazem vantagens para promover uma possibilidade tentadora: ganhar.

Mas alguns jogadores que conseguem vencer as apostas esportivas dizem que muitas vezes são bloqueados quando têm sucesso demais.

Dave Holmes, um apostador esportivo em Chicago, disse que, quando começou a ganhar mais usando uma estratégia de apostas baseada em matemática, empresas como BetMGM, ESPN Bet e Caesars começaram a rejeitar suas apostas. Ele normalmente coloca cerca de US$ 100 por aposta. Algumas empresas se ofereceram para aceitar apenas 50 centavos.

“Eu adoraria realmente receber uma resposta para por que isso está acontecendo, e eles se recusam a fazer isso”, disse Holmes.

Alguns jogadores frequentes pesquisam as probabilidades em tudo, desde jogos da Liga Nacional de Futebol e da Major League Baseball até tênis de mesa e dardos, buscando fraquezas nos preços definidos por apostas esportivas e fazendo apostas vantajosas, da mesma forma que os fundos de hedge buscam oportunidades para atacar ações subvalorizadas.

Os apostadores que foram contidos dizem que o mistério de por que e quando isso acontece é frustrante. Alguns sugeriram que as casas de apostas esportivas devem oferecer o mesmo máximo para todos os apostadores ou explicar por que alguns apostadores estão sujeitos a limites diferentes dentro dos aplicativos que usam regularmente.

No início deste ano, a Comissão de Jogos de Massachusetts realizou uma discussão pública sobre os limites de apostas, levantando questões e buscando respostas sobre como as empresas de apostas esportivas on-line decidem quanto dinheiro aceitar de clientes individuais.

Várias empresas de apostas esportivas licenciadas no estado – incluindo DraftKings, FanDuel, BetMGM, Caesars, ESPN Bet e Fanatics – concordaram em participar da sessão, mas não compareceram, citando preocupações de que as informações proprietárias de negócios seriam tornadas públicas, de acordo com a comissão. Desde então, eles concordaram em participar com a comissão sobre como discutir o assunto. (A Fox Corp. tem participação acionária na empresa-mãe da FanDuel, a Flutter Entertainment. Fox e Wall Street Company, controladora da News Corp, compartilham propriedade comum.)

O regulador está cavando limites de apostas em um momento de maior escrutínio do outro lado do negócio de apostas esportivas: os maiores perdedores. As empresas colocam grandes apostadores nos chamados programas VIP, participando de milhares de dólares em apostas grátis e outras vantagens para seus clientes mais lucrativos, informou o The Wall Street Journal em fevereiro. Em resposta, o senador Richard Blumenthal (D., Conn.) enviou cartas para empresas de jogos de azar on-line questionando como eles usam dados de jogadores e marketing para atingir clientes.

As empresas de apostas esportivas não relatam regularmente quantos clientes são limitados ou quantos fazem parte dos programas VIP. Nakisha Skinner, membro da Comissão de Jogos de Massachusetts, disse em uma reunião pública de março que está preocupada com a transparência e a justiça.

“Você tem uma situação em que um cliente está perdendo e sendo encorajado por divulgação pela equipe VIP de um operador e incentivos”, disse Skinner. “Qual é o equilíbrio quando esse mesmo patrono começa a ganhar?”

Definir limites

Executivos de apostas esportivas dizem que os apostadores que são limitados compõem uma fração de sua base de clientes e tendem a ser jogadores profissionais – ao contrário da maioria dos clientes, que apostam em esportes para entretenimento. Apostar fortemente com promoções pode ter um cliente limitado, disseram algumas empresas.

Os Sportsbooks implantam sofisticadas mesas de risco e negociação para monitorar como o dinheiro flui através de várias apostas, tentando minimizar as perdas, oferecendo chances atraentes para os clientes. As empresas dizem que precisam gerenciar seu risco para operar o negócio de forma lucrativa.

Os cassinos de tijolos e argamassa há muito mantêm a opção de bloquear os jogadores vencedores, inclusive em apostas esportivas, e muitos apostadores bem-sucedidos precisam adotar maneiras de disfarçar suas apostas para que os cassinos não possam rastrear o que estão fazendo. O lendário apostador esportivo Billy Walters empregou equipes de pessoas para se espalhar por Las Vegas e fazer apostas para ele.

As empresas de jogos de azar on-line normalmente definem uma quantidade máxima de dinheiro que os clientes podem colocar para baixo para qualquer aposta que ofereçam. Alguns jogadores descobrem que seus subsídios de aposta pessoal são mais baixos quando fazem logon para fazer uma aposta.

Michael Holt vive em Dakota do Sul, perto da fronteira com Iowa. Seu estado natal não legalizou as apostas esportivas, então ele dirige para Iowa para fazer apostas legais on-line lá.

Durante o Madness de Março, ele fez algumas apostas de US$ 50 no basquete. Ele ganhou alguns deles e notou nos próximos dias que a ESPN Bet e o Caesars tirariam apenas apostas de US$ 5 ou US$ 10 dele. Até agora, ele não notou limites em suas apostas com o DraftKings ou o FanDuel.

Holt disse que colocou um total de US$ 1.000 em apostas no aplicativo ESPN Bet e ganhou um total de US$ 1.200 para um lucro de US$ 200.

“O fato de que eles sinalizaram um jogador de US$ 200 é meio louco para mim”, disse ele.

Até quase US$ 50 mil

Um porta-voz da DraftKings disse que a empresa oferece dezenas de milhares de apostas por dia, todas com limites de apostas específicos do mercado. “Nós restringimos menos de 1% dos jogadores abaixo do limite de mercado com base em grande parte em comportamentos de apostas”, disse ele.

A Penn Entertainment, que opera a ESPN Bet, disse em respostas enviadas aos reguladores de Massachusetts que os clientes recebem uma mensagem na tela quando uma aposta excede seu limite aprovado, que é atualizado em tempo real, e que os clientes podem pedir que esses limites aumentem. Qualquer lei ou regulamento que limite ou proíba os operadores de estabelecer tais grades de proteção forçaria isso a reduzir suas ofertas, disse a empresa.

Holmes, o apostador esportivo de Chicago, pesquisou uma abordagem matemática ao jogo, que ele disse que coloca as probabilidades mais a favor dos apostadores, e disse que ele subiu quase US$ 50 mil desde que começou.

Ele disse que foi limitado por cinco empresas sem explicação. Holmes inicialmente tentou colocar US$ 100 por aposta, mas agora não pode apostar mais de US$ 10, US$ 25 ou US$ 50, dependendo da empresa e do tipo de aposta que ele está tentando fazer.

Se as empresas fossem francas e dissessem diretamente aos jogadores que haviam vencido demais e estavam tomando medidas para gerenciar os riscos de negócios, ele disse: “Eu seria muito compreensivo com isso”. (The Wall Street Journal)