Bingo – O próximo grande negócio pela Internet.

Os últimos relatórios mostram que atualmente existem mais de 1.800 cassinos on-line. Sites de apostas em eventos esportivos proliferam e parece haver um novo site de pôquer a cada dia. O tipo de jogo on-line que não aparece nas manchetes, mas que está se tornando um vibrante, crescente e importante mercado comercial é o bingo on-line. Bingo on-line? Mas as senhoras que jogam bingo, não têm acesso a Internet, dizem. Pode ser o caso, mas o bingo em salas é enorme, e não é só jogado por senhoras. Na realidade, há mais visitas às casas de bingo nos Estados Unidos do que aos cinemas.

Em 1999, a indústria de bingo norte-americana teve resultados de US$5,1 bilhões. Adicione ao fato de que as regras são simples – todo o mundo sabe jogar bingo – e que a maioria das pessoas nem mesmo o percebe como jogo.

O Bingo, com muitos jogadores (ao contrário do keno, para um jogador), entra em três grupos básicos: bingo grátis, sites de jogo com bingo e bingo à dinheiro. O Bingo grátis é oferecido por um pequeno número de sites especializados. A premiação é por pontos ou pequenas quantias de dinheiro. O modelo de operação é baseado em vendas por banners e/ou busca de dados. Este é o mesmo modelo empregado pelos sites que oferecem diversos jogos, entre eles o bingo. Porém o centro da indústria são os sites de bingo a dinheiro.

Comparado aos 1.800 cassinos on-line, o mercado de bingo é pequeno, mas está crescendo rapidamente. Havia somente 10 bingos on-line a dinheiro, confiáveis em abril de 2000. Um ano depois havia aumentado em 50%. Em fevereiro de 2002, o número tinha crescido para 30. A conta atual é de 52 sites. Estes números excluem sites afiliados.

A estrutura da indústria é semelhante à indústria de cassino on-line. O Software é autorizado para operadores, e os custos normalmente baseados em uma taxa prévia e mais uma taxa de andamento, baseada na renda. O software é provido por especialistas de bingo somente. Porém, recentemente duas grandes empresas do mundo do cassino on-line entraram no mercado como provedores de software.

Novamente, assim como no mercado de cassino on-line, os jogos vêm através de download, Flash ou versões Java, sendo que a versão para download parece ser a preferida. Todos os sites de bingo a dinheiro oferecem outros jogos: máquinas eletrônicas, vídeo poquer, keno, etc.

Quem está jogando estes jogos? De acordo com pesquisa feita pela WhichBingo, pode ser visto que a audiência é predominantemente feminina (85%), dois-terços delas tem entre 35 e 54 anos, quase todas elas morando na América do Norte, e mais de 80 % delas também jogam bingo em salas. De forma interessante, 40% dos jogadores de bingo on-line não jogam em qualquer outro tipo de jogo on-line. Para os operadores de cassino on-line esta é uma grande notícia: entrando na área de bingo terão novas audiências ao invés de continuar com os jogadores já existentes. Se você realmente quiser ver esta audiência, entre em qualquer site de bingo. Na maioria deles você pode ver a relação de quem está jogando.

Galeria de jogadores, pode ser um conceito estranho para aqueles acostumados a promover os benefícios do anonimato no jogos on-line. Mas o Bingo on-line é diferente. Um das principais razões para um jogador escolher um site ao invés de outro é porque “os amigos dele jogam lá”. Não os amigos do bairro, mas “amigos da Internet”. A base deste espírito de comunidade dentro dos jogos de bingo é o “chat”. O “chat” está aberto durante o jogo e os jogadores interagem criando uma atmosfera de comunidade. Isto então traz uma ferramenta adicional de marketing: o anfitrião do “chat”. Simplesmente, o anfitrião de conversa está lá, na sala de bate-papo, para desenvolver um assunto e ofertando apoio imediato ao cliente. Um bom anfitrião pode ser a diferença entre um site bom e um grande site.

Embora esta seja uma avaliação breve do mercado de bingo on-line, mostra que é um nicho vibrante, crescente dentro do mercado de jogos on-line e que merece ser visto com mais profundidade por qualquer um que procura uma oportunidade neste setor.

IGamingNews/LagConsultants